За столом идет беседа о государственных делах.
Я отписала в письме к графу Орлову, говорит Екатерина, кто и как, по нашему суждению, воспринимает наш мир с турками. Англичане рады, конечно, они наши союзники. Ну, а прочие разные виды имеют
Французы в большом прискорбиияд, ими испускаемый, действия не дал. Да и Фридриху прусскому не удастся более прибирать чужих земель как было, пока мы с турками воевали И теперь я с нетерпением жду ответного послания графа. Я так ценю его меткие суждения Все это она говорит, поглядывая на Панина. Кстати, Никита Иванович, вы, кажется, сказали
Именно так, Ваше величество. Мы получили важное письмо от графа, с непроницаемым лицом отвечает Панин. И сегодня я буду иметь честь доложить вам о том
На часахдва часа дня.
В рабочем кабинете императрицыграф Панин, князь Вяземский. Князь Вяземский, как всегда, молчит. Разговаривают Екатерина и Панин.
Теперь с двух до четырех она будет разбирать дипломатическую почту: донесения русских дипломатов, секретных агентов, письма европейских государей. К четырем, когда заканчивается рабочий день, Екатерина будет трудиться уже десять часов.
Панин мягко кладет перед ней пакет.
Письмо графа Орлова из Ливорно.
Будьте добры, где мой снаряд?
Секретарь подает очки.
Ну, и что же пишет граф? надевая очки, со своей вечно ласковой улыбкой спрашивает она Панина.
В начале письма граф обстоятельно рассказывает, как откликнулись европейские государи на наш мир с Турцией. И, надо сказать, совершенно повторяет справедливые высказывания Вашего величества, без выражения произносит Панин.
Мы с графом редко расходимся во мнениях, улыбается Екатерина.
Ну, а в дальнейшем
Панин замолкает, потому что Екатерина начинает читать. Лицо ее багровеет, она вскакивает со стула и начинает быстро шагать по кабинету.
«Я называю вулкан Этну своим кузеном, ибо очень вспыльчива. Но я умею подавить это в себе. В эти минуты я никогда не подписываю никаких приказов. Я попросту хожу и грубо ругаюсь»
Екатерина мечется по кабинету, залпом пьет воду из стакана.
Ах, каналья Ах, бестия Грязная каналья!.. Нам нет покоя Только разделались с одним вором Теперь нам создают другого Пугачева! И когда же это кончится?!
Государыня, мягко начинает Панин. В свое время я докладывал о предложении сената рагузского выслать самозванку. Но вы в милосердии своем просили не замечать эту побродяжку, хотя я был тогда иного мнения.
Тогда мы могли и не заметить эту авантюре-ру Екатерина уже взяла себя в руки и говорит как обычно, доброжелательно и спокойно. Тогда о побродяжке писали только иностранные газеты, которых, слава Богу, у нас в России не получают. Разве что в Коллегии иностранных дел. Но теперь эта каналья, всклепавшая на себя чужое имя, дерзнула обращаться к российскому флоту. Я не хочу, чтобы, к радости врагов наших, у нас за границей объявился новый Пугачев!
И вот здесь, Ваше величество, Панин торжествующе помедлил, мне кажутся особенно сомнительными меры, которые по сему поводу предлагает граф Алексей Григорьевич. Особенно тревожит меня план графа войти в сношение с авантюрерой.
Екатерина разгуливает по кабинету.
«Ах, мои «блестящие люди»! Как же вы все ненавидите друг друга! Если бы я вас слушала, я должна была бы казнить каждого из вас И все ж таки в точку попал на этот разсама тревожусь!.. Видать, не выдержало ретивое у Алексея Григорьевича. Да, он всегда имеет две тетивы на одном луке!»
Панин, чуть усмехаясь, выжидающе глядит на императрицу.
«Не дождешься, не в обычае моем выдавать одних слуг другим»
Екатерина милостиво улыбнулась:
Граф Алексей Григорьевич служит нам как умеет, и рвение его похвально. Но я согласна с вами: надо предложить графу совсем иные меры. Рагузская республика достаточно от нас страху имеет. И посему отпишите графу: не входя в сношения с сей женщиной, немедля потребовать у сената ее выдачи. И если на то не последует согласия, бомбардировать город. И, захватив известную женщину, посадить ее на корабль и отправить в Кронштадт
Екатерина осталась в кабинете с князем Вяземским. В течение всей беседы с Паниным князь пребывал в совершенном молчании.
И что ты думаешь о деле, Александр Алексеевич?
Думаю, кому следствие поручить, когда захватим сию женщину, после долгого молчания ответил Вяземский.
Не слишком ли далеко вперед глядишь? усмехнулась Екатерина. И добавила, помолчав:И ты действительно веришь графу Алексею Григорьевичу?
Уму его верю, матушка государыня. Граф Орлов свою выгоду всегда поймет. Может, не сразу, но поймет. Привезет он тебе авантюреру!
Секретный агент в XVIII веке
Ночные ласточки Интриги
Плащи! Крылатые герои
Великосветских авантюр.
Плащ, щеголяющий дырою,
Плащ игрока и прощелыги,
Плащ Проходимец, плащ-Амур.
Плащ, шаловливый, как руно,
Плащ, преклоняющий колено,
Плащ, уверяющийТемно!
Гудки дозора. Рокот Сены.
Плащ Казановы, плащ Лозэна,
Антуанетты домино!
Рагуза.
Великолепный дом стоит у самого моря.
В саду Рибас разговаривал с хозяином.
То есть как бежала? изумляется Рибас.
А вот такбежала! в отчаянии восклицает хозяин. Вчера ночью все они были: гофмаршалы, бароны, маркизы, принцесса Утром просыпаюсьникого! Ни баронов, ни маркизов, ни денег за дом и за карету. Я разорен, я разорен!
Успокойтесь, любезнейший И постарайтесь рассказать по порядку.
Все началось с того, что из Венеции приехал к ней проклятый маркиз де Марин начал несчастный хозяин.
Маркиз де Марин? переспросил Рибас.
Венеция.
Через неделю, ночью, в некоем доме, стоявшем весьма далеко от Большого канала, шла крупная игра.
За столом сидел человек в маске, напротив негоРибас. Кучка золота около Рибаса быстро таяла. Человек в маске выигрывал и при этом все время болтал, обращаясь к французским офицерам, наблюдавшим за крупной игрой:
Мой друг герцог Лозен как-то назначил свидание одной даме. Дама сказала: «Ну что ж, я готова увидеть вас сразу после утренней мессы». «Как? Разве еще служат мессы по утрам?»удивился Лозен. Оказалось, он никогда не вставал раньше двух часов пополудни и оттого двери собора видел всегда закрытыми. Вы проиграли еще пятьдесят золотых, мосье!
Извольте получить. Рибас отсчитал и простодушно добавил:Кажется, я догадался, кто была эта дама
Игра продолжалась.
Она только что явилась тогда в Париже, вздохнул человек в маске. Как она была хороша! Гетман Огинскийон был тоже у ее ногсказал: «к стыду Европы, только Азия могла родить подобное совершенство». Тогда мы все думали, что она из Персии
Послушайте, безумец, вы можете говорить только об этой женщине, сказал один из офицеров.
И вот в Париже герцог Лозен, гетман Огинский и ваш покорный слуга начинают ухаживать за таинственной принцессой. И всем нам всячески мешает некий барон Эмбс. И тогда Лозен и я выкрадываем ночью из дома несчастного барона и везем в карете прочь из Парижа. При первой смене лошадей барон высовывается из окна и вопит, что его похитили. Лозен объясняет, что это опасный сумасшедший. И мы везем его дальше, пока он не клянется впредь не мешать нам И человек в маске обратился к Рибасу:С вас еще десять червонцев
Рибас небрежно подвинул к нему деньги. Теперь на столе возле Рибаса осталось несколько жалких монет.
Вот вы восхищаетесь Лозеном вдруг сказал Рибас.
Герцог Лозендонжуан XVIII века. Через двадцать лет, во время французской революции, он окончит жизнь на гильотине
А я знавал человека, который здорово надул самого Лозена, продолжал Рибас. Это был некто Рибасбольшой пройдоха, проживавший в Неаполе. Надо сказать, что Лозен влюбился тогда в неаполитанскую кокотку дьявольской красоты. Пригласил ее к себе. Дама пришла. Лозенвесь страстьпротягивает ей кошелек. Дама закатывает ему пощечину: «За кого вы меня принимаете, сударь!» И кошелек летит в окно! Лозен падает на колени, в ход идут его знаменитые бриллианты Излишне говорить, что весь фокус придумал друг сердца дамы, Рибас, который стоял под окном и ловил кошелек