Когда он вновь обернулся к бару, то его захлестнула целая волна ударов, сразу нескольких нападавших.
* * * * *
"Вон она", - прошептал Бруенор Дриззту, когда заметил Шелест, хотя отменные чувства дроу, сказали ему об этом задолго до того, как ее заметил дварф. Шелест отсутствовала около получаса, но двоим друзьям в темном переулке эти полчаса показались несколькими часами.
Шелест приблизилась к ним самоуверенной неторопливой походкой. "Вот твоя карта", - сказала она Бруенору, показывая кусок свернутого пергамента.
"Хотелось бы взглянуть", - потребовал дварф, подавшись вперед.
Женщина отскочила и прижала пергамент к своей груди. "Цена возросла", спокойно произнесла она. "В десять раз".
Яростный взгляд Бруенора не испугал ее. "У тебя нет выбора", - прошептала она. "Ты не найдешь больше ни одного человека, который бы мог помочь тебе. Плати и покончим с этим! "
"Секунду", - внезапно успокоившись произнес Бруенор. "Мне нужно переговорить с моим другом." Он и Дриззт отошли в сторону.
"Она поняла кто мы такие", - объяснил дроу, хотя Бруенор уже и сам пришел к этому выводу. "И сколько мы можем заплатить."
"Эта та карта?" - спросил Бруенор.
Дриззт кивнул. "У нее нет причин обманывать нас. У тебя есть деньги?"
"Да", - сказал дварф, - "но нам предстоит долгая дорога, и я боюсь, что они могут нам понадобиться в пути".
"Тогда покончим с этим", - ответил Дриззт. Бруенор заметил огонь, разгоравшийся в лиловых глазах дроу. "Когда мы впервые встретили эту женщину, то заключили честную сделку", - продолжил он. "Сделку чести".
Бруенор понял и поддержал его. Он почувствовал знакомую дрожь пробежавшую по его мышцам. Он повернулся назад к женщине и заметил, что в руке вместо пергамента она теперь держала кинжал. Несомненно она поняла характер двух искателей приключений, с которыми ей пришлось иметь дело.
Дриззт также заметил металлический блеск и сделал шаг назад, чтобы лишний раз не провоцировать Шелест, хотя в действительности, он лишь хотел занять более выгодную позицию, чтобы получше рассмотреть подозрительную щель, которую он заметил в стене - она могла означать лишь одно - потайную дверь.
Бруенор медленно приблизился к женщине, выставив вперед свои пустые руки. "Если такова твоя цена", - проворчал он, - "то у нас нет другого выбора, кроме как заплатить. Но я все еще хочу сначала увидеть карту! "
Не сомневаясь, что сможет метнуть свой кинжал в глаз дварфа прежде чем он успеет дотянуться до своего оружия, Шелест расслабилась и свободной рукой начала доставать пергамент из-под накидки.
Но она недооценила своего противника.
Бруенор резко подпрыгнул в воздух и ударил женщину своим шлемом в лицо, разбив ей нос и ударив ее головой о стену. Он достал карту и бросил на ее грудь мешок с камнями, прошептав, - "как мы и договаривались".
Дриззт тоже перешел к действию. Как только дварф провел свой прием, он использовал свою магию и вызвал непроницаемый шар темноты, как раз перед окном, за которым скрывались арбалетчики. Ни одна стрела не вылетела оттуда, но гневные крики двух стрелков эхом отдались в переулке.
Затем, как и ожидал Дриззт, открылась потайная дверь и оттуда выскочил еще один человек, прикрывавший Шелест. Дроу уже держал наготове свои скимитары. Лезвия, направленные тупыми сторонами на противника, сверкнули и с легкостью обезоружили тучного бандита, выбежавшего из прохода. Затем Дриззт с силой ударил его в лицо рукояткой от скимитара и человек потерял сознание. В тот момент, когда Бруенор обернулся к нему с картой в руках, путь был полностью расчищен.
Бруенор осмтрел результаты трудов Дриззта с истинным восхищением.
В этот момент стрела, выпущенная из арбалета, впилась в стену в каком-то дюйме от его головы.
"Пора уходить", - заметил Дриззт.