Эх, вот бы с Ковалевым сегодня потанцевать удалось. Так ведет, дух захватывает.
Молчала всегда одна Тамара. Она почему-то была уверена: не про нее. Никогда Коля Ковалев не обратит на нее внимания как на будущую жену. Хотя и с братом Борисом дружил, и часто в доме у них бывал. Только все это вроде как по старой дружбе. И никогда серьезно. А тут вон что: «Мы решили пожениться».
Всегда правильная Тамара должна была поставить вопрос ребром:
А меня ты спросил?
И мама посмотрела вопросительно: знала, у дочери от нее секретов не было. Нет, промолчала Тамара, боялась спугнуть странно пришедшее счастье.
Вечером просто ходили по парку, взявшись за руки, как будто и не было решительного предложения.
= 3 =
На следующий день Николай пришел пораньше, сразу после обеда.
Готова?
К чему?
Жениться!
Готова. Тамара была не из кокеток. За это ее всегда осуждали подружки, но и за советом всегда бежали к ней. Хотя советчик из Тамары был тот еще. Предательств не прощала и другим не разрешала. Поэтому, как правило, после ее советов дружба распадалась. Девушка возвращалась к своему парню, а Тамара оставалась со своим максимализмом и со все меньшим количеством подруг.
В загсе неожиданно в регистрации им отказали.
Тоже, додумались. Пришлии здрасте! И все туточки вам обязаны. Шаг-то какой?! Нет, ребята, тут спешить нечего. Идите отсюдова, идите, заведующая загсом была непреклонной.
На такой шаг лучше не глядя, неудачно пошутил Николай.
Ах, вы еще и не глядя Так это вообще три месяца ждать!
Николай растерялся. Он привык, что сам везде вожак, но и люди его вперед пропускали. А здесь что же?
Нет, вы не поняли. Это метафора такая.
Чего-чего?
Коль, пошли отсюда, неудобно, тянула Николая Тамара за рукав. Потом придем. Ну, раз нельзя. Куда, действительно, торопиться? И мама узнает, расстроится, что ее не предупредили.
Разочарованные молодые стояли в дверях загса.
Коль, ты тут чего такой в себе неуверенный? На тебя не похоже. Здравствуй, Тома.
Здравствуйте, Августа Семеновна, тихо поздоровалась Тамара.
Жениться пришли, а вот, говорят, идите, проверяйте чувства. По-моему, это не по-нашему, не по-советски.
Ну ты, Ковалев, жук. Если я парторг фабрики, думаешь меня сразу советскими лозунгами убалтывать? А может, и впрямь нужно подождать. Сами знаете, когда спешка нужна. Чего, если отфутболят, не придете больше?
Придем, так же тихо, но твердо сказала Тамара. Ковалев незаметно вздохнул с облегчением.
При чем тут лозунги, Августа Семеновна, просто настроились вроде. Может, замолвите словечко?
Ну пошли, попробуем. Эх, ребята-ребята. Смотрю на васмолодые, красивые, только жить вам да радоваться. Августа поднесла руки к лицу. Сами-то мы сколько лет без мужиков! Я вот жениха проводила на фронт. Все чего-то кочевряжилась, то не так, это не эдак. И что? На второй день его убило, и все. А я белугой выла. И думала, вот чего выделывалась? Может, хоть ребенок бы после него остался. Будьте хоть вы, ребята, счастливы. Пошли. Уговорю Варвару. Сейчас распишем вас.
И действительно, расписались в пять минут.
Колька, поллитру-то поставишь?
Две поставлю, Августа Семеновна! Николай аж светился весь от счастья.
Куда идти? К твоим или к Роне? Августа не могла наглядеться на счастливые лица ребят.
К нам приходите, Августа Семеновна. Ждем вас. Тамара незаметно прижалась к плечу Николая и тут же залилась краской.
Так мы с Зинаидой и придем. Через полчасика и будем.
Августа смотрела вслед молодым и думала про свою упущенную любовь. Успевать надо в жизни. Успевать, не откладывать на завтра. Пусть у них счастье будет. Колька парень положительный. Комсомольский вожак, одно слово. Тамару в обиду не даст никогда.
= 4 =
Рахиль Моисеевна, поздравьте нас. Мы теперь муж и жена.
Молодая женщина всплеснула руками.
Быстро-то как. Том, куда торопились-то. Николай, что скажешь? Разве так поступают?
Так, а что мы сделали? Дружим с Томкой с пятого класса. Распределение на носу.
Тебе-то что это распределение, ты же у нас комсомольский секретарь. Коля, Коля! Как по жизни-то с нашей историей пойдешь? Одно дело дружить, другоежениться, Роня тяжело вздохнула и с укором посмотрела на молодых.
Тома! А в платье пошла каком? Роня опустилась на маленький топчан. Она смотрела на свою дочь, не понимая. Ну почему? Почему вечно стесняется, почему себя так не любит! И фигура хорошая, и внешность приятная. Откуда эта неуверенность, вечное желание спрятаться за чью-то спину? В кого? Нет, Роня была совершенно другой. Чей характер проявился в дочери? Сын в себе уверен на все сто!
Мам, ты чего?
Ничего. Есть же новое, в желтый горох, или синее хотя бы надела с белым воротничком. Нет, ну кому это все шьется? По ночам сижу, строчу, из обрезков воротнички собираю. И потомя думала, будет праздник.
Рахиль Моисеевна! Николай обнял теперь уже свою тещу. Так кто ж нам праздник-то устроить мешает?! Тем более и гости уже приглашены. Кстати, ваши же подруги.
Господи, кто?
Мама, Августа и Зинаида. Где Борис?
Да вот только с Пешиным от нас вышли. Вы, видно, разминулись. Сейчас сбегаю. Томка, переоденься, прошу тебя, и давай скатерть на стол. Коль, а у нас выпить нет ничего. Беги в ларек.
Николай растерянно посмотрел на молодую жену. Роня поняла все без слов:
Держи, здесь как раз на поллитру хватит.
А Ковалевы-то знают? заполошилась Роня.
Коля сказал, потом сходим.
Ну-ну. Может, пригласишь и их, Николай, родители же?
Ни к чему, отрезал новоиспеченный муж. Завтра зайдем и объявим.
Ну, сам решай. Ой, голова кругом. Господи. Я ж вас не поздравила! Разнервничалась. Роня подошла к Николаю, расцеловала сначала его, потом прижала к себе дочь. Будьте счастливы.
И женщина пошла звать старшего сына.
В ларек пришлось бегать несколько раз, пока опытная продавщица не посоветовала:
Ты возьми еще красненького да смешай. Так они быстрее напьются, а то все бегаешь да бегаешь. Смотреть жалко. И денег перевел сколько. Небось ползарплаты.
Все бы ничего, только если бы еще мои, а то тещины.
А впрямь стыд. Ничего, сейчас как им этот ерш намешаешь, моментом вырубятся. А теще верни потом. Это дело такое. Она тебя выручила, ты ее. Так и дружно заживете.
Продавщица Люся оказалась права, эти две бутылки оказались последними. Зинаида с Августой побрели на непослушных ногах домой, на два голоса выводя «Вот кто-то с горочки спустился». А вот Пешинвраг такой, уснул прямо на топчане. Растолкать его не удалось.
Ну что, Николай, придется тебе к своим идти. Видишь, Лешка ваше брачное ложе занял. Так что приходи уж теперь завтра, развела руками Рахиль Моисеевна.
Ковалев вздохнул, поцеловал жену и пошел на улицу Карла Маркса, где жили его родители.
= 5 =
Родители, знакомьтесь, это моя жена. Зовут Тамара. А это Таисия Яковлевна и Сергей Алексеевич.
Тамара в напряжении смотрела на чужих и незнакомых ей людей. Да, это совсем не ее дом и совсем не ее мама. Очень просто одеты, выглядят значительно старше своих лет. Никогда не скажешь, что им немного за сорок.
На матери смешно повязан как-то сбоку платок. Длинная темная юбка, кофта навыпуск, на ногах хлопчатобумажные мужские носки. Отец в простых трикотажных штанах и вытянутой майке.
Крошечная комнатушка, где помещались две полутораспальные кровати, и узенький проход между ними. На одной, стало быть, спали родители, на другойуже взрослые сыновья.
Так жили многие, ничего удивительного. Двухкомнатную квартиру Рахиль Моисеевна получила на фабрике не так давно. Просторный зал, спальня, где спали Тамара с мамой. Королевская роскошь.
А здесь просто пол-избушки. Сени, крошечная кухонька, где помещались только стол и четыре стула, и комната с кроватями. Но очень чисто и кругом вышитые подушки. Попугаи заморские, корабли с парусами. Ну надо же! И просто море цветов. Да как цветут. Видно, что хозяйка это дело любила.
В дом Тамара с Николаем шли через небольшой огород. Родители Николая были деревенские. В город переехали первыми из всей их большой семьи. Отсюда и тяга к своему хозяйству. И корову всю жизнь держали. А как без нее? Кормилица.