Сара Дессен - Что такое «навсегда» стр 5.

Я подпрыгнула, завизжала и уронила коробку, которая с глухим стуком упала на землю. Брошюры разлетелись в разные стороны. Разумеется, я совершенно не ожидала такого внезапного нападения. У меня дыхание перехватило. Наступила тишина. Потом мимо проехала машина.

 Берт! Что ты делаешь?  раздался голос со стороны фургона.

Кусты у меня за спиной зашевелились и сказали:

 Я, кажется, тебя напугал?

Послышались шаги, и я увидела на дорожке юношу в белой рубашке и черных брюках, с сервировочным блюдом под мышкой. Подойдя ближе, он прищурился, стараясь разглядеть меня в полутьме, и сказал в сторону кустов:

 Нет, ты кое-кого другого напугал.

Теперь он стоял совсем рядом, и мне удалось его рассмотреть. Высокого роста, стройный, с волнистыми каштановыми волосами, слишком длинными для парня, с четкими скулами и правильными чертами лица, он был сногсшибательно красив. Такого трудно не заметить, даже если у тебя есть бойфренд.

Парень спросил:

 Ты жива?

Я кивнула. Сердце еще колотилось быстрей, чем положено, но я начала приходить в себя. Он постоял, внимательно вглядываясь в кусты, потом засунул руку в самую гущу и вытащил мальчишку, похожего на него и точно так же одетого, только ниже ростом и плотнее, с такими же темными глазами и волосами. Выглядел он на несколько лет младше, а лицо у него было красное как помидор.

 Ну ты даешь, Берт,  со вздохом сказал старший.

 Ты должна понять,  обратился ко мне тот, кого назвали Бертом,  я хотел все устроить с размахом.

 Просто извинись,  посоветовал юноша.

 Извини,  сказал Берт и вытащил из волос сосновую иголку.  Я тебя кое с кем перепутал.

 Не страшно,  ответила я.

Старший толкнул его плечом и показал взглядом на брошюры.

Берт упал на колени и начал собирать листки, а мыему помогать.

 И ведь почти получилось,  бормотал мальчик себе под нос.  Он чуть не попался!

Возле черного хода загорелась лампа, вокруг стало светло как днем. Дверь кухни распахнулась. На лестнице стояла беременная женщина в красном фартуке, с черными вьющимися волосами, собранными на макушке.

 Что случилось, мальчики? Где блюдо, которое я просила принести?

 Здесь,  откликнулся старший парень, протягивая мне собранные с земли брошюры.

 Спасибо,  кивнула я.

 Пожалуйста.  Он поднялся по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки, и отдал блюдо женщине, в то время как младший собирал последние брошюры.

 Чудесно,  сказала женщина,  а теперь, Уэс, вернись к бару, ладно? Если они как следует выпьют, то не заметят, что еда задерживается.

 Конечно.  Парень нырнул в дверь и исчез на кухне.

Женщина провела рукой по животу и вгляделась в сгущавшиеся сумерки.

 Берт! Где

 Здесь я,  отозвался Берт из-под террасы.

Она обернулась на звук его голоса.

 Ты что, на земле?

 Ага.

 И что ты там делаешь?

 Ничего.

 Понятно. Когда закончишь, вынеси, будь добр, крабовые биточки, они остывают.

 Ясно. Уже иду.

Женщина вернулась в кухню, и до меня донеслись какие-то восклицания насчет канапе. Берт вылез из-под террасы, сложил собранные брошюры в стопку и протянул мне.

 Мне правда очень жаль. Так глупо вышло.

 Все в порядке,  сказала я, а он снова достал из волос листик,  просто досадная случайность.

Он серьезно посмотрел на меня:

 Случайностей не бывает.

Я удивленно взглянула на круглое лицо с пухлыми щеками и широким носом. Его густые волосы были чересчур короткими, словно их стригли дома. Он внимательно смотрел мне в лицо, словно желая удостовериться, что я поняла его слова.

 Берт! Биточки!  снова крикнула женщина.

 Да,  отозвался мальчик, встряхиваясь.

Он подошел к лестнице и начал быстро подниматься. Добравшись до верха, снова посмотрел на меня и сказал:

 Мне действительно очень жаль.

За последние полтора года я слышала эти слова так часто, что они утратили свой смысл. Но, как ни странно, у меня появилось чувство, что он говорит это искренне. Он еще раз повторил извинение и ушел.

В гостиной я застала маму погруженной в разговор с подрядчиками. Я добавила брошюр в стопку и проводила до ванной комнаты спотыкающегося мужчину, не желавшего расставаться с бокалом вина, а потом осмотрелась в поисках пустых бокалов. Вдруг из кухни донесся страшный грохот, и наступила мертвая тишина. Стихли разговоры, люди перестали ходить туда-сюда с бокалами в руках, даже сам воздух как будто замер.

 Все в порядке!  бодро провозгласил из-за двери громкий женский голос.  Продолжайте веселиться.

Послышалось удивленное бормотание, затемчей-то неуверенный смех, и все потихоньку вернулось на круги своя. Мама, не снимая с лица улыбки, подошла ко мне и тихо сказала:

 Клиентку облили вином, закусок не хватает, да еще и катастрофа на кухне. Повезло мне с рестораном Не могла бы ты посмотреть, что там у них случилось?

 Конечно,  согласилась я,  уже иду.

Войдя в кухню, я сразу же наступила на что-то мягкое и скользкое, а потом заметила, что по всему полу катаются какие-то маленькие шарики. Возле мойки стояла маленькая девочка, не старше трех лет, со смешными хвостиками на голове. Когда несколько шариков подкатились к ее ногам, она сунула пальцы в рот и широко распахнула глаза.

 Ну вот,  вздохнула беременная женщина в красном фартуке, стоявшая у плиты с пустым противнем в руках.  Похоже, мы остались без тефтелек.

Я подняла ногупосмотреть, что прилипло к подошве, но дверь за моей спиной распахнулась так резко, что я чудом успела отскочить в сторону. В кухню деловито вошел Берт, на этот раз без иголок в волосах и с подносом.

 Делия,  он поставил на стол поднос с пустыми бокалами и смятыми салфетками,  нам бы еще крабовых биточков.

 А мне бы успокоительного,  отозвалась женщина усталым голосом,  но нельзя всегда получать то, что хочется. Бери сырные шарики и скажи, что крабовые биточки будут чуть позже.

 А они точно будут?  усомнился Берт, осторожно обходя малышку, с улыбкой тянувшую к нему липкие ручонки.

Девочка уселась на пол и обиженно захныкала.

 Ну, не сию секунду, конечно,  пожала плечами Делия.  Я говорю прогностически.

 А разве есть такое слово?  удивился Берт.

 Просто возьми сырные шарики и иди!  воскликнула Делия и взяла девочку на руки.

 Люси, пожалуйста, ради бога, умоляю тебя, давай обойдемся без истерики. Да что же это такое! Я наступила на тефтельку! Где Моника?

 Я тут,  отозвался девичий голос со стороны черного хода.

 Брось сигарету и немедленно иди сюда,  раздраженно скомандовала Делия.  Возьми веник и убери эти дурацкие тефтельки. Так. Нужны еще сырные шарики, а Берт пусть вынесет что ты хотел?

 Крабовые биточки,  напомнил Берт.  Прогностически говоря. А Уэс просил лед.

 Они в духовке, сейчас будут готовы,  Делия, не спуская девочку с рук, пошла за веником.  Биточки, разумеется, а не лед. Люси, пожалуйста, не слюнявь мамочку. А лед черт, я не помню, где у нас лед! Куда мы его положили?

 В переносной холодильник.  Дверь черного хода открылась, и в кухню неспешно вошла высокая сутулая девушка с длинными волосами медового цвета. Она остановилась у духовки, медленно открыла дверцу, заглянула внутрь, снова закрыла и выключила газ.

 Готово.

 Чудесно. Тогда достань их и выложи на поднос.

Делия перехватила малышку другой рукой и начала собирать тефтельки в совок. Моника со скоростью улитки добрела до рабочего стола, взяла прихватку и снова направилась к духовке.

 Я дождусь биточков или нет?  вмешался Берт.  Это уже совсем

Делия выпрямилась и посмотрела на него. Что-то подсказало мне, что не стоит начинать выяснение отношений именно сейчас. Я подняла ногу и попробовала отскрести от подошвы остатки тефтельки.

 Хорошо, сырные шарики,  быстро сказал Берт.  Уже иду. Кстати, мне нужен помощник. Ношусь как ошпаренный,  и он вышел за дверь.

Делия устало вздохнула:

 Моника, тебе придется все-таки выйти в зал.

Моника достала из духовки лист с горячими крабовыми биточками. Отложив совок, Делия подошла к столу и начала торопливо выкладывать их на поднос.

 Но