Теперь рисуй, да поспешай Вон его кладут, еле переводя дух, проговорил Бекетов и стал вытирать тонким душистым платком капли пота, скользившие по бледному лбу.
Пока Васятка налаживал мольберт, палач установил на Лобном месте «кобылу»высокую скамью, обитую кожей с ремнями. Послышались редкие, как-то вперебой удары барабана. Удары участились, перешли в четкую дробь. И вдруг дробь оборвалась.
Секунд-майор взошел на эшафот и стал читать приговор:
«как уже они, воры, в деяниях своих обличены, казнь свершить по указу 1754 года Наказание учинить им повсеместно, во всех тех местах, в коих от них разбойничество происходило, бить жестоко кнутом»
До сознания Васятки доходили лишь обрывки приговораон никак не мог найти итальянский карандаш и шарил по коробке дрожащей рукой. Наконец вспомнил, что положил его в карман завернутым в бумажку.
А властный голос гремел над площадью:
«Сие ослушник воли государевой, злодей, бывший в разбойной толпе самозванца Пугачева, атаман Иван Заметайлов, или МетелкаЖелезный лоб, как принято называть его среди черни»
Барабаны вновь забили частую дробь. Конвой вскинул ружья на караул. В одну минуту сорвали с Заметайлова рубаху и уложили на «кобылу» вверх обнаженной спиной. Руки и ноги затянули в мочки от сыромятных ремней.
Когда Васятка развернул карандаш и поднял голову, палач засучивал рукава.
Атаман лежал, уткнувшись лицом в скамью. На его спине чернели пятнаследы каленых щипцов.
Васятка неуверенно начал легкими штрихами наносить на бумагу громоздкую скамью, угловатый изгиб крепких плеч, руки, перетянутые ремнями.
В это время палач, взяв кнут в левую руку, высоко поднял его над головой. Потом, зайдя со спины осужденного, остановился, плотно сжав ноги. С нарочитой медлительностью палач стал отводить левую руку назад. Ловко перехватив кнут за спиной правой рукой, взметнул его вверх, устрашая народ. Затем палач отступил шага два назад. Разбежавшись, зычно крикнул: «Держись!»
В ту же минуту хвосты кнута черными змеями взметнулись вверх, злобно свистнули в воздухе и, падая на спину казнимого, как бы сами собой соединились, образовав толстый кожаный жгут. Даже со стороны было видно, что удар этот был свиреп и безжалостен.
Но Заметайлов не вскрикнул. Васятка приметил только, как дрогнуло тело атамана и часто-часто задергался кончик правого уха. В этом подергивании почудилось что-то знакомое. Так обычно от боли трепетало ухо у отца. Однажды были на покосе, и отец косой задел ногу. Тонкой струйкой хлестала кровь, но Васятка смотрел не на ногу, а на ухо, которое дергалось, словно листок на ветру. А отец, пересиливая боль, улыбался и говорил: «Знатное у меня ухо, сразу выдает, что мне больно».
И теперь мальчишка, словно завороженный, смотрел на побелевший кончик уха, который после каждого удара трепетал все тише и тише.
А кнут все свистел и свистел в воздухе. Над несметной толпой прокатился неясный гул. С каждой секундой он усиливался, поднимаясь до гневного прибоя. Солдаты, взяв ружья на изготовку, пошли на толпу, и люди подались назад, отступая от каменного помоста, где вершилась казнь.
Чего медлишь? Рисуй! заторопил Бекетов.
Да я лик его не вижу еле выдавил мальчишка.
Сенатор что-то крикнул офицеру конвоя, и тот, сторонясь кнута, зашел с головы казнимого и, задрав ногу, носком кованого штиблета повернул голову в сторону Бекетова.
Васятка увидел всклокоченную, слипшуюся от крови рыжую бороду, полузакрытые глаза, малые оспинки на носу и впавших щеках, и сердце Васятки зашлось, занемело от невыносимой жалости и муки. Выпал из рук карандаш. Гулко стукнулся о каменные плиты опрокинутый мольберт. Хлестанул воздух отчаянный крик:
Батюшка! Батяня!..
Примечания
1
Заво́зня большая плоскодонная лодка, с развилками на корме и носу, по которым ходит канат; род речного баркаса, который завозит и закидывает якорь, когда судно идет завозом. Возили на ней и тяжести.
2
Целова́льникпродавец в питейных домах, кабаках.
3
Единоро́гстаринное русское артиллерийское гладкоствольное орудие.
4
Камча́нагайка, плеть или кнут.
5
Пикине́рысолдаты, вооруженные, кроме ружья, пиками.
6
Изогра́фиконописец, мастер стенных росписей.
7
Гелю́нги (калм.) священнослужители.
8
Нойо́ны (калм.) князья.
9
Бурха́ны (калм.) божества.
10
Хуру́л (калм.) храм.
11
По́ршнирод обуви из одного куска кожи на ременной подборе.
12
Тузлу́крассол, в котором находилась рыба или икра.
13
Шхо́утморское плоскодонное двухмачтовое судно.
14
Фунтмера веса в 400 граммов.
15
Левка́салебастровый грунт, на отполированной поверхности которого затем писалась икона.
16
Ба́хусв греческой мифологии бог плодородия, виноделия; изображался голым, с большим животом.
17
Хоругвено́сцысвященнослужители, которые во время торжественных процессий несли хору́гвицерковные знамена.
18
Омофо́рчасть архиерейского облачения.
19
Ми́траархиерейская шапка.
20
Щербе́твосточный напиток, настоянный на сушеных фруктах.
21
Ре́гентруководитель церковного хора, дирижер.
22
Домови́тые каза́кизажиточные, богатые.