Юпитер все же ухитрился нахулиганить, в тот самый момент, когда Клэй закончил отшагивать его после галопа поднял хвост и самым бесстыдным образом навалил кучу конских яблок, прямо перед взорами дам. А сделав это, тут же прянул в сторону, под защиту Эдварда, делая вид, что страшно испугался своего «произведения».
Кроу тихо ругнулся, спрыгнул на землю, отдал поводья Лэндсбери и предоставил ему почетное право журить четвероного невежу за неподобающее поведение. Пиа с Маргарет произошедшее насмешило не засмеяться, глядя на дурашливую морду жеребца, было просто невозможно однако приличия требовали от девушек скромно потупиться, спрятаться за платочками и сделать вид, что вовсе не заметили конфуза
Ну что, моя дорогая, ты мною довольна? весело поинтересовался Клэйтон, подойдя к Пиа, и как заслуженной наградой завладел ее рукой. У меня прекрасные новости: мистер Лэндсбери уж не знаю, какой магией сумел превратить упрямого дикаря в послушного мальчика и ты можешь сама сесть в седло!
Мммм нет, Клэй я не уверена, что готова пробормотала Пиа.
Да чего ты боишься, глупышка? Я ведь буду рядом, и Эд то есть, мистер Лэндсбери мы с ним возьмем поводья, и просто покатаем тебя по кругу.
Клэй, прости, мне мне не очень нравится эта идея.
Но почему? Кроу слегка нахмурился, Пиа покраснела, а Маргарет огорченно подумала, что это уже не первый раз, когда мистер Кроу навязывает своей невесте то, что нравится ему самому, но к чему она не имеет склонности.
Смущаясь, что не в состоянии разделить энтузиазм жениха, боясь показаться неблагодарной, Пиа уцепилась за первый же уважительный повод отказаться от испытания своей ловкости и храбрости:
Юпитеру же надо отдохнуть! Ты так гонял его, что бедняжка едва дышит
Вот еще! Да ты посмотри только, посмотри на этого лентяя, он даже не вспотел, шкура лоснится от довольства! Мисс Буршье, вы не представляете, как я буду огорчен, если вы откажете мне в удовольствии увидеть вас верхом на этом скакуне моем свадебном подарке
Тут Пиа залилась таким румянцем, что Маргарет, хоть и давала себе слово не вмешиваться в отношения жениха и невесты, не выдержала:
Мистер Кроу, я в ужасе от своей нескромности, но полагаю, что сейчас моя очередь кататься на Юпитере.
Ваша, мисс Гилфорд?
Именно так. Дело в том, что пока вы демонстрировали нам свое искусство наездника, мы с Пиа заключили пари и мисс Буршье мне проспорила. Правда, Пиа?
Да, Клэй, это правда к удовольствию Мэг, Сорока включилась в игру мгновенно, и как всегда, поняла замысел подруги без долгих пояснений. У нас было пари я продула, так что мое катание на Юпитере перешло к Мэг, и еще и еще я должна ей шесть пенсов! Серебряных пенсов.
Вот как! И в чем же заключалось пари с такими высокими ставками?
Не скажу, Пиа дурашливо надула губки, и Мэг усмехнулась про себя, видя, как способность притворяться глупенькой помогает подруге управлять мужским настроением. У нее так не получалось, но в их дружеском союзе это было бы излишним.
А Пиа не теряла времени даром и принялась звать берейтора, водившего коня вдоль забора:
Мистер Лэндсбери, пожалуйста, подведите Юпитера поближе, я хочу угостить его сахаром и мисс Гилфорд сядет в седло!
Ну хорошо, хорошо, пусть будет так, как вы решили, уступил Клэйтон, видя, что девушку не переупрямить, да и, положа руку на сердце, ему было не так уж важно, кто из его спутниц попробует себя в роли амазонки. Главное, что он первым проехался на жеребце, и убедился, что это прекрасное вложение денег, а Лэндсбери честно заслужил свои премиальные.
Мисс Гилфорд мягкий голос Эдварда проник в уши Маргарет, как рокот прибоя, и ей стоило больших усилий сохранить на лице бесстрастную вежливую маску так сильно забилось сердце.
Примечания:
1.Англо-зулусская война 1879 года -война в Южной Африке между Великобританией и Страной зулусов. Ознаменовалась несколькими крупными сражениями, в том числе битвой при Улунди, столице зулусского королевства, завершившей войну. Итогом стала ликвидация зулусской независимости.
2. Гладкие скачки скачки по ровной местности, без препятствий, с жокеем, сидящим верхом. Этот вид скачек очень популярный и зрелищный. Самые знаменитые гладкие скачки проводятся в Эпсоме, в графстве Суррей. Из них скачки Дарби и Оукс восходят к 1780 году. В их число входят также скачки в Аскоте в графстве Баркшир.
3. Бочка крытый небольшой манеж от 16 до 20 метров в диаметре, используемый для работы лошади на свободе или на корде, в основном для обучения молодых и укрощения норовистых лошадей, приучения двигатьс вперед, выполнять команды. Плац огороженная площадка для работы с лошадьми, он же открытый манеж.
4. Эсквайр «общий» титул дворян, обладающих собственным гербом, но не являющихся рыцарями (носящими звание «сэр») или пэрами (лордами). Сквайрами называли также мелких помещиков из числа джентри. Клэй употребляет «эсквайр» как равнозначное «джентльмен», ненавязчиво подчеркивая благородное происхождение Эдварда.
5. Имеется ввиду картина Маршалла Клакстона «Леди Годива» (1850 год).
6. Мундштук металлическое устройство, вкладываемое вместе с трензельным удилом в рот лошади и пристегивающиеся к суголовью, которое облегчает управление лошадью при верховой езде (в особенности одною рукой), так как при этом всадник получает возможность с меньшим усилием подчинить коня своей воле. Мундштук наследие рыцарской эпохи, он был необходим на турнирах, где от безусловного подчинения коня зависел исход единоборства, а всадник должен был помимо поводьев удерживать ещё и оружие. В 19 веке мундштуки повсеместно применялись и в боевой кавалерии. Некоторые виды мундштуков относятся также к так называемому «строгому железу», применяемому для укрощения лошади или коррекции ее поведения. Способны причинять лошади сильную боль.
7. Такая модификация трензеля действительно существует в Британии.
8. Пезада (от фр. pesade) -подготовительный элемент к прыжковым фигурам. Во время пезады лошадь, стоя на месте, поднимается на дыбы, подобрав передние ноги.
https://b.radikal.ru/b05/2010/3d/8dddd6bddfa9.jpg
9. Пассаж, пиаффе -разновидности выездковых шагов, исполняются на собранной рыси.
ГЛАВА 2. Обед у мистера Штерна
Всадница в малиновой амазонке кружила по манежу верхом на гнедом тонконогом жеребце. На высокой шляпке не было вуалетки или перьев, но переливалась сиянием драгоценная пряжка, напоминавшая фантастический цветок. Длинные золотистые локоны бились на ветру.
Берейтор, в длинном кожаном жилете, надетом поверх белой рубашке, и парусиновых штанах, на американский манер заправленных в сапоги, держал наготове шамберьер (1) и неотрывно следил за всадницей, но не стремился сам направлять ее или командами сдерживать горячего скакуна. Девушка и конь без сомнения нашли общий язык, работали грациозно и слаженно, любое стороннее вмешательство лишь навредило бы.
Ясная погода и потоки весеннего света, льющиеся с небес, добавляли красок этой живописной картине. Но свет, вероятно, был слишком ярким для глаз Джейкоба Штерна, поскольку он видел в манеже блондинку, а Клэйтон Кроу собирался жениться на брюнетке. Эту деталь Штерн запомнил совершенно точно, поскольку она играла важную роль в недавней сделке. Именно для невесты то есть для брюнетки по имени Пиа Буршье и предназначался великолепный подарок в виде чистокровного скакуна, и если не она сидела сейчас на спине Юпитера, то кто же? И куда мистер Кроу подевал свою нареченную?..
Джейкоб задавал себе эти щекотливые вопросы, пока шел по широкой тропинке, ведущей к манежу от здания конюшни, и пытался заранее определить линию поведения, если окажется, что Клэйтон, точно в кадрили, поменял даму, или мисс Буршье по какой-то причине отвергла жениха но помолвка была в силе. Штерн убедился в этом, как только обогнул леваду и увидел Кроу, стоящего у заграждения под руку с темноволосой девушкой в голубой амазонке и серой шляпке с вуалью. Такой наряд шел ей изумительно, хоть и казался скромным на фоне малинового великолепия