- Ушел в природу, чтобы не мешать ей жить и развиваться,- с усмешкой пояснил дядя Абу.- Вон там, на другом холме, вы видите исторический памятник мечеть с серебряным полумесяцем. Это еще одно место перехода.
Там, кстати, из города-невидимки только что вышли ребятишки.
- Дядя Абу! - закричали они.
Его, оказывается, знала почти вся детвора города. Дядя Абу познакомил Андрея и Василя со своими багдадскими друзьями. Вместе они искупались, потом в абрикосовой роще играли в игры, которые на ходу изобретал неистощимый на выдумку дядя Абу.
Всем хорош дядя Абу, но временами был, увы, хвастлив, как Кувшин. И бахвалился он так же: древностью и знатностью своего происхождения.
- Я из рода самого Гаруна аль-Рашида! - вдруг заявил он.
- Такого не было,- пытался возражать Андрей.- Он выдумка. Сказка.
- Был,- обижался дядя Абу.- Я-то лучше знаю. Я историк.
Побывали друзья и в других городах и даже в знаменитой Аравийской пустыне.
- Пустыни необходимы для экологического равновесия планеты,- сказал дядя Абу.
- И для того, чтобы ты странствовал простым бедуином,- смеялись ребята.
От пустыни, правда, остался не очень большой заповедник с оазисами. Но барханы и верблюдов они все-таки видели.
Вернулись однажды Андрей и Василь из жаркой Аравийской пустыни и едва узнали родные места: кругом белым-бело. Одевшись в куртки с антипоясами, они парили над завьюженными полями. Спустившись вниз, шагали по белому пушистому ковру. Тянулись длинные голубые тени, и холмы впереди сверкали, как купола. Присыпанные инеем березы казались белоструйными сияющими фонтанами.
Друзья перелетели в сосновый бор, и тот выглядел еще чудеснее.
- Сказка,- прошептал Андрей и, подняв палец, торжественно продекламировал:
@СТИХ = Заходишь в лес, как в город сонный.
Здесь все построила зима.
Деревья белые - колонны,
Сугробы пухлые - дома.
- Сам сочинил? - удивился Василь.
- Нет, это Наташа, моя сестра.
- Вот тебе и легкомысленная!
- Все равно модница. Сейчас мечтает о красивой шубке, как у снежной королевы. И где она видела королеву?
Следующим утром, едва алая макушка солнца вылезла из-за горизонта, друзья отправились на поиски снежной королевы. Над порозовевшими холмами и рощами неслись, как подхваченные ветром снежинки. Пролетев километров десять, Василь и Андрей спустились в лесной глухомани, побродили под снежными шатрами, но королевы не нашли. Наверное, Наташа ее просто выдумала.
Снова перелет, потом еще, и вскоре забрались друзья в незнакомую лесостепь. Все чаще попадались лыжники. Взметая снежную пыль, из-за холмов, как из глубины веков, вылетела воспетая в песнях старинная русская тройка с бубенцами и шумной ребятней в санках.
- Где-то здесь город,- догадался Андрей и показал на часовенку с золотистым куполом.- Это станция и место перехода. Зайдем?
Зашли, миновали кресла-пульты управления, потом вышли по другую сторону и замерли в удивлении. Из завьюженной лесостепи, по которой они только что бродили, вырос сказочный город с высокими сверкающими шпилями, хрустальными дворцами, легкими и блестевшими, как паутинки, мостами. Так и казалось, что город выковала сама зима из снежинок, инея и льда. Особенно красив фонтан. Вместо воды в чистое небо взлетала морозная пыль. Она тихо звенела, сияла и переливалась всеми цветами радуги.
К часовенке-станции шел высокий человек с лыжами на плечах. Рядом с ним девочка.
- Смотри, папа,- насмешливо сказала она.- Ротозеи уставились на наш город. Они, наверное, из той самой деревни.
- Мы не из деревни, а из села,- поправил Василь.
- Какая разница,- рассмеялась девочка.- Все равно деревенщина. Города никогда не видели.
Задетые за живое, друзья стали доказывать, что видели города и почище Багдад, Каир, Александрию.