«Математичке конфеты, а англичанке что? Может, билеты в Мариинку? Опера или балет?» быстро прикинула Нина и развернулась к кухне. Женечка ангелом поплыл за ней.
Что у тебя в школе? Женечка!
Все очень-очень хорошо, застенчиво отозвался Женечка.
А почему меня все вместе вызывают? засмеялась Нина. Чтобы сказать, какой ты хороший мальчик?
Женечка обиженно отлепился от нее и, подергивая узкими плечиками, горестно прошелестел мимо и улетучился в детскую. Почти в ту же секунду раздался энергичный войстарший брат отогнал Венечку от компьютера.
Нинуля! У меня сегодня целый день скачет давление! из своей комнаты выплыла Аркадия Васильевна в блузке с кокетливым бантом и синих шерстяных рейтузах с отвисшими коленями.
Мамуля, ты юбку забыла надеть.
Я не забыла, невозмутимо отозвалась Аркадия Васильевна. Зачем мне юбка? Я у себя дома.
Я куплю тебе швейцарский аппарат для измерения давления. Автоматический. Нина на секунду прижалась к матери плечом. А ты за это надень юбку.
Мама! Я получил синий кружок по математике! на кухню колобком закатился Венечка. Первоклассникам пока не ставили оценок, синий кружок был эквивалентом двойки.
Нина решила, что не станет придавать значения кружкам, иначе свихнуться недолго. Розовый и плотный, похожий на веселого снеговичка, Венечка доставлял ей в основном технические хлопотыпомыть, накормить, уложить спать. С младшим сыном Нине всегда было весело и небеспокойно. Венечка походил на Нину твердой решимостью наслаждаться жизнью, и пока они с Ниной изо всех сил наслаждались друг другом.
Я сегодня тоже получил замечание! гордо провозгласил Венечка. Я ел на уроке.
Что? Что ты ел? забеспокоилась Нина.
«Твикс». Сделай паузу, скушай «Твикс»! рекламным голосом продекламировал Венечка, весьодна улыбка.
Нина! Дай мне что-нибудь поесть! На кухне неожиданно возник Антон.
Сама Нина обитала одновременно вездена кухне, в ванной и детской, а в спальне появлялась уже только перед сном. А Антон всегда проскальзывал домой неслышно, так что она могла неожиданно обнаружить мужа в спальне, где он прятался с книжкой или тихо разговаривал по телефону.
У нас дома очень шумно! недовольно выговаривал он жене.
Антоша, у нас мальчик и еще мальчик, отвечала Нина, виновато улыбалась и закрывала дверь в спальню поплотнее.
Сегодня она не готовила взрослый ужин, считая, что Антон поест в гостях. На Венечкиной тарелке лежала куриная ножка и салат из помидоров и огурцов. Венечка не любил овощи, ему нельзя было дать целиком помидор или огурец, нужно было обязательно очень мелко порезать и замаскировать сметаной или майонезом, чтобы он сделал вид, будто не поняловощи это, фрукты, рыба или мясо.
Нина быстро подала мужу детскую курицу, на ходу соображая, что дать детям, сосиски быстрее, но к ним нужен гарнир тогда лучше пельмени.
Мама! Я же просил макароны! склочно заявил Венечка, набирая обиду.
Поняла, сейчас сделаю! быстро выстрелила Нина, стараясь успеть до зачатия скандалаВенечка всегда яростно защищал свои права по части еды.
Антон, не отрываясь от курицы и свежего номера «Итогов», пробормотал:
И где моя черная вельветовая рубашка? А светлые джинсы? Не «Lee», a «Hugo Boss»?
Нина вкрадчиво спросила:
Антоша, как рыба, вкусная?
Антон кивнул, мол, «ничего рыбешка», но, раздумав сейчас смеяться над его привычной рассеянностью, она поспешно выдала все разом:
Черная рубашка неглаженая я уже не успею погладить Боба будет сердиться, если опоздаем. У Женечки двойка по русскому и по математике. У Венечки синий кружок. Что будем делать? Может, договориться с математичкой, чтобы она с Женечкой позанималась? По-моему, ее уже тошнит от моих конфет! Как ты думаешь?
Мне нужна к этим джинсам черная рубашка
Мама, помоги залезть в ванну! крикнул Женечка. У меня нога сегодня болела, боюсь еще поранить!
Нина с Венечкиной помощью погрузила Женечку в воду.
Заноси левую половину тела, теперь правую! хриплым майорским басом командовал Венечка.
Изображая взглядом нечеловеческое страдание, Женечка вытягивал из воды ногу, на которой с трудом можно было разглядеть крошечную ссадину.
Меня сегодня в школе тошнило доложил Женечка, томно вручив маме свою ножку. Он тянулся к Нине, как цветок на вялом стебельке. Если точнее, то от десяти до половины одиннадцатого
Нина привычно прикоснулась к его лбу губами. Аркадия Васильевна, всю жизнь проработавшая участковым врачом, воспитала Женечку настоящим докторским внуком. Женечка относился к своему организму с недоверием и опаской, как к постороннему зловредному механизму, от которого в любой момент можно ждать подвоха. Он задабривал организм особенно Нининым вниманием, трепетал перед ним и подхалимничал. То измерял организму температуру, то профилактически объявлял себя больным, на всякий случай заискивая перед организмом, как бы не заболеть. Каждый вечер Нина ощупывала и оглаживала совершенно здорового Женечку и засовывала ему градусник под мышку так же машинально, как готовила еду, стирала и убирала. Слава богу, что младший, Венечка, ненавидел лечиться!
Нина вынула Женечку из ванны, розового и блестящего, как новенькая перламутровая пуговица.
Померяешь вечером температуру без меня? осторожно попросила она, водя утюгом по черной вельветовой рубашке. А я позвоню и узнаю у бабушки, какая температура. Будет даже интересно.
По тихому выражению кроткой обиды на лице сынишки Нина поняла: придется самой проделать необходимые процедуры. К тому же надо было зализать раны, попросить прощения за то, что вечером уходит. Такой уж у нее с Женечкой ритуал.
* * *
В прихожей Антон придирчиво оглядел Нину.
Ты что, собираешься идти в этой юбке? У тебя же подкладка оторвалась! И почему ты лезешь в коричневые туфли, а берешь при этом черно-белую сумку?! Сумочка от Армани, дно и ручки из белой кожи, остальное из черной. Последняя коллекция. Антон всегда дарил Нине на день рождения изящные вещи, его они радовали. Он оглянулся и прошептал: Скоро станешь такой же распустехой, как твоя мама!
Нина засмеялась:
Что бы я без тебя делала, Антоша! А я так весь день сегодня и ходила. Да к тому же еще и с рыжим портфелем! Так торопилась с утра, до сих пор и не заметила, что на мне надето!
Быстро переоденься! скомандовал Антон. Черные брюки, замшевую голубую рубашку, черные туфли! Сумку можешь оставить эту.
Антон дружески пихнул Венечку в плечо, погладил томного Женечку по голове, сгреб с тумбочки ключи от машины, зажигалку и телефон, все в одинаковых черных кожаных футлярчиках «Hugo Boss».
Мама! прощально взвыл Женечка. Мне же еще надо сочинение! Про свою квартиру! Я один, что ли, должен его писать Он страдальчески глядел вслед Нине. По его сморщенному личику словно бродила какая-то мысль. Выражение мордашки словно на секунду приостановилось на полпути от страдальца и ангела к тому неизвестному Нине мальчишке, что «бросался в девочек тапками, дрался портфелем, с разбега налетел на директора школы».
Завтра напишем, хорошо, Женечка? Ах ты, черт! Она обернулась к мужу: Постельное белье поменять забыла! Три дня спим на одном и том же! Вернемся? Я быстро!
Антон, нахмурившись, покачал головой.
Прощайте! Дай вам Бог! Даже провожая дочь и зятя утром на работу, Аркадия Васильевна всегда изобретала что-нибудь очень пафосное, будто прощалась навсегда.
Они ушли. Суетливое Нинино хозяйство немедленно зажило своей жизнью. Аркадия Васильевна с внуками наперегонки бросились к телевизору смотреть запрещенных детям «Ментов», Пуська вгрызлась в «Преображенскую» колбасу, которую давно уже незаметно затолкала лапой в угол, а пучок лука так и остался сиротливо лежать на полу в прихожей.
Глава 3В ГОСТЯХ У БОБЫ
Наташа ждала гостей с тщательно приготовленным к радости лицом. Услышав шум подъезжающей к дому машины, она вышла на крыльцо, вяло изображая счастливую хозяйку загородного поместья, в одной руке корзинка с поздними зимними яблоками, кисть другой повисла в нерешительном жестене то приветственном, не то прощальном. Потерянный взгляд печальных глаз, одним решительным мазком закрашенных нарочитой щенячьей приветливостью, словно Наташа вот-вот завизжит с придыханием, как в раннем детстве: «Здравствуйте, тетя Зина, здравствуйте, дядя Володя!»