Ты и впрямь хочешь наехать на Райана на похоронах его брата? зашипел Джейсон. Я недооценил его силы, но больше волновался из-за великана Тревора ростом шесть с половиной футов, чья бычья шея была привычна к самым серьезным противникам; ребята в школе звали его Стероидный Флойд, но, разумеется, за глаза. С ним я не собирался драться. Особенно здесь.
Я поднялся с пола очень осторожно. Завтра мои руки будут в синяках, но не тешить же убойную триаду зрелищем моего падения еще раз.
Ты чертов лицемер, сказал я Райану. И однажды получишь то, что заслужил.
Райан промолчал и лишь с минуту смотрел на меня. Затем вернулся в очередь. Совсем скоро он что-нибудь да скажет.
Я не мог смотреть на это. Не мог ждать, пока Рейчел найдет нам машину. Мне было необходимо убраться отсюда. Немедленно.
3. «Mad world». Tears for Fears/Gary Jules
Молл располагался, наверное, милях в двух от церкви, как раз на границе между восточной и западной частями города. Стояла середина октября, и хотя очень холодно еще не было, воздух казался неприятно промозглым. Небо виделось более серым, чем мой костюм, и это соответствовало моему настроению. Но идти по улице все же было приятно, и я не торопился; вставил в уши наушники и внимал на ходу плейлисту Хейдена. Старался держаться главных улиц: шел по Берлингтон-стрит мимо кафе и ресторанов, а также мимо ветхого музея местной истории, служившего неофициальной отметкой перехода в западную часть города. Либертивилльский молл находился сразу за музеем, и представлял собой сочетание высококлассного магазина и дешевого рынкапо словам истинных горожан, как и сам город. Притягивающими покупателей магазинами с одного конца были «Нордсторм» и «Диллардз», с другого«ДжейСиПенни» и «Сирз». Рядом с фешенебельной частью имелись бутики и ювелирные магазины, рядом с другойобувной магазин «Пейлесс» и дешевые сетевые магазины одежды. Богачи вели непрерывную борьбу за то, чтобы закрыть магазинчики похуже и на их месте открыть лавки здоровой еды и хипстерского барахла, но все оставалось на своих местах. Обычная история.
До входа я добирался примерно час, но зато сразу понял, куда мне надо. «Межгалактическая торговая компания» находилась рядом с главной дверью в «Сирз», свет в окнах не горел, но имелась пурпурная подсветка. Когда-то здесь был магазин подарков, торгующий странными сувенирами и лава-лампами, и, похоже, декор отчасти сохранился с тех времен. Но МТК была слишком крута, чтобы иметь дело исключительно с пердящими подушками и фальшивой блевотиной. Это был рай для гиков и фанатов фантастики и фэнтези. Здесь продавались винтажные фигурки персонажей «Звездных войн», карты, статуэтки на тему «Битв магов», плакаты «Звездного пути», комиксы и видеоигры. Практически все, что меня интересовало.
Я слонялся по проходу, вспоминая разговоры, которые мы с Хейденом вели в те многочисленные часы, что проводили здесь. Мы спорили, какой из вариантов «Звездного пути» лучше других (я настаивал на том, что первое место по праву принадлежит «Следующему поколению»; Хейден же был твердо убежден, что лучшим следует считать оригинальный сериал). Мы пытались организовать клуб игры «Подземелья и драконы», когда нас не взяли в Малую лигу, но не смогли заставить кого-либо понять красоту двадцатигранных игральных костей. Мы являлись сюда рано утром во время выхода нового выпуска комикса «Ходячие мертвецы» и сидели в ресторанном дворике, прочитывая его от корки до корки. Сериал нам тоже нравился, и мы смотрели его у меня дома каждый субботний вечер. Это было единственное время, когда Рейчел удостаивала нас своим присутствием.
Было тяжело бродить здесь без него.
В середине дня магазин пустовал. После школы тут обычно собирались стайки ребят, подобные нам с Хейденом гики и дети помладше. По ночам же мы часто видели тусовавшихся старших ребят, по-видимому, коллекционеров, уже работающих днем. Но засранцы из школы сюда никогда не забредали. Это место было безопасным. Правда, тут почти не появлялись девчонки, но парни вроде меня с Хейденом не слишком стремятся к их обществу.
Может, я поспешил со своим заявлением, потому что заметил еще парочку покупателей, в том числе девушку. Определенно девушку. Она была высокой, как я, с узким лицомострым подбородком, прямым тонким носом. На губах бордовая помада, в губекольцо с бирюзовым гвоздиком. И большая грива очень светлых волос с темными прядями. Это была девушка с похорон. Она была симпатичной. Скорее интересной, чем просто симпатичной. Мне нравился образ, который она пыталась создать.
И, похоже, она направлялась прямо ко мне.
Я чуть было не запаниковал и подавил в себе желание спрятаться.
А потом она стояла уже прямо передо мной и что-то говорила, но я не мог разобрать ни слова. Что со мной?
Я, должно быть, выглядел полным идиотом, потому что она улыбнулась, протянула руку и потянула за провода перед моим лицом.
Ну конечно жея все еще был в наушниках. Ничего удивительного, что я ее не слышал.
Ты ведь Сэм? спросила она.
Она знает меня? Откуда? Я кивнул.
И все? Обычно, если с кем-то знакомится девушка, спрашивают ее имя.
Прости, сказал я. Естественно, я запорол первый разговор с девушкой, которая, безусловно, хочет пообщаться со мной. Но я все еще не мог сообразить, всерьез она это или нет. Боюсь, я сегодня немного не в себе. Это ведь нетрудно понять, правда? Она тоже была на похоронах.
Это понятно, ответила она и вроде как улыбнулась мне. Так она шутит? Я все еще пребывал в недоумении. А я Астрид.
Красивое имя.
Она широко улыбнулась:
Сама придумала.
Прежде чем я успел задать ей какой-либо вопрос, к нам подошел долговязый хипстерообразный чувак с похорон. На нем были супер-обтягивающие брюки, и он обнял ее. Астрид повернулась к нему и склонила голову на его плечо, как я это уже видел.
А это Эрик. Эрик, это Сэм. Друг Хейдена.
Это означало, что она знала Хейдена? Что невозможномне было бы известно об этом. Но она знала, кто я, и это тоже было непонятно. Я не думал, что меня кто-то знает.
Мне жаль, что с твоим другом случилось такое, произнес Эрик. Из рассказов Астрид ясно, что он был хорошим парнем.
Значит, она знала Хейдена. Я не мог представить этого. И почему он ничего не рассказал мне?
Да, был, ответил я.
Не хочу вам мешать. Побуду снаружи, пока вы не закончите. Он слегка ударил Астрид по руке и вышел из магазина. Это был немного странный жест для парня, которого я счел ее бойфрендом, но меня нельзя назвать экспертом в романтических отношениях.
Я умирал от желания узнать, откуда Астрид знала Хейдена, но не понимал, с чего следует начать.
К счастью, мне не пришлось ничего делать.
Послушай, клянусь, я не хотела тебя пугать, но я шла за тобой, начала Астрид. Мне просто очень хотелось сказать, как мне жаль Хейдена. Я знала его совсем немного, но он действительно был хорошим парнем, и я до сих пор не могу поверить, что его больше нет.
Я тоже. Значит вы, ребята, были знакомы?
Что-то вроде того, произнесла она и потянула себя за одну из темных прядей волос. Я в курсе, что вы дружили, видела, как ты ушел, когда все эти лицемеры выстроились в очередь произносить речи в его честь. И подумала: может, тебе будет приятно узнать о других людях, которые станут очень скучать по нему. По-настоящему.
Я знал, она сказала «дружили», потому что Хейден погиб, а не потому что мы с ним поссорились. И все же я не мог не думать о ночи его смерти, о том, как ужасно все это было, особенно между нами. Мне не хотелось смотреть на Астридне хотелось, чтобы она видела выражение моего лица и думала, будто это из-за неепоэтому я повернулся к заполненной фигурками из разных игр и всякими другими пустяками витрине, рядом с которой мы стояли.
Хейден обычно потешался над людьми, покупавшими подобное барахло, сказал я. Он называл их куклами для лохов, будто мы от них чем-то отличаемся.
Типа как на диаграмме Венна про ботанов, гиков и задротов? спросила она.
Ты тоже ее видела? удивился я. Это что, какой-то розыгрыш? Девушка идет за мной в мой любимый магазин и оказывается в курсе того, на что я западаю. Одна из этих фигурок напоминает мне персонажа Хейдена в «Битвах магов». Я ожидал, что она спросит, о чем это я. Но она промолчала. Это показалось еще более странным и даже пугающим. Я никогда не встречал девушек, знающих, что такое «Битвы магов». Но опять же, я практически не тусовался с девушками.