После уничтожения пирожков идти было веселее. Волька доставала из пакета алычу, вытирала ее о край сарафана и поедалаодну за другой. И косточки бросала под деревья. Видели бы мама и бабушка! Их ребенок ест немытое! Ах! И косточками плюется. Ужас!
А все-таки интересно, обратилась она к Андрею, почему никто из вас никогда тут змей не видел, а сегодня нам целых две попалось. Может, это знак какой-то?
А может, мы просто рано утром там оказались, вмешались в их обычную жизнь?
Но вы же раньше тоже ходили на гору по утрам?
Точно. Но змей никогда не видели.
А сегодня целых две! Может, это что-то плохое? Вдруг они нас предупреждали?
Андрей засмеялся:
О чем они нас предупреждали? А Знаю. Не ходи в горы во вьетнамках, Волчок! вот о чем.
Это кто Волчок?
Это ты Волчок! Такой маленький Волчок, который во сне приходит и кусает за бочок!
Никого я не кусаю во сне.
Вот и молодец. А все равноВолчок.
Ладно. Но я все-таки понять хочучто значили змеи? Хочу предупреждение понять.
Волька окончательно убедила себя, что появление змей сегодня утром что-то значило, надо было только разобраться, что именно. Мама все время говорит, что жизнь может измениться, как по щелчку выключателя. Был светщелк! и тьма. И наоборот. И что надо уметь видеть знаки. Всегда есть какие-то предупреждения. Главноеуслышать. Илиуслышать и понять, что это именно знак, а не просто какой-то секундный эпизод. Мама совсем недавно говорила, что включиться в жизньзначит уметь разглядеть метки судьбы. Волька понимала, о чем она. Но ведь и мама с ее жестоким опытом стала приглядываться к знакам уже после того, как этот опыт пришел. И не все можно разглядеть. Но две змеиэто точно не просто так.
Давай разберемся, задумался Андрей. Что-то изменилось бы сегодня, если бы не змеи?
Волька представила себе весь их путь до того, как змея проскользнула по ее ноге. И вдруг совершенно четко осознала ответ.
Все бы изменилось, произнесла она с улыбкой.
Да, кивнул Андрей.
Они оба понимали, о чем речь.
Значитзмея к добру, постановил он.
А это к добру? Волька кивнула на их рукиодна в одной.
Конечно. А ты чтопо-другому думаешь?
Нет, честно ответила она.
Тогдаспасибо змеям!
Они уже приблизились к своему поселку и шли по главной его улицес рынком, магазинчиками и палатками со всякими пляжными мелочами. Совсем чуть-чуть, и покажется поворот к их пляжу. И тут Волькины вьетнамки отказали: резиновые ремешки на обеих ногах отвалились. Волька чуть не упала, споткнувшись.
Ой! Как же я теперь дойду? Горячо!
Действительнозной уже так раскалил дорогу, что ступать на нее голыми ногами было испытанием.
Идем, новые купим. Сможешь до той палатки дойти?
Волька кое-как допрыгала до палатки и встала под козырек.
Выбирай, велел Андрей.
Она выбрала первые попавшиеся.
Уверена? Давай лучше вон те. У них подошва толще. И к сарафанчику лучше подходят.
Те, что выбрал Андрей, были рублей на триста дороже. Волька засомневалась.
Берите, эти правда красивее, поддержала продавщица, точная копия тетки с пирожками, дородная, круглощекая, с золотыми зубами.
Эти дороже, а мне тут что? Только до моря пару шагов
Да, бесцеремонно промолвила тетка, у нас что подороже не берут. Одна нищета к нам едет. Кто побогаче, в заграничных морях купаются. В Грецию, в Грецию все летают. А у нас тут тоже Древняя Греция была. Чем им тут плохо?
Похоже, тут все местное населенное исстрадалось в тоске по богатым покупателям и постояльцам.
В Греции нищих побольше будет, заметил Андрей. Давайте нам те, которые для богатых.
«Для богатых» он произнес с издевкой.
Я тебе деньги отдам, как вернемся, шепнула Волька.
Молчать, Волчок, приказал Андрей.
Он поднял с земли ее изношенные вьетнамки и показал ей подошву: она была в клочья разодрана камнями.
Ну что? Торжественные проводы на заслуженный отдых? И забросил их в мусорку.
Как же ей не хотелось с ним расставаться!
Сейчас спать завалишься? спросил Андрей.
Ага, ужасно не выспалась.
Все тогда, пока!
Он махнул рукой на прощание и отправился в свой домик. И не сказал, что они встретятся после обеда. Или вечером. Вообще никак не обозначил время и место их следующей встречи. А вдруг это вообще ничего для него не значило? Вдруг он с каждой так целуется? С кем идет погулять, с тем и целуется? Волька ужаснулась. Все то счастье, которое происходило утром, исчезло, превратилось в серый испуг и тоску.
Она мрачно вошла в Галкин роскошный дом. Мать, небось, обзвонилась, раздраженно вспомнила Волька. Они ведь перед ее отъездом договорились, что будут созваниваться по утрам и вечерам. И приходилось держать слово. А сегодня утром она не взяла с собой телефонне тащить же его было на гору.
Ну как, сходили? поднялась ей навстречу Галка.
Она сидела за столом и пила чай, видимо, совсем недавно встала.
Сходили и сходили. Вьетнамки разорвались совсем, угрюмо ответила Волька.
А ты во вьетнамках пошла? ужаснулась Галка.
Во вьетнамках.
С ума сойти! Кто ж в горы?..
А я в горах, Галь, никогда раньше не была. И никто меня не предупредил. И я никому претензий не предъявляю.
Ты не выспалась! постановила Галка. Не злись. Есть будешь?
Нет. Спать пойду.
Ты маме позвони, она мне несколько раз звонила. Я сказала, что ты спишь, поздно вчера легли. А она говорит, почему я тогда не сплю, а ты спишь? Волнуются. Как сходили-то? Понравилось?
Нормально сходили. Поднялись. Спустились. Поплавали, назад пошли.
Скажи, там красота?
Ну да.
Кто еще был?
В смысле? Что значит еще? вконец разозлилась Волька.
Ну, ты пошла. А кто еще смог проснуться? Не злись, сейчас поспишь, легче станет.
Никто не смог проснуться. Только этот Андрей.
Так вы вдвоем ходили? Ничего себе.
А что в этом такого?
Да ничего. Представила, как вы идете парочкой. Он никогда еще парочкой не ходил. Тут, по крайней мере. Мы его называли «непарный шелкопряд».
Он и сейчас не парочкой шел. Просто вы все дрыхнуть изволили, соврала Волька.
Она поднялась в свою комнату, увидела, что у нее десять пропущенных звонков, и разозлилась еще больше. Оставят они меня в покое хоть когда-нибудь? Я как при домашнем аресте должна за каждый шаг отчитываться. Сколько же можно! И все-таки она позвонила матери, услышала радостные возгласы и признания в невероятном беспокойстве, сообщила, что нельзя психовать, если человек утром спит или ушел поплавать без телефона. Сказала, что надоело ей это и родителям надо брать себя в руки как-то Мать все-таки виноватым голосом попросила позвонить вечерком, и Волька наконец плюхнулась в кровать. Сон не шел. Она лежала и думала, думала. Ей так хотелось вспоминать о своем счастье. Что же ей мешало? Только то, что он не назначил место и время их следующей встречи? Но ведь они рядом! И видятся целый день! Они же с Галкой, когда идут спать, не говорят друг другу: «Увидимся завтра утром в девять часов на кухне». И так ведь понятно. Чего же психовать? К тому же Галка, которая ни о чем не догадалась, сказала «непарный шелкопряд». Что это значит? Если точно-точно? Можно было, конечно, как Андрей на горе, полезть за справкой в Интернет, но Вольке было лень. Главное словонепарный. Оно и так вполне понятно, без дополнительных справок. Может быть, она зря себя накручивает? Хотя Ей вспомнился недавний разговор с матерью. Та рассказывала о каком-то эпизоде из собственной юности и с горечью произнесла: