Глава 16
Коляска остановилась.
Это тут, крикнул кучер, пытаясь перекричать налетевший порыв ветра, в ту сторону как раз и будет.
Ольга осмотрелась. Лес кругом, а меж деревьев тропа видна.
Вы бы, барышня поторопились, не ровен час дождь пойдёт, лучше бы успеть вам, туда добраться.
Спасибо, Ольга протянула вознице несколько монет.
И вам благодарствуйте, он взял деньги, засунул в грязный карман кафтана и хлестнул кобылу.
Спустя пару минут, скрылся за поворотом лесной дороги. Ольга осталась одна.
Недолго раздумывала, свернула на тропку, что указал возница и пошла быстрым шагом. Где-то в вышине деревьев, порой сверкала молния, слышались раскаты грома, ветер трепал ветви, но дождь запаздывал. Надвигались сумерки. Ольга спешила. Она не хотела слоняться по лесу во время дождя и вымокнуть до нитки. И хоть на ней был теплый непромокаемый плащ, всё же, нужно поторопиться. Тьма подступала всё ближе, скоро и небесный, скудный свет пропадёт и тогда придётся пробираться на ощупь. Ольга боялась заблудиться.
Сверкнула молния и на мгновение осветила дорогу, указала направление. Ольга пошла быстрее. Но как не торопилась, дождя было не миновать. Он обрушился сплошной, серой стеной. Скрыл то, что ещё можно было разглядеть в сумерках, и спутал все ориентиры. Тропинка быстро исчезла в мутной жиже и ноги Ольги, оказались по щиколотку в воде. Она шла не останавливалась. Струи воды стекали с плаща, но юбки быстро впитывали влагу и становились непомерно тяжелыми. Ольга двигалась, наобум, пытаясь рассмотреть дорогу в свете молний. Дождь немного поутих, будто вылил в первые моменты всё, что накопилось и теперь, капал ровным, прозрачным ливнем. И вот, наконец, среди деревьев, Ольга различила темное строение, в окнах свет.
Тот ли дом? Впрочем, выбирать не приходилось, даже если ошиблась, нужно где-то переждать непогоду, обсохнуть. Платье и нижние юбки вымокли почти до пояса. Каждый шаг давался с трудом. На крыльце девушка остановилась. Стукнула в дверной молоток и прислушалась. Капли стекали с плаща и образовывали лужу.
Послышались шаги, дверь скрипнула, и в проёме показался бородатый мужик в холщевой рубахе и штанах.
Чего надо? грубовато буркнул он и недоверчиво осмотрел Ольгу.
Простите, пролепетала она, я заблудилась в лесу и попала под дождь. Позвольте переждать непогоду.
Мужик выглянул из проёма и посветил фонарём. Ещё раз подозрительно осмотрел Ольгу и буркнул:
Заходи.
Она вошла в небольшую прихожую. Из двери направо выглянула женщина в темном, платье и переднике.
Проходите, улыбнулась она, тут печка, погрейтесь.
Ольга вошла в просторную комнату с низким потолком, почти треть занимала печь. Женщина у стола, продолжила месить тесто и приветливо улыбалась Ольге:
Снимайте плащ, обогрейтесь. Платье тоже, вон, вымокло всё. Садитесь к печке ближе, не то простудится недолго.
Мужик что-то проворчал из прихожей и скрылся. Из соседней комнаты слышалась тихая, задушевная песняколыбельная. Звуки этой песни завораживали. Разливались по дому, создавая дух умиротворенности и тепла.
Ольга скинула плащ и повесила на гвоздь у двери. Подошла к печи и протянула руки.
Зачем пришла она сюда? Что заставило? Попыталась вспомнить цель своего визита. Что почувствовала она тогда, когда услыхала разговор княгини и тетушки? Ненависть? Злость? Какое решение приняла? Что за неведомая сила, острым крючком притянула в эту глушь?
Сейчас, когда почувствовала тепло и немного согрела руки, она стала мысленно возвращаться к тем целям, которые привели сюда.
Она пришла, посмотреть на ту женщину, что разрушила её мечту. Погубила любовь, Сломала жизнь. Пришла увидетьразлучницу. Коварную и беспринципную, ту, что владела сердцем Алексея.
Песня смолкла и через несколько мгновений из темноты боковой комнаты вышла девушка.
ВотОна. Круглое лицо, мягкие черты. Толстая коса на пышной груди. Простое платье. Девушка поздоровалась и приветливо улыбнулась:
Вы продрогли совсем. Сейчас выпьете чаю и согреетесь. Прошу вас, она жестом указала на лавку.
Ольга постаралась улыбнуться в ответ. Присела у стола. Девушка засуетилась, и казалось, не замечает взгляда Ольги. Налила большую кружку чаю и подала с вареньем и сушками.
Выпейте, сразу согреетесь. И смородины откушайте, чтобы не лихорадило.
Ольга отхлебнула из кружки и снова посмотрела на девушку.
Вот Онаразлучница.
Женщина, что месила тесто, немного погодя всё прибрала и удалилась. Ольга молчала. Сейчас, перед лицом своего несчастья, она не знала, что делать дальше. Что говорить? Какие слова? Некоторое время она собиралась с мыслями. Пыталась вытолкнуть из себя хоть слово, хоть одно. Не получалось.
Девушка встала, это послужило толчком, Ольга произнесла:
Вы, Лиза?
Девушка замерла. Потом, будто что-то поняла, ответила:
Лиза.
Она снова села и пристально посмотрела на Ольгу:
То-то, мне лицо ваше, знакомым показалось.
Прошу вас уезжайте. Отпустите Алексея. Я дам вам денег, сколько попросите. Уезжайте подальше, Ольга принизливо просила.
Ни куда я не поеду. С чего это?
Моя жизнь невыносима, из-за вас. Он не любит меня, не смотрит на меня. Я словно мебель, которая его окружает. Словно вещь.
Лиза смотрела с жалостью:
Я - то чем виновна. Не любит? Его и спросите, зачем женился на вас без любви.
Но вы, можете уехать, и он отступится, забудет.
Зачем мне это нужно? Я люблю его, он любит меня. У нас сын.
Сын?
Да, сын. И не стану я уезжать, хватит. А если вы так несчастны, то сами и уезжайте. А я набегалась уже, устала, не хочу.
Лиза встала, давая понять, что разговор окончен и повернулась, собираясь уйти. Ольга тоже поднялась. В руки попала какая-то тряпка, и она нервно теребила её и скручивала.
В какой-то момент ей показалась насмешка в глазах Лизы. Ольга кинулась на соперницу. Как набросила скрученный лоскут ей на шею, как начала с силой стягивать его, Ольга не помнит. Только ярость и злость в её руках приобрели невероятную силу. Она давила и давила, старалась навсегда проучить эту наглую девицу. И только когда хрипы из горла Лизы умолкли, и тело её стало заваливаться на пол, Ольга резко отпустила концы тряпки и отпрянула от тяжело свалившейся девушки.
Ольга, в ужасе обернулась. Тишина. Она быстро подошла к плащу и накинула его. В последний раз, глянула на девушку, что лежала посреди комнаты и вышла. В прихожей, дернула засов и выскочила в ночь.
Дождь закончился. Тучи рассеялись, и четвертина месяца скупо освещала проёмы между деревьев. Впереди темнота. Стволы сосен казались призрачным лабиринтом в который нужно ступить, найти путь, для того чтобы вырваться на волю. Ольга вошла в лес. На ботинки быстро налипли комья грязи, и уже через пару минут пришлось остановиться у широкой ели. Тишина. Нет ничего, что испугало бы или насторожило, заставило бежать не оглядываясь. Всё тихо.
Здесь в темноте, в грязи, под мокрыми ветвями, Ольга громко вздохнула. Это был, вздох освобождения. Она знала, что убила, но от этого, стало легче дышать. Дом в темнотесимвол новой жизни. Преград больше нет. Нет соперницы, что вытягивает всю любовь из Алексея. Нет никого, кто может помешать Алексею любить жену. Ольга улыбнулась. Эта мысль дала силы. В последний раз глянула на дом и зашагала в направлении тропинки.
Но тут, чья-то сильная рука обхватила за талию, другая зажала рот. Страшное лицо промелькнуло перед глазами, и Ольга почувствовала, как рванулось что-то в груди. Острая боль пронзила тело. Ольга стала оседать. Медленно сползала она, хваталась за кого-то в темноте. Рука уцепилась за ветку, но дернулась и отпустила. Когда осела в грязь, снова, этот дом перед глазами. В окнах светпоследнее, что увидела Ольга.
Через пару дней, какой-то крестьянин ехал по лесной дороге домой, в деревню. На обочине заметил что-то странное. Как подъехал ближе, так и речи лишился. Лежит возле сосен труп молодой девушки. По виду, из благородных. Погрузил девицу в телегу, да в город вернулся. В полицейский участок приехал. Так, мол, и так. Очень сознательный крестьянин был. Полиция уже знала, что в лесу том, банда головорезов промышляет. Так на банду ту и списали преступление. Лес, как полагается, прочесывать стали. Но, более ничего, в помощь следствию, не нашли. Да и разбойников не поймали.