Что?
Ничего.
Диана фыркнула, развернулась и пошла по улице.
Сеня медлил секунду, затем пошел за нею.
Диана и Сеня подошли к гостинице. Диана остановилась, повернулась к Сене.
Она была чуть смущена.
В общем, конечно, я должна быть вам благодарна. Вы ведь спасли меня от этих от этой толпы.
Диана придвинулась к Сене и поцеловала его в щеку.
Прощайте.
Диана вошла в гостиницу. Сеня остался стоять во дворе, снова и снова переживая прикосновение ее губ к своей щеке.
7
Диана подошла к стойке портье, положила на стойку жестяной номерок (это был номер 8). Никого нет. Она позвонила в колокольчик, стоявший на стойке. Никого. Оглянулась, зашла за стойку, открыла шкафчик с ключами, провела рукой по ряду пронумерованных гвоздиков, на которых висели ключи. Ключа номер 8 не было. Диана оглянулась, вышла из-за стойки.
Поднялась по лестнице.
Выйдя в коридор, она увидела в конце коридора портье, милиционера и усатого мужчину из клуба. На щеке усатого был наклеен кусочек газеты в том месте, где Сеня порезал его своей бритвой. Они склонились перед дверью.
Что такое? сказала она.
В этот момент за ее спиной появился Сеня, зажал ей рот рукой и оттащил на лестничную площадку. Почувствовав движение за спиной, усатый оглянулся и долго смотрел на то место, где только что стояла Диана. Дверь номера со щелчком открылась.
Спасибо за помощь, дальше мы сами, сказал милиционер, Можете быть свободны.
Портье ушел. Милиционер и усатый вошли в номер.
8
Портье спускался по лестнице.
Он не заметил Диану и Сеню, стоящих на лестнице пролетом выше.
Вам лучше переждать где-нибудь несколько дней.
Переждать? Почему?
Кажется, вас подозревают в том, что вы соучастница кражи.
Я? Как это может быть? Я должна пойти к ним и все объяснить.
Не делайте глупостей. Вы им ничего не сможете доказать.
Почему?
Просто поверьте мне.
Как же так там ведь мои платья
Забудьте вы про ваши платья. Здесь и за меньшее убивали.
9
Сеня и Диана опять шли по улице. Только теперь шли они рядом, и Сеня держал Диану под руку.
У вас есть в Москве знакомые или родственники?
Нет.
Понятно.
Сеня вошел в квартиру, снял кепку, забросил ее на полку, прошел на кухню. На кухне тетя сидела в той же позе за документами с папиросой в зубах. Сеня прошел мимо тети, поцеловал ее в щеку.
Привет тебе от Семена Марковича и спасибо за шоколадку.
Как Лизочка?
У нее выпал молочный зуб.
Тетя косилась на Сеню, который отрезал кусок хлеба.
Не кусочничай, съешь котлету. В сковородке.
С удовольствием. Сеня открыл прикрытую тарелкой сковородку, взял котлету и положил ее на кусок хлеба.
Я тебе сколько раз говорила, не ешь в комнате, не разводи тараканов.
Мне это бы и в голову не пришло, сказал Сеня, Тетя, вернусь поздно.
Куда это ты?
Диспут на тему нужна ли поэзия человеку будущего.
Сеня вышел в прихожую, открыл шкафчик и достал оттуда ключ. И вышел из квартиры.
Через несколько секунд дверь из кухни открылась. В коридор вышла тетя Лена с папиросой в руке. Она подошла к телефону. Набрала номер.
Здравствуйте. Пригласите к аппарату Семена Марковича, пожалуйста.
Выслушивая ответ, задумчиво роняла папиросный пепел на пол.
Благодарю вас.
Тетя Лена положила трубку, затянулась папиросой. Посмотрела на дверь, в которую только что вышел Сеня. Затем возвратилась в кухню и села за свою бесконечную работу.
10
Сеня похищенным у тетушки ключом открыл подвал. Вошел в подвальную комнату, включил свет. Комнатка была крохотная, виден был старый диван, полки, на которых стоят банки, стопки журналов на полу.
С ума сошел?
Не хоромы, конечно, но
Я здесь не останусь.
Это всего на несколько часов. Я добуду вам денег на то, чтобы нанять другую гостиницу.
До чего я докатилась. Прячусь по подвалам.
Лицо Дианы сморщилось. Сейчас заплачет.
Вы устали. Посидите здесь, отдохните. Да, чуть не забыл, вы, наверное, голодны.
Сеня достал из кармана и подал Диане котлету с хлебом. Диана смотрела на эту котлету с глубокой печалью.
Немного помялось. Но должно быть вкусно. Тетя их берет в столовой.
Диана отвернулась от котлеты.
Я оставлю здесь. Потом съедите.
Сеня положил бутерброд на диван. Еще здесь есть журналы, если будет скучно. Не Париж, конечно, но зато и не Киев.
В Киеве у меня было семь комнат, дрожащим голосом сказала Диана, Что ж. Раз уж мне суждены все эти испытания, я должна принять их с достоинством. Идите же скорее, добудьте мне денег, прекрасный юноша.
Ага. Я мигом.
Сеня вышел, закрыл дверь. В двери повернулся ключ Сеня запер подвал снаружи.
Диана села на диван. Взяла журнал. «Нива». Перелистнула страницы. Взяла бутерброд, начала есть. Откинулась на спинку дивана и поджала под себя ноги, принимая удобную и уютную позу.
11
Сеня бежал по улице. Темно, прохожие попадались редко. Сеня повернул к Большому театру и увидел невысокого молодого человека лет тридцати, стоящего у театра, запрокинув голову.
Познакомьтесь, читатель, его зовут Гриша.
Сеня остановился. Встряхнулся. Медленно, вразвалочку пошел на Гришу. Прошел мимо него и как бы случайно толкнул его.
Прошу прощения.
Сеня вдруг поднял глаза на Гришу.
А Гриша повернулся к нему и посмотрел прямо на него. Рука Сени была засунута в правый карман бежевых парусиновых брюк Гриши. А левой рукой Гриша крепко держал Сеню за запястье. Гриша вдруг широко улыбнулся, раздвинув пухлые губы и показав Сене две черных дырки на верхней челюсти и три металлических зуба на нижней.
Интересуетесь содержимым моих карманов? вежливо заметил он.
Так точно
Нашли что-нибудь?
Кое-что есть.
Давайте вместе посмотрим, что это.
Гриша отпустил руку Сени. Сеня достал руку из кармана и мы с вами увидели, что в руке Сени небольшой револьвер.
Вы знаете, что это такое?
Револьвер.
Его называют «бульдог», объяснил Гриша, Видимо, из-за сходства барабана со щеками этого животного. Не правда ли, остроумно.
Пожалуй.
Таким оружием пользуется английская полиция. У него шестизарядный барабан. Дальность и меткость невелика, но на короткой дистанции он действует весьма сильно. Хотите проверить?
В другой раз.
В таком случае давайте вернем его на место, чтобы не привлекать излишнее внимание окружающих.
Гриша взял револьвер из рук Сени и спрятал его в карман.
Надеюсь, мне удалось удовлетворить ваше любопытство.
Гриша протянул руку Сене.
Меня зовут Григорием. Моя фамилия вам ничего не скажет, но может бы вы когда-никогда слышали о Грише Хрусте.
Хруст испуганно повторил Сеня.
Друзья называют меня просто Гриша. С кем имею честь?
Меня зовут Сеня, сказал он и добавил с отчаянием, Вот я попал
Сеня! Не могу с вами не согласиться. Ваше положение нельзя описать более точно: вы попали. Разрешите для начала пригласить вас на ужин?
От таких приглашений не отказываются, сказал Сеня, понимая, что у Гриши почему-то сегодня лирическое настроение и убивать прямо сейчас его не будут. Впрочем, это еще не значило, что Гриша не приготовил для него что-нибудь еще более страшное.
Именно так, друг мой, именно так. Я знаю здесь неподалеку одно неплохое местечко. Гриша хлопнул Сеню по плечу и повел его в темноту.
12
Сеня и Гриша подошли к двери с покосившейся табличкой «Ремонт обуви». Гриша дернул дверь, она была заперта. Гриша постучал условным стуком три раза, потом пауза и еще два раза. Дверь отворилась. Выглянула небритая физиономия. Увидев Гришу, физиономия изобразила что-то вроде ухмылки.
Гриша, заходи.
И с подозрением воззрилась на Сеню.
А это кто такой?
Это мой друг, Сеня.
Смотри, Гриша, отвечаешь за него.
Готов поручиться как за самого себя, торжественно провозгласил Гриша. И они вошли.
Их провели по полутемному коридору, в конце которого оказалась низкая (пришлось наклониться) дверь, ведущая в небольшое помещение со столиками. Сели в углу.