Во второй раз отправились в Москву всем классом, на осенних каникулах. Светку с самого начала дороги немного укачало в школьном автобусе. Как назло, этот автобус затем ещё долго возил их с большой обзорной экскурсией по городу, поэтому Светка плохо осознавала, что им показывали в тот день основные усилия она прикладывала к тому, чтобы её банально не стошнило.
И вот теперь ей снова выпал шанс увидеть столицу. Да ещё по какому грандиозному поводу кинопробы на «Мосфильме» у самого Николая Романовского! Мама, к слову, чуть в обморок не упала, когда дозвонилась по указанному на бумажке номеру и поняла, в чью приёмную попала. Она и помыслить не могла, что её дочь пригласил сниматься в кино этот известный режиссёр! Светке, дурище, имя Романовского ни о чём не говорило она интересовалась только актёрами, а не режиссёрами. Но судя по тому, как изменилось мамино лицо, с каким недоверчивым уважением и даже благоговением она взглянула после телефонного звонка на дочку Светке неслыханно повезло.
Имя Романовского произвело впечатление и на тётю Любу Кострову. Она немного досадовала, что Шурик не проявила смекалку и первой не подошла к режиссёру. Ведь тётя Люба была в этом абсолютно уверена её дочь достойна того, чтобы появиться на экране, не меньше, а то и больше, чем эта несерьёзная и взбалмошная Светочка Звёздная Но ещё не всё потеряно, убеждала она себя. Они едут на «Мосфильм», и уж там-то тётя Люба использует все свои возможности, чтобы добиться аудиенции и для Шурика тоже. Её дочка тоже талантлива, она вполне сможет сыграть в кино! А уж внешностью её бог тем более не обидел она куда более яркая и эффектная, чем её подружка.
Разумеется, все эти тайные помыслы тётя Люба пока предпочла держать при себе. Даже Шурик не подозревала, что мать уже решила её судьбу, когда ранним утром, собираясь на электричку, она старательно накручивала девочке локоны, а также погладила ей самое лучшее, самое нарядное платье. Александра должна выглядеть просто неотразимо, чтобы режиссёр с первого взгляда понял вот та самая актриса на главную роль, поисками которой он занят!
Нет, тётя Люба не ждала откровенного Светкиного провала. Но всё-таки, как каждая нормальная и любящая мать, она всем сердцем, всею душой болела именно за своего ребёнка. Ей искренне нравилась подруга дочери, ведь она знала её ещё с роддома с того самого дня, когда случайные соседки по палате, Звёздная, Кострова и Шульман, одновременно произвели на свет своих младенцев и сдружились. Светка была ей как родная ну, само собой, не как дочь. Но как минимум племянница. И конечно же, тётя Люба не желала ей зла. Просто добра для любимой Александры ей хотелось чуточку больше.
Электричка приехала в Москву ранним утром, а встреча на киностудии «Мосфильм» была назначена на три часа дня. Тётя Люба предложила девчонкам для начала доехать до Красной площади, затем немного прогуляться по центру, а после прогулки затащила их в «Детский мир».
Это был даже не магазин а настоящий музей! Именно так показалось ошалевшей и потерявшей дар речи Светке. Шурик уже бывала здесь раньше с матерью, поэтому восприняла визит более спокойно, чем подруга. Светка же долго не могла отойти от шока и восторга. Господи, чего тут только не было! Сколько отделов, в которых продавалось буквально всё: от одежды до игрушек! А какие красивые куклы, какие нарядные, с какими чудесными причёсками!.. Светка вздыхала украдкой, косясь на ценники самая простая кукла стоила здесь, ни много ни мало, три рубля. У Светки как раз и была с собой трёшка мама дала на непредвиденные расходы. Однако купить куклу означало потратить в один момент все сбережения. А деньги ей могли ещё пригодиться Тем более, Светка обещала Тёме, что непременно привезёт ему из Москвы какой-нибудь подарок. Она не могла подвести братишку, обманув его ожидания.
После посещения «Детского мира» они снова спустились в метро и поехали на ВДНХ тем более, Мосфильм располагался неподалёку. И снова море счастья, восторга и упоения: девчонки угощались вкуснейшим эскимо, пили газировку с сиропом и катались на аттракционах. По простоте душевной Светка даже не обратила внимания на то, что тётя Люба совершенно не делает ей замечаний: не пачкать и не мять платье, не капать на подол мороженым, не хвататься руками за причёску, чтобы не испортить её Зато Шурику постоянно доставалось от матери: тётя Люба придирчиво следила за тем, чтобы внешний облик её дочери оставался близок к идеалу, чтобы ничего его не портило ни малейшее пятнышко на наряде, ни липкие от сиропа губы. Она хотела, чтобы Александра предстала на встрече с режиссёром в своём наилучшем виде.
В конце концов, тётя Люба даже запретила дочери идти на очередной аттракцион незачем напрасно волосы лохматить.
Ты, Светочка, если хочешь, одна покатайся, любезно предложила она дочкиной подруге. Купить тебе билет? А Александра пока вот тут посидит, на скамеечке, её что-то немного мутит после всех ваших каруселей
Шурик вскинула на маму удивлённые глаза: её ни капли не мутило. Однако, наткнувшись на красноречивый взгляд в ответ, девочка предпочла притихнуть, хоть и не понимала, зачем матери это враньё и чего она добивается.
Всё разъяснилось уже на киностудии.
Когда, получив на проходной выписанные им заранее пропуска, девочки с тётей Любой проследовали к нужному павильону, женщина сочла своим долгом проинструктировать дочь и Светку:
Если что, Светочка, скажешь, что я твоя тётя, а Александра тебе двоюродная сестра. Поняла?
Почему? удивилась Света.
Почему, почему немного раздражённо отозвалась тётя Люба. Потому что так положено! Ты не можешь явиться сюда с чужими людьми. А если мы родня все вопросы отпадают.
Режиссёр вышел им навстречу и сразу же узнал Светку.
А-а-а, знакомые все лица! Good afternoon, little lady, how are you? шутливо поприветствовал он её по-английски. Светка стушевалась и промямлила:
Здрасьте
А вы, значит, мама? режиссёр взглянул на Кострову.
Я её тётя, мамина сестра, подобострастно улыбаясь, защебетала женщина. Мать занята, сама не смогла приехать. Вот меня и послала
А это у нас кто? он с интересом перевёл взгляд на Шурика. Тётя Люба расцвела.
А это моя дочь, Светочкина сестрёнка двоюродная. Очень талантливая, очень способная девочка!
Я вижу, способности это у вас семейная черта? весело улыбнулся режиссёр. Тётя Люба решила ковать железо, пока горячо.
Она и правда способная! Может, посмотрите и её тоже, Николай Степанович?..
Шурик в изумлении раскрыла рот и уставилась на мать. Посмотреть её? Она же не собиралась и даже не готовилась Светка тоже выглядела несколько удивлённой.
Почему бы и нет, раз уж приехали, легко согласился режиссёр. Но сначала Свету, как и договаривались.
В съёмочном павильоне девочку тут же подхватили под белы рученьки и повели за ширму на переодевание и грим, оставив тётю Любу и Шурика дожидаться в так называемом «предбаннике». Светка не ожидала, что всё будет так серьёзно, и даже чуточку заробела. Ей выдали платье летнее, лёгкое, совершенно простое, даже довольно потрёпанное. Сандалии разрешили оставить свои. А вот косы расплели, и немилосердно взлохматили затем распущенные волосы. Потом гримёрша прошлась по Светкиному лицу губкой, придавая коже более тёмный оттенок, создающий иллюзию загара. После этого в руки девочке сунули листок с текстом и великодушно выделили минут десять-пятнадцать на то, чтобы его заучить.
От волнения в горле у Светки как будто завёлся дикобраз. Ей мучительно хотелось прокашляться, но она стеснялась. Попросить воды тоже было не у кого. Она отчаянно пыталась подавить спазмы в горле немилосердно першило и почти в истерике вглядывалась в строчки своей роли: буквы совершенно не хотели складываться в слова, поэтому смысла Светка уловить так и не смогла, как ни пыталась. Она понимала, что просто жутко перенервничала, но понятия не имела, как с этим справиться. Ей было страшно и одиноко в этом закутке, где её оставили для подготовки, а ещё почему-то дико стыдно непонятно, правда, перед кем именно: перед режиссёром? Перед самой собой?