В какой-какой обстановке? переспросила она настороженно.
В мрачной. Чтобы жутко стало, чтоб аж мурашки бегали во время чтения! весело пояснил мальчишка. Он был очень симпатичный это Нелька, не избалованная вниманием противоположного пола, отметила сразу. Не так уж часто незнакомые пацаны с ней заговаривали. Высокий, стройный, темноволосый, с умными ясными глазами и обаятельной улыбкой с ума сойти
Почему это? заинтересовалась Нелька.
Ну, «Вечера на хуторе близ Диканьки» это же всё равно, что страшилки или ужастики. Типа «Кошмара на улице Вязов», только с нашим колоритом. Попробуй почитать, к примеру, ночью но не при электрическом освещении, а при пламени свечи. А ещё поставь рядом с собой зеркало Уверяю, волосы на голове дыбом встанут так проникнешься!
Я попробую протянула она неуверенно, прекрасно зная, что ни мама, ни бабушка не позволят ей заниматься подобными глупостями. А жаль ей бы хотелось пощекотать себе нервишки! Кто знает, может, это и впрямь смягчило бы её сердце по отношению к проклятому Гоголю.
Ты здесь живёшь, рыжик? спросил он. В его устах это прозвучало совсем не обидно наоборот, тепло и даже ласково. Поэтому Нелька с готовностью кивнула.
Да, а ты? Я тебя никогда тут раньше не видела
А мы только сегодня утром переехали, пояснил он, помахивая полиэтиленовым пакетом. Так что соседями будем. Слушай, не подскажешь, где тут у вас поблизости продуктовый магазин? Я пока не очень на новой местности ориентируюсь, а родители послали за молоком и хлебом.
Булочная вон там, она неопределённо махнула рукой, а молочный магазин в другой стороне, но тоже рядом. Могу показать! она захлопнула книгу и с готовностью соскочила со скамейки.
О, было бы классно! обрадовался мальчишка. Меня, кстати, Дима зовут.
А я Неля.
Ух ты, здорово. Красивое имя! запросто сказал он, как само собой разумеющееся, ни капли не смущаясь, а вот Нелька от его слов вспыхнула заревом.
Она показала Диме все окрестные магазины и даже отстояла с ним довольно длинную очередь за горячим хлебом. Он купил также кулёк сушек и угостил ими Нельку по дороге домой они весело грызли эти сушки, болтая о том, о сём.
Ну ладно, пока. Спасибо тебе большое, увидимся! он махнул рукой напоследок и скрылся в соседнем подъезде. Нелька осталась стоять на месте, глядя ему вслед и глупо улыбаясь до ушей, жалея о том, что не спросила, когда они теперь встретятся. Она ведь даже не знала номера квартиры, в которую Дима переехал!
Девочка весь день проторчала во дворе, надеясь, что новый сосед опять появится, но безрезультатно. Когда с дачи вернулась Рита, подруга не стала рассказывать ей о своём новом знакомом. Хотелось ещё немного побыть счастливой единоличницей
Следующая встреча состоялась накануне первого сентября.
Нелька совсем извелась за это время: Дима вообще не показывался во дворе, в котором она сама торчала практически безвылазно. Очевидно, сосед был занят обустройством нового жилища вместе с родителями.
В последний день каникул девочка, скучающая дома одна, услышала звонок в дверь. Она выскочила в прихожую, надеясь, что пришла Рита, которая могла бы скрасить её одиночество. Однако за дверью стоял Димка. Он был даже ещё более красивым, чем она помнила!
О, привет, удивился он при её виде, это ты?
Нелька растерялась. Вопрос, что и говорить, был странным если учесть, что Дима сам явился к ним домой. Но он тут же пояснил:
Я не знал, что ты здесь живёшь. Мне просто нужна была эта квартира.
В каком смысле? стараясь не выдать своей сумасшедшей радости и подрагивающих от волнения коленок, поинтересовалась Нелька ликующим голосом.
Ну, если точнее мне необходим ваш балкон, несколько смущённо признался он. Могу я им воспользоваться?
Яснее не стало. Нелька скорее бы поняла, если бы он попросил воспользоваться их туалетом. Но балкон?! Видя, что совсем обескуражил юную соседку, Дима рассмеялся и растолковал ситуацию обстоятельно.
Понимаешь, я забыл свои ключи, когда убегал на тренировку, а мама тем временем уехала на работу. Теперь не могу попасть к себе домой. А у нас с вами, оказывается, балконы смежные. Вот я и хотел попроситься перелезть с вашего балкона на наш. Балконную дверь мы обычно оставляем открытой
Перелезть? ахнула Нелька, мысленно тут же вообразив себе этот акробатический трюк.
Да не пугайся ты, рыжик, не свалюсь, улыбнулся Дима. Я ужасно ловкий, если хочешь знать.
А мама твоя когда с работы придёт?
Примерно через час, он пожал плечами.
Тогда подожди лучше у нас, обмирая от страха и собственной наглости, предложила Нелька. Мне так спокойнее будет. А то мало ли что вдруг и правда упадёшь.
Да всего лишь второй этаж!.. запротестовал было он, но Нелька, сама удивляясь своей решимости, возразила:
Тем более. Не убьёшься, так инвалидом на всю жизнь останешься. Это ведь ещё хуже!
Умеешь ты уговаривать, засмеялся он. Ну, если только я никого не стесню
Не стеснишь, я одна. Входи, Нелька важно посторонилась, пропуская его в квартиру и сдерживаясь, чтобы совершенно по-ребячьи не пуститься в пляс. Кстати, не самая хорошая привычка оставлять незапертой дверь балкона на «всего лишь втором этаже», назидательно добавила она. Непростительное легкомыслие, между прочим. Этак любой залезть может и квартиру обокрасть.
Ага, незло съехидничал Дима, шкаф, к примеру, вынести среди бела дня, или холодильник А самое главное остаться незамеченным!
Чувствуя себя необыкновенно гостеприимной и взрослой хозяйкой, девочка пригласила Диму на кухню и с церемонной любезностью предложила чаю.
Мне, конечно, немного неудобно, весело и открыто глядя на неё, произнёс гость, но не найдётся ли у вас, кроме чая, ещё и чего-нибудь перекусить? Я жутко голодный На тренировке умотался.
Ой! спохватилась Нелька, с которой вмиг слетела вся её важность. Конечно! Прости распахнув дверцу холодильника, она быстро осмотрела содержимое.
Есть суп и макароны с сосисками. Только она смутилась. Это всё надо как-то разогреть.
А что? не понял Дима. С этим проблемы?
Нелька покраснела до корней своих рыжих волос.
Я не умею Может, ты сможешь?
В смысле? удивился он. Нелька виновато развела руками. Как ему можно было объяснить, что её интеллигентную девочку старшие члены семьи совершенно не приучали к домашнему хозяйству? «Пусть лучше об учёбе думает, успеет ещё с кастрюлями-сковородками набегаться», считали Нелина бабушка, педагог на пенсии, и мама, кандидат наук. Нельке запрещалось даже просто зажигать газ на плите, если она находилась дома в одиночестве потому что это могло привести к пожару или взрыву, уверяли взрослые.
Что же ты голодаешь, если одна дома? поразился Дима.
Мне еду оставляют под полотенцем, чтоб не остыла, Нелька стыдливо отвела взгляд. А так, обычно кто-то разогревает и подаёт.
Кошмар какой, в притворном ужасе изумился он. Ну, давай сюда свои макароны и суп, принцесса, я разогрею
За компанию с гостем Нелька с аппетитом навернула тарелку рассольника и съела изрядную порцию макарон с сосиской. Она и не думала, что так проголодалась. А может быть, просто есть одной было не так интересно
Посуду помыть? без тени иронии поинтересовался Дима. Мало ли может, этой трепетной барышне и в воде не разрешают возиться, а ну как простудится.
Нет-нет, Нелька подорвалась с места, это я сама, я умею
Затем она показала ему квартиру. Дима особенно заинтересовался их богатой библиотекой. В основном это была классика, а также море научной литературы.
А ты что любишь читать? Я что-то не вижу полки с твоими книгами, сказал он. Нелька вздохнула.
Я вообще-то разное люблю. Фантастику, приключения, про школу и она запнулась, про любовь. Но бабушка терпеть не может «развлекательное чтиво», как она его называет. Она современную литературу просто не признаёт. Приходится брать то, что мне интересно, в школьной библиотеке, и заворачивать в обложки, как будто это учебники. Чтобы она не догадалась.