- Давайте ваш бластер, - проговорила Нея сквозь зубы. Изделие явно не по-детски откачивало из нее энергию.
- Стой! - вдруг крикнул ей Рык. - Зачем тебе полный щит? Разве ты не увидишь, как летит болт бластера в боевом трансе?
- Увижу... - неуверенно ответила Нея. - А! Я поняла!
Девочка тут же схлопнула щит, затем выдвинула из рукоятки луч длиной около сорока сантиметров. Раздвинула в веер.
- Теперь стреляй! - крикнула она брату.
Маргол мгновенно укрыл тело Неи, включая и руку, держащую веер, силовым щитом. Рык достал из-под куртки бластер, отбежал метров на двадцать от сестры и выстрелил в веер. Тот отразил сгусток плазмы без особых усилий. "Болт", впрочем, далеко не улетел.
- Нея, ты как? Можешь продержаться еще минут пять? - спросил брат.
- Да, - прошептала сестра.
Рык хладнокровно начал расстреливать веер. После десятого выстрела рядом с девочкой появился телохранитель и стал внимательно отслеживать все, что происходит за "зонтиком". Рык сделал еще сорок выстрелов и отстрелил израсходованную батарейку.
- Все! - сообщил он собравшимся таким же невозмутимым тоном, как и всегда, - Ни один силовой щит Содружества не может выдержать столько попаданий! Отличная дага! Молодец, Нея!
На этих словах девочка выключила меч и неуверенно шагнула в сторону брата.
- Мы сделали это! - воскликнула она громким шепотом и повалилась набок, успев напоследок задать вопрос: - А что такое дага?
Телохранитель подхватил ее и унес в конторку.
- Что с девочкой? - обеспокоенно произнесла Кальна, - Я вызову платформу, отвезем ее в офис, там медкапсула!
- Ничего страшного! - ответил Рык. - Нея, может быть, и не такой сильный маг, как господа Маргол и Алиса, но по выносливости даст фору всем нам. В плену у Темного братства она всю еду отдавала мне, сама же держалась на магической подпитке. Я не маг, и не мог ничем подобным ей помочь. В итоге у нас хватило сил, чтобы дважды бежать. Последний раз нам помог наш новый папа. Так что, не беспокойтесь, Нея отдохнет и будет бегать, как ни в чем не бывало.
- Алиса! - позвал Маргол, - Ты где? Поддержи, пожалуйста, Нею магически. Мой тип энергии, боюсь, не очень ей полезен.
- Иду! - ответила Алиса.
Через минуту богиня вышла из прохода между агрегатом и горой мусора. На ее лице блуждала улыбка, которую девушка тщетно пыталась скрыть. Убедившись, что Алиса дошла до конторки и установила канал передачи энергии Нее, Маргол отправился вглубь цеха в то место, откуда Алиса отозвалась на призыв спутника. Остальные последовали за ней, включая и Рыка.
- Что это? - Кальна недоуменно уставилась на нечто, что раньше было бесформенным гранитным монолитом. Теперь на его месте красовался скульптурный портрет Маргола. С пальцами, сжимающими подбородок, он выглядел копией Стива Джобса с самого известного его портрета. С той разницей, что гранитный Маргол смотрел не прямо перед собой, а куда-то вверх, в небеса, и взглядом, скорее озабоченным, чем заинтригованным.
Маргол покачал головой, потер виски и ответил бывшей соратнице:
- Алиса - светлая богиня...
- Да, я уже заметила, - горько усмехнулась Кальна.
- ... Подожди, не перебивай! Она получила классическое образование. Музыка, танцы, риторика, поэзия, живопись, скульптура. Вот и результат. Нашла девушка применение твоему изделию, причем самое мирное, какое возможно.
Драгонит сделал паузу и, подойдя к Кальне, продолжил, практически ей в лицо:
- А по возрасту она - совсем девчонка. Поработать на демиургов не успела. Более того, на родине ее посадили в клетку, предварительно уничтожив весь ее клан. Вот тебе история, которая сияет светом и воняет как из нужника!
Кальна отшатнулась, и пробормотала:
- Извини, мне никак не привыкнуть, что война кончилась не вчера, а тысячелетия тому назад... Я лично попрошу у Алисы прощения, когда она освободится. Надеюсь, мы останемся друзьями и с тобой, и с ней.
Маргол постоял еще с полминуты, глядя Кальне в глаза. Наклонился, поцеловал ее в лоб. После чего, неспешной стариковской походкой двинулся к выходу из цеха.
Белиз, база наркоторговцев
Присев рядом с Кицунэ, Павел Егорович Макеев задумчиво разглядывал добытые ей головы врагов России, ФСБ и его лично. С момента смерти прошло достаточно времени, чтобы внешность незадачливых авантюристов вернулась к своему изначальному виду.
= В технологии, разработанной аграфами для изменения внешности и ДНК, используются определенные свойства природы метаморфов. По этой причине не афишируется существование в Содружестве подобных рас, - сообщила полковнику его Мурка, - В медкапсуле обычному человеку "выращивается" альтернативная ипостась, которая, пусть и отличается от исходной, но не настолько кардинально, как у человека-кошки. Более того, реципиент новой ипостаси не может сменить ее сам. Нужна медкапсула аграфов, куда внедрены артефакты, которые они закупают у сполотов наряду с нейросетями ментального типа. Хотя программы для медкапсулы аграфы могут составлять и сами. После смерти человек с измененной таким образом внешностью возвращается в свою исходную ипостась, так же, как это происходит у природного метаморфа.
Выслушав доклад ассистентки, полковник усмехнулся, еще раз критически осмотрел человеческие головы и закинул их в свой пространственный карман. Осталась голова мага Шейслара.
- Кто же ты такой? - вслух задал ему вопрос Макеев.
Кицунэ, которая прилегла рядом на травке и свернулась клубочком, тут же вскочила, обошла вокруг головы и присела рядом, глядя полковнику в глаза и приоткрыв пасть.
- Ты знаешь, кто это? - спросил ее Павел Егорович.
Лиса тявкнула и продолжила смотреть в лицо человеку, которого приняла за временного хозяина, раз уж он - из "стаи" настоящего хозяина и его "самки".
= Попросите ее передать нам визуальный образ, раз уж не может сказать, - предложила Мурка.
Полковник мысленно кивнул и обратился к лисе:
- Покажи мне то, что видела.
= Мыслеобраз получен; мыслеобраз расшифрован, - отчиталась ментальная ассистентка.
Макеев увидел ролик со сценой захвата Литаки, где хорошо были видны все действующие лица. Кицунэ несколько раз показала крупным планом девочку. Следующий фрагмент показал короля лииров и его команду, обсуждение коварства "островного лиира". Полковник знал язык сполотов. Он был зашит в поставленную ему нейросеть ментального типа. Поэтому понимание речи лииров не составило для него проблемы.
- Значит, у них там тоже "свои"-чужие, как и везде, - задумчиво проговорил Макеев. - Но как он попал сюда?
И снова на риторический вопрос ответила Кицунэ, переслав хозяину образ портального тоннеля.
- Вот оно что! - воскликнул полковник, - Лисонька, ты можешь показать мне, где находился вход в тоннель?
Кицунэ подбежала к центру двора.
= Открыть тоннель? - спросила хозяйку Рата.
Лиса "ответила" утвердительно и первой забежала на тропку невидимого тоннеля.
= Портальный тоннель, - сообщила Мурка, - Ментальная структура идентична той, что оставил нам Дим. Тоннель безопасен. Физическая протяженность - сто десять километров. Логическая - двадцать один метр.
Макеев зашел на тропку и через пять минут вышел из нее в пещере с портальным кубом.
- Так вот ты какой, северный олень, - проговорил полковник.
Недолго думая, Макеев достал из кармана головы авантюристов и натравил на них плетение ассоциативного поиска "Холмс". С обратным откликом пришло понимание, как и откуда здесь появились эти люди.
- Так, так... Уже теплее, - продолжил вслух Макеев, теперь уже понимая, что все сказанное им может получить неожиданный отклик у его четвероногой помощницы. - Но что же делать с этим подарком пришельцев? Нехорошо оставлять его тут, вдруг еще какие твари полезут? Но портить жалко.
= Портальный куб поместится в ваш пространственный карман, - сообщила Мурка.
"А туда, в карман, твари не полезут из куба?" - засомневался полковник.
= Невозможно.
"Тогда давай, переноси."
Куб исчез, его метка появилась в "списке инвентаря", который по мысленной команде появлялся на интерфейсном экране нейросети и перечислял предметы, помещенные в пространственный карман.
Макеев вернулся по тропке во двор поселения и сразу же направился в заросли подлеска, начинавшиеся за стенами домиков, образовывавшими периметр поселка. Именно там имела место кровавая расправа бойцов Плещеева и его гипнотизерши с отрядом американских федералов. Запустив плетение "Холмс", полковник собрал и сохранил в нейросети ментальные следы всех участников схватки, которую, конечно, следовало называть бойней. Следующим шагом Макеев запустил поиск ассоцированных лиц, то есть, родственников и, вообще, людей, близких к жертвам побоища. Первая находка заставила его вернуться назад в поселок. Кровь лиира следовало уничтожить, пока до нее не добрались криминалисты, а за ними - молекулярные биологи, занимающиеся секвенированием полных геномов. Лиир успел наследить в загоне, где его держали на цепи, и на полу в фургоне, который, собственно и наехал на незадачливого пришельца. Зачистка загона и обгоревшего остова фургона заняла минут десять. Макеев оставил себе, то есть, конечно же, своей Мурке, заметку, о том, чтобы ни в коем случае не забыть посетить и место наезда.