Я буквально побежал на остановку, чтоб как можно быстрее попасть домой и привести себя в порядок к предстоящему свиданию.
III
Забежав домой, я увидел, как отец сидит за столом на кухне, склонив голову над горой счетов.
Привет, па. Когда вернулся?
Минутку, он внимательно что-то считал. Ну вот, сбил. Ладно. Что спрашивал?
Ничего. За этот месяц все плохо?
Да, не лучше, чем за прошлый. Хорошо бы, твой братец что-нибудь нашел, а то мы так утонем в этих счетах.
Пап, ты же знаешь, он ищет. На собеседования ходит.
Ходить мало! Ума у него нет, вот никто и не берет его.
Я ничего не ответил на это. Захотелось защитить брата, но отец был в чем-то прав. Брат ничему никогда не хотел учиться. Часто он уходил на весь день непонятно куда шляться и возвращался ночью, чтобы поспать, а на следующее утро снова свинтить в неизвестном направлении. Учился он заочно, так что времени у него было вагон. За его обучение платили родители. Я предлагал прекратить это делать, чтобы он либо быстрее нашел работу, либо просто забрал документы из института, перестав гробить семейный бюджет. Но родители оказались против такой идеи.
«Диплом нужен, чтобы у него в будущем хотя бы был какой-никакой шанс», говорила мне мама.
Родители Всегда беспокоятся о своих детях несмотря ни на что. Тогда я этого не понимал.
Попрошу прибавку, только и сказал я.
Было бы неплохо, сын, спасибо, отец устало улыбнулся и продолжил свои расчеты.
Только не сильно надейся, я же только месяц там работаю, сказал я уходя.
Отец ничего не ответил.
Аккуратно положив набор с чаями на свой рабочий стол, я направился в душ, привел себя в порядок. Время тянулось долго. В голову приходили мысли, что что-то может пойти не так, что надо следить за словами, не отпугнуть девушку. Я тщательно думал над тем, что говорить, как продолжить, о чем вести с ней беседу. Одним словомволновался.
* * *
Ты гляди! Принарядился! улыбнулась Алиса.
Это тебе, я вручил ей небольшой букет из темно-розовых астр, купленный в соседней цветочной лавке.
Красивые часы.
Да Это моего братаизобразил я улыбку. Спасибо.
После того, как я нашел часы Августа с треснувшим стеклом, я отдал их в ремонт, после которого они выглядели так, будто с ними ничего и не случалось.
Девушка поднесла букет к лицу и, закрыв глаза, понюхала их.
А ведь ты не представился, и я, глупая, тоже, замялась она. Меня Алиса
Я Виктор, быстро произнес я.
Неловкая пауза.
Фильм скоро начнется. Пойдем? выпалил я, чтобы прервать затянувшееся молчание.
Она лишь кивнула. Быстро поставив цветы в воду, мы направились на улицу. Злосчастный звон колокольчиков на двери снова вызвал во мне жуткое раздражение, но я постарался не подать виду.
Солнце уже переставало печь и чувствовалось, что скоро наступит прохлада. С каждой минутой вечерняя свежесть усиливалась и приносила с собой облегчение, если можно так выразиться.
Закрыв дверь чайного магазина, мы с Алисой двинулись в сторону кинотеатра. Он находился в пяти минутах от нас. Вообще наш город был не таким уж и большим, так что практически все располагалось поблизости. Несколько сотен улиц да пару десятков переулков. Заблудиться в нашем городке не представлялось возможным, даже если вы попали туда впервые в жизни. Так или иначе, вы бы вышли на Площадь Восстания, в центре которой около семидесяти лет назад установили большой отреставрированный головной вагон паровоза в честь железной дороги, давшей городу вторую жизнь. Недалеко от площади красовались высокие черные ворота в городской парк. Их можно было увидеть издалека, и по ним всегда было понятно, куда они ведут. Эти ворота и паровоз являли собой тандем практически единственных символов города, если не считать университет, давший стране несколько видных политиков и деятелей искусства. Но и это уже кануло в прошлое, так как последний мало-мальски известный человек из наших краев выпустился лет восемнадцать назад, если не больше.
Некоторое время мы с Алисой шли молча, будто соревнуясь, кто дольше сможет не разговаривать. Она, видимо ждала, что я скажу что-нибудь, а я думал, что бы такое сказать, чтобы не показаться глупым и не опозориться.
Ты сейчас лопнешь, такой красный, засмеялась она. Перестань думать, что говорить.
Видимо, я не первый волнующийся парень в ее жизни.
Отлично выглядишь, наконец-то я выдавил из себя пару слов. Давненько на свидания не ходил, так что
Не переживай так сильно, со мной можно не церемониться.
Я удивленно и с улыбкой посмотрел на нее.
Не в том смысле, пошляк! засмеялась она в голос.
Тем временем мы уже были у здания кинотеатра. Разговор у нас пошел намного легче. По ее настоянию мы пошли на «Изгиб реки», боевик о клане мафиози, а не на сопливую комедию, которую я выбрал.
В холле мы столкнулись с Каримом, который выходил из зала с только что закончившегося сеанса. Судя по всему, он был один. Карим немного опешил, увидев нас с Алисой вместе. Позже тем же вечером она заметила, что ей показалось, будто он был не очень приятно удивлен, но я лишь отмахнулся, сославшись на нежданную встречу. Оказалось, что Карим часто заглядывал в «Цейлон» за новыми сортами чая, там они с Алисой и познакомились.
Отличный фильм, сказал он, пожимая мне руку. Не пожалеете!
Мы лишь улыбнулись ему, не найдя ничего ответить, на что Карим сказал, что не будет нам мешать и ушел. Но я догнал его и, перекинувшись парочкой слов, попросил никому не говорить о нашем с Алисой свидании, он охотно согласился.
Не успели мы пройти и трех метров, как перед нами откуда-то вылезла Нина в полной боевой раскраске и легком приталенном синем платье. Удивлению ее не было предела: увидеть своего агрессивного бывшего с девушкой, которая видела, что он устроил у нее на празднике.
Не ожидала встретить вас вместе, сказала она с напускным интересом и фальшивой улыбкой. На свидании, да?
Эмм ну, вроде того, сказал я и посмотрел на Алису, то же самое сделала Нина.
Ну, даподтвердила девушка, улыбнувшись.
Ну что же, хорошего вам вечера, сказала моя бывшая с той же поддельной улыбкой и стала было уходить, но, как будто бы вспомнив что-то, повернулась обратно к нам. Да, Алис, дорогая, ты бы выбросила этот веник, а то Виктор немного дикий.
С минуту мы стояли молча, наблюдая, как Нина демонстративно уходила. Стоило ей скрыться из виду, Алиса громко засмеялась, а я за ней.
Что это было?! спросила она, хохоча.
Понятия не имею, произнес я, чуть успокоившись. Пойдем, а то на сеанс опоздаем.
Полфильма мы просидели, болтая о какой-то чепухе. Вокруг все только и делали, что ели да перешептывались. Я даже могу поклясться, что в углу на заднем ряду девушка уселась на парня спиной к экрану, и фильм их интересовал в последнюю очередь. Не выдержав этой возни, мы решили уйти.
Фильм был отвратительный! засмеялась Алиса, когда мы вышли из кинотеатра и пошли вдоль улицы.
Мы его даже не досмотрели, засмеялся я в ответ. Все время проболтали.
А ты заметил ту парочку в углу?
Да.
Мерзко, хихикнула она.
Есть такое.
Ее улыбка была настолько милой, что, каждый раз видя ее, у меня у самого рот растягивался чуть ли не до ушей.
В тот вечер было немного прохладней обычного, уже чувствовалось приближение сентября. Увидев, что Алиса слегка озябла, я снял свой темно-синий пиджак, оставшись в тонкой рубашке, и накинул его ей на плечи.
Погуляв с полчаса, Алиса попросила проводить ее домой. Стоило пересечь две улицы и повернуть на Первый переулок, как мы оказались у ее дома.
Свидание прошло отлично. По крайней мере так мне показалось. Я ничего не учудил, а она была само обаяние.
Ну-у Все было отлично, замялась она, улыбнувшись.
Мне тоже все понравилось. Может, как-нибудь повторим?
Буду рада.
После этих слов мое сердце забилось в бешеном ритме. До жути захотелось отодвинуть прядь светлых волос, упавших ей на лицо, и коснуться ее губ, но я почему-то решил этого не делать. Наверное, чтобы не отпугнуть Алису. Даже спустя столько лет я в этом не уверен.