Понятно, недовольно буркнула я. Впервые мы с Тео оказались на грани серьезной размолвки. И самое обидное, что нам совсем немного времени осталось провести в этом райском уголке. Нет, ни в коем случае нельзя усугублять ситуацию и накалять страсти, подумала я.
Но есть вещи и поважнее, чем Фастнет. Я увидела, как потеплел взгляд Тео. Он протянул руку к моему лицу и осторожно погладил его пальцами. Не будем забывать, что на гонках наша жизнь не заканчивается. Признаюсь, последние несколько недель стали самыми лучшими во всей моей жизни. Ты знаешь, я не особо силен по части красноречия, а уж молоть всякую романтическую чушь у меня и вовсе получается плохо, но скажу тебе так, дорогая Алли. Нам нужно обоим хорошенько подумать над тем, чтобы постоянно быть вместе. Что скажешь?
Звучит заманчиво, ответила я, чувствуя, что пока не могу так стремительно, буквально за несколько секунд, переключиться из режима недовольства и раздражения в благостный режим «давай будем жить вместе». Я машинально глянула на бумаги, которые Тео держал в другой руке. А вдруг такой пункт «Обсудить совместное будущее с Алли» тоже значится в его повестке дня? Зная методичность Тео в том, что касается планирования всего и вся, я бы ничуть не удивилась.
Звучит, наверное, старомодно, продолжил он. Но я точно знаю, что другой такой, как ты, мне не найти. А поскольку мы с тобой уже далеко не самого юного возраста, то повторяю еще раз. Я абсолютно уверен в своих чувствах. И буду счастлив жениться на тебе хоть завтра. Как смотришь?
Я уставилась на Тео ошарашенным взглядом, с трудом вникая в смысл его слов.
То есть, как я понимаю, ты только что сделал мне предложение? Или как? резанула я в ответ.
Именно так. Что скажешь?
Я внимательно слушаю тебя.
И
Если честно, Тео, мы с тобой в эту минуту мало походим на Ромео и Джульетту.
Совсем даже не походим, ты права. К тому же ты уже успела убедиться в том, что в судьбоносные минуты своей жизни я немного теряюсь. Мне хочется как можно скорее развязаться со всякой словесной чепухой и продолжать жить дальше. И я точно хочу жить дальше с тобой Иными словами, я хочу на тебе жениться, тут же поправил себя Тео.
Но нам ведь вовсе не обязательно связывать себя узами брака.
Не обязательно. Но во мне еще очень сильны издержки традиционного воспитания. Я хочу быть с тобой до конца своих дней и потому делаю тебе официальное предложение. Я хочу, чтобы ты носила мою фамилию, стала миссис Фейлис-Кингс и чтобы я, появляясь с тобой на людях, мог говорить во всеуслышание: «Моя жена и я»
Но я ведь могу и не захотеть носить твою фамилию. Сегодня многие женщины предпочитают оставаться со своей фамилией, возразила я.
Верно, спокойно согласился. Но ведь так во всех смыслах гораздо удобнее. Ты не находишь? Банковские счета на одно имя, прочие финансовые делавсе проще, когда у супругов одна фамилия. И никакой путаницы в телефонных разговорах, когда вызываешь к себе в дом всяких электриков, водопроводчиков и прочих.
Тео!
Слушаю тебя.
Ради всех святых, заткнись, ладно? Порой ты бываешь ужасным занудой, особенно в том, что касается практических вопросов, и, прежде чем ты начнешь анализировать всевозможные варианты моей реакции на свое предложение, я отвечаю тебе коротко. Да, я согласна выйти за тебя замуж завтра.
Правда?!
Чистая правда!
Как мне показалось, глаза Тео моментально увлажнились. И я вдруг подумала, что даже самые уверенные в себе люди, безупречно владеющие своими эмоциями, а в этом мы с Тео схожи, так вот, даже такие люди могут дать слабину и расчувствоваться, особенно когда они видят, что человек, которого они любят, отвечает им полной взаимностью. И так же страстно жаждет быть рядом. Я придвинулась к Тео поближе и крепко обняла его.
Как все замечательно! Грандиозно! Он улыбнулся и украдкой смахнул слезу с глаз.
Вообще-то, с учетом того, в какой неловкой форме было сделано само предложение, ничего особо грандиозного я не вижу.
Наверное Опять же повторяю, это все издержки моего традиционного воспитания. Но как бы то ни было, а я буду счастлив, если завтра мы устроим с тобой небольшой шопинг и ты выберешь себе что-то такое, что станет своеобразным памятным знаком, скрепляющим твое обещание.
Ты хочешь сказать, что отныне мы с тобой помолвлены? шутливо подколола я его. Знаешь, ты сейчас очень похож на одного из героев романов Джейн Остин. Однако в любом случае я польщена и очень рада.
Спасибо. Тео задрал голову и уставился на звездное небо. Потом слегка покачал головой и посмотрел на меня. Ну разве это не чудо?
Что именно?
Все! Тридцать пять лет я прожил на этой планете в полном одиночестве. И вдруг появляешься ты Возникаешь, можно сказать, из ниоткуда. И внезапно до меня все доходит.
Что доходит?
Тео слегка пожал плечами и снова качнул головой.
До меня доходит, что такое любовь.
* * *
На следующее утро мы поступили так, как предложил Тео. С самого утра отправились в столицу острова, городок Хора. В сущности, это даже не городок, а такая небольшая полусонная деревушка с россыпью белоснежных домиков, примостившихся на южной стороне скалы, сбегающей к морю. Мы прогулялись по извилистым узким улочкам, набрели на пару крохотных магазинчиков, в которых торговали кустарной бижутерией вперемежку с продуктами и хозяйственными товарами. Потом нам попался на пути небольшой уличный базар. На нескольких открытых прилавках были разложены всякие безделушки и недорогие побрякушки. Сказать по правде, я никогда особо не увлекалась ювелирными изделиями, а потому опыта в подборе надлежащего украшения у меня было маловато. Где-то полчаса у меня ушло на примерку колец, пока я не заметила краем глаза, что Тео уже начал терять терпение.
Неужели не нашла для себя ничего подходящего? спросил он у меня с нажимом в голосе, когда мы подошли к последнему прилавку.
По правде говоря, мне уже бросилась в глаза одна вещица.
Ты не возражаешь, если это будет не кольцо?
В данную минуту я соглашусь с любым твоим выбором. Только никакого пирсинга для сосков. А все остальноечто твоей душе угодно. Главное, чтобы тебе самой нравилось. И чтобы мы успели к ланчу. Я уже умираю от голода.
Ладно! Тогда я выбираю вот это!
Я ткнула пальцем в кулон, который в Греции традиционно принято носить от дурного глаза. Стекляшка голубого цвета, стилизованная под глаз, на тоненькой серебряной цепочке. Продавец снял украшение с витрины и, положив себе на ладонь, протянул к нам руку, чтобы мы могли получше рассмотреть его. И при этом указал на написанную от руки бирку с ценой. Тео снял солнцезащитные очки и взял кулон в руки. Зажав его между пальцами, стал разглядывать камешек на просвет. Наконец обронил:
Очень миленькая вещица, Алли. Но явно не тянет на кольцо с бриллиантом.
А мне нравится. Кстати, у всех бывалых моряков есть такие кулоны. Говорят, они усмиряют любой шторм. А ты не забывай, что мое имя означает «покровительница моряков».
Это я знаю. И все-таки, мне кажется, кулон от сглазаэто не совсем то, что полагается дарить невесте по случаю помолвки.
Главное, что он мне нравится. И давай заканчивать с этими пустыми препирательствами. Иначе опять начнем ссориться.
Хорошо! Пусть будет по-твоему. Только обещай, что в будущем ты станешь защищать и меня.
Обещаю! ответила я, обхватывая его руками за талию.
Ладно! Но предупреждаю. Все же надо соблюсти все положенные формальности, а потому в будущем я обязательно подарю тебе что-то более традиционное, что ли.
Через пару минут мы отошли от прилавка. На моей шее красовался крохотный талисман.
В перспективе, промолвил Тео, когда мы с ним снова побрели узенькими улочками в поисках подходящего места, где можно было бы перекусить, мечтаю увидеть на твоей шее что-то более стоящее, чем дешевая бижутерия. Но первым делом нужно купить подобающее обручальное кольцо. Заранее предупреждаю: кольцо от Тиффани или Картье я не потяну.
Негоже так открыто признаваться в собственной финансовой несостоятельности, подначила я его, усаживаясь за стол на террасе уличной таверны. Но так, на всякий случай, сообщаю: терпеть не могу всякие дизайнерские украшения модных брендов.