Несколько минут я касалась дисплея, останавливалась, убеждая себя не звонить Джуду, потом убеждала себя позвонить, и вдруг телефон ожил.
От волнения я чуть его не выронила. Я так спешила, что не посмотрела, кто звонит.
Сегодня я жутко по тебе скучала! выпалила я, и губы расплылись в улыбке.
На миг в трубке воцарилась тишина.
Ну я тоже скучала по тебе, неуверенно проговорили в ответ. Женским голосом!
Холли?
Вообще-то да, отозвалась она.
Ой, прости, я думала, Джуд звонит, пояснила я, стараясь не показать, что расстроена.
Прости, что разочаровала тебя, Люси, отозвалась Холли, а на заднем плане послышался крик маленького Джуда.
Нет, я рада, что это ты, сказала я полуправду-полуложь.
Врушка! воскликнула Холли, потом утихомирила Джуда и отправила его играть в кубики. Так что, у вас с Джудом сегодня запланирован секс по телефону?
Я закатила глаза: если бы Холли знала!
Ну сколько раз повторять, что наша интимная жизнь тебя не касается?
Говори сколько хочешь, но я не устану совать нос в ваши с Джудом извращения. Люси, я мать-одиночка. У меня больше шансов погибнуть в авиакатастрофе, чем перепихнуться. Поэтому хорош корчить ханжу, позволь мне жить хоть через вас, хоть опосредованно.
Я снова закатила глаза, но лишь потому, что мы говорили по телефону. Холли терпеть не может, когда при ней закатывают глаза.
Эй, найди себе другую пару для опосредованной жизни. Мы с Джудом не для опосредования!
Повторяю, я мать-одиночка. Найти пару для опосредованной жизни шансов у меня еще меньше, чем на перепихон.
Джуд снова завыл как сирена. На этот раз Холли его не успокаивала.
А теперь я еще и безработная мать-одиночка, со вздохом сообщила она.
Что?! Я аж села от удивления. Тебя уволили из салона? Ты же там столько лет проработала! Что случилось?
Холли откашлялась.
Возможно, я случайно перепутала краску. Возможно, я случайно нанесла ярко-зеленую краску клиентке, которая оказалась бывшей девушкой моего брата. Бывшей она стала потому, что за спиной у него перетрахала половину мужского населения страны. В голосе Холли почувствовалась лукавая улыбка. Разумеется, это совпадение.
Ну разумеется, бесстрастно отозвалась я.
Вот, а мой босс заявил, что стилиста, который путает платиновый блонд с неоновой зеленью, нужно увольнять.
Да ладно! Будто ничего подобного не случалось с каждым стилистом! отозвалась я. Твое «совпадение», по крайней мере, совпало с пинком от судьбы твоей обманщице-клиентке.
Холли усмехнулась.
Поэтому я тебе и позвонила! Знаю, утешать ты не любишь, но когда мне нужно, ты всегда меня утешаешь.
Люблю не люблю, а помочь тебе я рада.
Ответ Холли заглушили не то барабаны, не то тарелки, не то другой музыкальный инструмент маленького Джуда, от которого зазвенело в ушах.
Что ты будешь теперь делать? спросила я, когда оглушающее музыкальное сопровождение затихло.
Холли снова вздохнула.
Кроме прежней моей работы, у нас в городе есть только одно место, которое хоть как-то тянет на салон. Это «Суперстрижки».
Я услышала, как Холли морщится.
Мне нужно кормить и одевать одного молодого человека, поэтому выбирать особо не приходится. Я уже заезжала в эти «Суперстрижки» и спрашивала, набирают ли они мастеров. Фиг вам!
Теперь мы вздохнули вместе.
Жесть, Холли! Ты столько работала, чтобы стать независимой и обеспечивать маленького Джуда
Мама не ошиблась ни в чем. С тех пор как я была малышкой, она твердила, что великие дела меня не ждут. К девятнадцати годам она предсказала мне беременность и продуктовые карточки. Холли затихла, потом заговорила чуть тише: Залет до девятнадцати, продуктовые карточки несколькими годами позже. Чертовски приятно осознавать, что я не обманула маминых ожиданий.
Ох, Холли начала я, понимая, что с другого конца страны совершенно ничем не могу помочь. Хотелось обнять ее, напоить чаем, утешить. Будь Холли здесь, я нашла бы что-нибудь поубедительнее пустых слов.
Тут-то и появилась гениальная идея.
Переезжай ко мне! предложила я, едва подумав об этом.
Холли притихла. Настолько, что я глянула на дисплей, проверяя, не прервался ли звонок.
Что? только и ответила она.
Ты меня слышала, быстро проговорила я, все больше проникаясь идеей. Собирайся и приезжай. Сможешь жить у меня бесплатно. Неподалеку от дома тьма салонов, так что работа найдется наверняка.
Снова тишина.
А маленький Джуд?
Суть вопроса я поняла не сразу.
Хуже, чем есть, он нашу квартиру уже не сделает. Я удивилась и немного обиделась, что Холли спросила про маленького Джуда. Я же понимала, что они идут в комплектеприглашаются только вместе.
Ты серьезно? спросила она и всхлипнула. Если бы я не знала о непробиваемости Холли Рид, то подумала бы, что она вот-вот разрыдается. Ты готова пустить к себе в квартиру меня и безумного дикаря-разрушителя?
Холли, последние три года я каждый выходной делила эту квартиру с дикарем-разрушителем, но сейчас он укатил в другой конец страны.
Образовалась вакансия дикаря, которую нужно срочно заполнить.
В этот самый момент маленький дикарь закричал:
Мама, я хочу ка-ка!
Ты сам умеешь ходить в туалет, напомнила Холли.
Я не могу снять штаны, отозвался маленький Джуд. Помоги!
Приду через минуту!
Ну вот! засмеялась я. Он чудесный кандидат на роль дикаря Джуда.
Как же я тебя люблю! сказала Холли. Что бы я делала без вас с Джудом?
Да ладно тебе! Я не знаю девушки сильнее, чем ты. Ты боец. Ты справишься.
Господи, как же я тебя обдурила! прошептала Холли. Точь-в-точь как Джуд: непробиваемая сила с вкраплениями уязвимости.
Если тебе нужны деньги начала я, откашлявшись. Твой дружок только что получил отличную работу. У меня тоже кое-что отложено. В общем, стоит тебе попросить
Как. Же. Я. Тебя. Люблю, повторила Холли. Таких прекрасных предложений я никогда не получала, но деньги у вас взять не могу. Не могу, ясно?
Объяснений не требовалосья все поняла.
Ясно, отозвалась я, подумав, что на меня Холли похожа не меньше, чем на Джуда.
Мама!!!
Вот что значит душераздирающий вопль дикаря! проговорила я, а про себя решила: пора угощать соседей брауни, чтобы завоевать их расположение к тому времени, когда сюда переедет маленький крикун.
Мне пора. А то Джуд наложит в штаны. Судя по звуку, Холли опрометью бросилась из комнаты. Созвонимся завтра, чтобы обсудить подробности?
Созвонимся сегодня, когда уложишь дикаря спать. И чтобы уже завтра вы были здесь, предложила я и соскочила с дивана, чтобы начать готовиться к приезду новых соседей по квартире.
У кого-то острый приступ одиночества? хихикнула Холли.
Я шумно выдохнула:
Острейший.
Не переживай! Скоро закончишь учебу, выйдешь за самого высокооплачиваемого футболиста страны и переберешься в дом размером с этот засранный городишко.
От таких прогнозов (за исключением брака с Джудом) меня замутило.
7
КАЗАЛОСЬ, ВЕЧЕР СРЕДЫ никогда не наступит, но вот он наступил. После изнурительной вечерней тренировки в студии я вернулась домой и подкрепилась жареным тофу. Порция на одного Одиночество я переносила плохо. До болезненного плохо. Никогда не подумала бы, что я из тех девиц, что тяготятся одиночеством. Но вот я оказалась в квартире одна, совсем одна
Да, я из тех девиц.
Впрочем, сегодняпоследний вечер в одиночестве. Ведь завтрашнюю ночь и все выходные я проведу с Джудом, а в понедельник после обеда прилетят Холли и маленький Джуд.
За четыре дня Холли умудрилась найти выгодные авиабилеты и покупателей на свой трейлер, а еще успела собраться, послать резюме во все салоны Уайт-Плейнс и начала поиски садика для маленького Джуда.
Я не спеша мыла посуду после ужина, решая, чем заняться в следующие несколько часов. Ложиться спать было рановато, за неделю я три раза вымыла и продезинфицировала всю квартиру, а по телевизору начались летние повторы передач.
Я направлялась в ванную, решив понежиться в ванне с пеной, когда в дверь постучали. Я аж подскочила: гостей у меня не было давненько.