Люси, я люблю тебя, проговорил Джуд, целуя меня в лоб. Если передумаешь, ты знаешь, где меня найти. Если понадобится, обвенчаемся ночью в задрипанной свадебной часовне Вегаса. Где и когда пожелаешья там буду. Он зарылся лицом мне в волосы, глубоко вдохнул их запах и ушел в зону предполетного контроля.
Горло у меня сжалось так, что слова не выдавить, а глаза заволокло слезами, так что я видела лишь, как от меня удаляется высокая тень. В последний раз Джуд касался меня всего две минуты назад, а я уже дрожала от разлуки.
А разлука продлится целых две недели.
5
ДВЕ НЕДЕЛИЧЕТЫРНАДЦАТЬ днейтянулись не просто медленно: каждая секунда казалась мне годом в аду. Джуд звонил каждый вечер. Судя по голосу, он здорово выматывался, что неудивительно для новичка НФЛ после ежедневных сдвоенных тренировок в тридцатиградусную жару. Я жила его звонками и при этом страшилась их, понимая, что вскоре наш разговор закончится и начнется отсчет до следующего разговора. Еще двадцать три с половиной часа.
Я старалась не сидеть без деладоучивалась оставшиеся недели и танцевала до самого вечера в пустом зале, без зрителей. Вчера я сдала последний экзамен и не сомневалась: на третьем курсе колледжа я получу лучшие оценки за все время обучения.
В первой половине дня я заполняла анкеты, надеясь найти работу на лето, которую можно будет совмещать с курсами. Но большинство школ уже закрылись на лето, и приличную работу, по крайней мере нормально оплачиваемую, уже разобрали. Мне повезет, если смогу устроиться официанткой в ночное кафе.
Я и официанткой пойду. В плане работы я не капризная, особенно сейчас. Раз Джуда не будет целое лето, я соглашусь на любую работу. Нужно же как-то отвлечься от тоски по нему Если, до посинения подавая кофе и картофельные оладьи, я немного успокоюсь, то я готова.
Набрав пару дюжин анкет, я заглянула в несколько магазинчиков, чтобы купить продукты к ужину. Ведь сегодня день номер четырнадцатьдолгожданное возвращение Джуда! Аллилуйя, я целый день танцую, воздевая руки к небу. Джуд прилетает поздно, так что по времени получится не совсем ужин, но ведь от вкусной еды Джуд Райдер не откажется ни днем ни ночью.
С тех пор как поступила в колледж, я научилась готовить. Ну вроде как научилась. И не от большого желания, а по необходимости. Я выросла на папиных кулинарных шедеврах, поэтому в буфет колледжа мне путь заказан. Я почти не сомневалась, что вся паста там картонная.
В качестве альтернативы мы могли питаться в кафе, но для бедных студентов это разорение, тем более с аппетитом Джуда. Вот я и научилась готовить. Никаких изысковпросто сытно и по-домашнему.
Сегодняшнее мое меню состояло из жареной курицы, картофельного пюре с чесноком и жареной стручковой фасоливсе, как любит Джуд Райдер.
Я перебралась в нашу общую квартиру в Уайт-Плейнс, как делала это в выходные во время учебного года и два последних лета. Следующий учебный год я планировала жить здесь и ездить в колледж общественным транспортом. Хватит с меня общежития!
Квартира у нас оставляет желать лучшего, но, видит Бог, я люблю ее. Она наша. В ней мы можем быть вместе. В ней у нас появились общие воспоминания, которые ярче и колоритнее, чем у многих пар за целую жизнь. Эта квартиранаш дом, и я радовалась, что могу провести в ней еще одно лето.
Будь рядом Джуд, я радовалась бы еще больше. Но сегодня я заполучу его почти на сутки. У него первый выходной, а в понедельник утром снова начинаются тренировки. Но когда Джуд переступит порог, я не стану зацикливаться на том, что через двадцать часов он уедет. Каждую секунду его выходного я проживу как год. Я подчиню себе время и отомщу ему за все страдания последних двух недель.
Я проверила время на новеньком айфоне, который Джуд прислал мне на прошлой неделе, намекнув, что это первый из приготовленных подарков. Я предупредила, чтобы не вздумал относиться ко мне, как к дорогой любовнице, спрятанной на другом конце страны, потом рассыпалась в благодарностях и послала с классного нового телефона море поцелуйчиков.
Черт! заорала я, случайно задев блюдо с фасолью, которую пекла целый час и только что достала из духовки. Я уже собралась сунуть обожженную руку под кран, когда сообразила, сколько времени.
Черт-черт-черт! Джуд приедет с минуты на минуту, а я не готова. Сегодня мне хотелось быть просто идеальной. Я поехала бы за ним в аэропорт, но тогда не получится сюрприз, который я задумала несколько дней назад.
Джуд обиделся, когда я попросила его приехать домой на такси. Пришлось несколько раз повторить: «Готовлю сюрприз!» с интригующей интонацией, прежде чем я услышала в трубке улыбку.
С помощью прихваток я перенесла фасоль на обеденный стол. Он у нас зауряднейшийшестифутовый, пластмассовый, вокруг разномастные стулья. Но если постелить красивую скатерть, мы почувствуем себя не бедными студентами, а ценными сотрудниками, отмечающими первую получку.
Едва поставив блюдо на стол, я услышала, как кто-то поднимается по лестнице. Шаги звучали оглушительно. Да, стены очень тонкие, а шаги Джуда очень громкие.
Я развязала пояс халата, скинула его и бросила на диван. Потом проверила, что свечи горят, что стол накрыт, что музыка играет ненавязчиво, и плюхнулась на стул. От холодного стула мигом окоченели спина и попа. Наверное, складной металлический стул не лучший вариант для обнаженной девушки. Ну, обнаженной, за исключением бирюзовых лодочек, подобранных в тон галстуку, который я завязала слабым узлом. Галстук был с желтым зигзагом молнии, поверх которого раз пятьдесят написано «Сан-Диего».
Я откинулась на спинку стула, подняла ноги на стол, скрестив в лодыжках, и обвила пальцы галстуком. Кадр в стиле «Красотки». Да, вдохновение я черпала из фильма, который смотрела каждый вечер.
Шаги все громче, они у самой двери. Я втянула воздух, пытаясь успокоиться, потому что чудовищно истомилась в ожидании! После расставания в выпускном классе эта разлука получилась самой долгой. Две недели без парня вроде Джуда Райдера сродни пытке. Бамбук под ногтидетский лепет в сравнении с тем, что перенесла я.
Я поправила волосы и не мигая уставилась на дверь. Я ждала, что шаги остановятся у нашей двери, а когда они застучали дальше по коридоручто они вернутся.
Шаги растворились в чужой квартире, но я подождала еще минуту. Ладно, ложная тревога. Джуд скоро приедет. Может, в аэропорту задержался, может, сегодня вечером пробки. А может
Нет, так нельзя. Джуд приедет. Обязательно. Ничто не помешает ему получить желаемое. НФЛ точно не помешает.
Тут зазвонил телефон, и я подскочила, потому что еще не привыкла к рингтону нового айфона. Вот он! Я улыбнулась, увидев на дисплее фотографию Джуда.
Ты где? торопливо спросила я. Я тебе приготовила сумасшедший сюрприз.
Пару секунд Джуд молчал, потом тяжело вздохнул. У меня упало сердце.
Ты не приедешь? спросила я, стараясь скрыть разочарование, накрывшее меня с головой.
Джуд снова вздохнул.
Люси, прости. После обеда тренер решил устроить дополнительную тренировку для новичков. Обязательную. И еще одну завтра утром. Слова Джуд выдавливал с трудом, как после спринта, а вокруг него сильно шумели. Между тренировками я отправлял тебе эсэмэски, но, похоже, они не дошли.
Однозначно не дошли!
Где ты? снова спросила я, опуская ноги на пол. Что толку в пикантной позе, которую никто не оценит?
В раздевалке. Я набрал тебя сразу, как мы на сегодня закончили, объяснил Джуд, стараясь перекричать товарищей по команде. Ты нормально меня слышишь?
Ага, нормально, ответила я, но Джуд не дождался моего ответа.
Эй, ребята! заорал он, но я расслышала плохо, наверное потому, что он прикрыл трубку рукой. Чуток громкость сбавьте! Я со своей девушкой разговариваю.
Орать на товарищей по командене самый лучший ход для новичка, который хочет наладить отношения с ними, но после шквала томных вздохов и смачных поцелуев стало тише.
Чудесно! Джуд две недели в команде и уже завоевал уважение товарищей. Вообще-то подтверждения мне не требовалось, но Джуд и впрямь нашел дело своей жизни.
Люси, так лучше?
Ага, отозвалась я, хмуро глядя на еду, которую готовила полдня, отлично!