Тебе плохо? Я позову, Лизу, всполошился Артем, бросаясь к выходу.
Не надо, все хорошо, натянуто улыбнулся отец и убрал руку от груди. И запомни, выравнивал сбившееся дыхание, ожидая пока сын вернется на место.
Пап, ты уверен? вместо ответа Виктор Андреевич поднял вверх ладонь. Артем спорить не стал. Но, с опаской поглядывая на отца, медленно опустился в кресло. Что я должен запомнить? он терялся в догадках, отчего легкое волнение витало в груди.
Лиза для тебя Елизавета Валерьевна, только так и никак иначе. Не допускай в её сторону ни одной похотливой мысли, ни одного пошлого желания, ничего из твоего арсенала, предупреждение звучало убедительно, вызывая подозрение, которое Артем тут же озвучил.
Ты сам претендуешь на неё?
Отец дорожил семьей и слыл ярым сторонником института брака. Хотя в современном мире многие догмы рушились. И его правильный папа попал под влияние новых тенденций?
Не пори чушь, оскорбился отец. Я всегда был верен твоей матери. Она единственная женщина в моей жизни.
Тогда почему ты так заботишься об этой докторше? в сомнение прищурил глаза, словно пытался рассмотреть подвох. Странно не доверять отцу, но Дальше развивать мысль не стал. Она оказалась настолько инородной, что тошнотой подступила к горлу.
Лизамилая, хорошая, приличная девушка и я не хочу, чтоб ты испортил ей жизнь, так, как ты умеешь это делать, не щадил собственного сына в оценках его образа жизни вне рабочего времени.
Так, по-твоему, я подонок, безжалостный истребитель молоденьких девушек, усмехнулся Артем, расслабленно развалившись в кресле. Напряжение отпустило. Браку родителей никто не угрожал.
Прости, сынок.
Прозвучало не убедительно, но молодой мужчина не задержал на этом внимания. Мысли унеслись к изящной докторше. Он все равно поступит, так как посчитает нужным. Удовлетворит желание. Не привык себе отказывать. Хотел. Брал. Фантазии о девушке закружились в голове хороводом, но пришлось их остановить. Глава семьи говорил о чем-то важном.
твое нежелание отвечать за последствия рано или поздно должно было этим закончится.
Артем краем глаза заметил в руках отца конверт. Таких уже не выпускали. Он швырнул раритет в его направлении. Артем вжался в спинку кресла, ощущая опасность от старого потертого бумажного прямоугольника с выцветшей картинкой, марками в углу и чернилами шариковой ручки. Такой он писал в школе. "Письмо из прошлого" пришло на ум определение тому, что лежало на краю стола.
Что это? указал кивком на конверт, не рискуя взять в руки.
Отец хохотнул, впервые отмечая нерешительность неприсущую Артему.
Трусишь? и не стал ждать ответа, накрыл конверт большой ладонью, по поверхности стола подтащил к себе. Тебе знакомо имя Ульяна Иванова? не отрывая от сына осуждающего взгляда, извлек сложенный в несколько раз тетрадный листок, испещренный буквами.
Артем догадался, что отец ознакомился с содержанием, используя свое положение главы семьи.
Доисторических имен в моем списке нет, иронично дернул бровью.
Может, покопаешься в нем или помнишь всех наизусть, их у тебя наверняка более десятка, язвил отец, в непривычной для него манере, но видимо информация в письме подталкивала к странным поступкам.
Витенька, я же просила не начинать без меня, дверь кабинета широко распахнулась, впуская стройную, подтянутую женщину с легким налетом возраста на лице. Было видно, что она тщательно следит за собой. В городе страшные пробки, я торопилась насколько это было возможно, оправдывалась не чувствуя вины и гордо идя к свободному креслу. Здравствуй, сынок, взъерошила темно-русые вихры. Пряди рассыпались в беспорядке.
Привет, ма.
Артем буркнул и скосил на мать недовольный взгляд. Он не маленький мальчик, что когда-то приходил в восторг от такой ласки. Растопыренными пальцами попытался вернуть прическу к изначальному состоянию.
Так что я пропустила? опустилась в мягкое кресло.
У нашего сына есть ребенок, спокойно констатировал известный только ему факт отец.
Что? удивились мать и сын.
Артем опешил, пытаясь переварить сказанное. Он чего-то не знал о своей жизни.
Виктор, о чем ты, первой пришла в себя супруга.
Вот тут черным по белому написано, глава семьи потряс исписанным листком.
Где ты взял это письмо?
Женщина медленно встала. Как завороженная шагнула к столу. Испуганно смотрела на выцветший листок.
Артем повернул голову. В непонимании уставился на мать. У неё дрожали руки. Кровь отхлынула от лица. Косметика не скрывала бледности. Губы тряслись. Выглядела так, будто увидела призрака.
Мама, потянулся к ней. Теплая ладонь легла на хрупкое плечо. Чувствовал, как содрогалось её тело. Что здесь происходит? Мама, пожалуйста, усадил в её кресло. Она была на грани обморока.
Нелли, ты знала? супруг смерил жену гневным взглядом. Столько лет ты все знала и молчала, безжалостно обвинял Виктор Андреевич. Обмана он не переносил. Как ты могла? наградил супругу разочарованными интонациями.
По щекам Нелли Николаевны потекли слезы признания. Она всхлипнула и вся сжалась под грузом своей вины.
Папа, так нельзя, вступился за мать Артем. Он опустился на колени, спрятал похолодевшие пальчики в теплых ладонях. Мама, успокойся, нежным взглядом гладил заплаканное родное лицо.
Позови Елизавету Валерьевну, сын, пусть даст ей что-нибудь успокоительное, в голосе супруга не было и капли сочувствия, только холод и осуждение.
Не надо, Темочка, она ухватилась за единственную поддержку, все хорошо, шмыгнула носиком, часто заморгала. Соленые капельки слетели с ресниц. Нелли Николаевна сделала два глубоких вздоха и с вызовом посмотрела на мужа. Да, я знала, её интонации уже не дрожали. Она умела быстро взять себя в руки.
Почему мне ничего не сказала? супруг буравил жену колючими ледяными глазами. Нелли, я жду твоих объяснений, сурово потребовал Виктор Андреевич.
Женщина дернулась, как от удара. Муж никогда с ней так не разговаривал. Будь проклято это письмо.
Прекрати, Артем поднялся во весь рост. Ты же видишь, ей плохо, с неодобрением взглянул на отца. В чем бы ни была виновна мама, он не позволит так с ней обращаться. Продолжим позже, когда вы оба успокоитесь, властно потребовал сын, не хватало вам вдвоем загреметь в больницу. Ни одна тайна не стоит вашего здоровья.
Все хорошо, сынок. Я расскажу, согласилась Нелли, всматриваясь в непреклонное лицо мужа. Он не отступит, пока не узнает всей правды.
Для начала я бы хотел знать содержание этого письма, которое заставляет вас так нервничать, Артем протянул руку. Отец отдал выцветшую бумажку. Он расправил листок и глаза побежал по строчкам.
И ты этому поверил? его брови в изумлении взлетели вверх. Бред, бросил листок на стол. Брезгливо скривив уголок рта, отряхнул ладони, будто испачкался. Я не знаю никакую Ульяну Иванову. И всегда пользовался защитой.
Ты так уверено говоришь, скептически скривился глава семьи, в то время ты с трудом и себя-то помнил, а уж о защите и подавно. Веселые компании, клубы, девицы, каждый день новая, алкоголь. Я удивлялся, как ты ещё успевал учиться? погрузился в прошлое сына Виктор Андреевич. А на пятом курсе вообще слетел с катушек. Припоминаешь? вопрос не требовал ответа. Виктор Андреевич был уверен, что сын помнил. А девушку забыл за чередой вечеринок и разных подружек. Он печально вздохнул и отыскал взглядом на столе письмо. Надо исправить ошибку, сынок, и
Что? взвился Артем. Какая-то чокнутая тетка, с такой же чокнутой племянницей хотят поиметь денег с нашей семьи, рассказывая сказки о каком-то ребенке, несправедливые обвинения разжигали пламя гнева. Голос сорвался на крик. Я не собираюсь признавать этого ребенка и тебе не позволю поверить двум мошенницам. Тут и дураку ясно, что это обман.
Перестань орать, жилистая ладонь ударила по столу. Ты поедешь по указанному адресу и все выяснишь, тон не предполагал сопротивления. Возможно, кому-то другому, но не Артему.
Нет, осадил отца молодой человек. Ты не заставишь меня участвовать в этом фарсе.