Появляется Манька с мышкой в зубах, кладет добычу на дорожку и отходит.
Хвастушка! зло шиплю я, провожая её завистливым взглядом.
Манька молчит. Она всё время молчит, словно не слышит меня.
И тут Моя осторожно поднимает мою морду и, вытянув губы трубочкой, ласково говорит:
Никакой ты не лентяй! Просто не царское это дело мышек ловить и жирочки трясти! Да, Тиша?
Я успокоено прикрываю глаза и мурлычу в ответ: она всегда всё правильно понимает, люблю её.
Однако этот случай засел у меня в голове, и как бы я не убеждал себя и соседских котов в том, что при нынешнем привилегированном положении котов в человеческом обществе вовсе не обязательно выпускать на волю свои базовые инстинкты, жажда показать своё превосходство и авторитет в этой семье не покидала меня. Мне нужен был шанс доказать Маньке и самому себе, что мои охотничьи навыки ничуть не хуже.
Я стал ждать подходящего момента. Затягивать с ним было нельзя: Манька принесла уже в качестве подношения ещё птичку и снова мышь.
Так больше продолжаться не могло.
Лёжа на траве под тёплыми лучами утреннего солнышка, я размышлял о дальнейших своих действиях.
Тиша, жирочки свои плавишь? ласково спросила Моя, проходя мимо. Смотри не перестарайся.
Я посмотрел на неё, зажмурившись: люблю её любовь.
Итак, я сладко потянулся и, перевернувшись, положил голову на передние лапы. Будем честными: сравнять счёт с Манькой не удастся. Это потребует много сил и времени, которого у меня нет. Это она может позволить себе охотиться дни напролёт, а мои сутки всегда заняты Да, да, совершенно нет времени на всю эту слежку и охоту.
Неторопливый ход моих мыслей был прерван: из летней кухни донёсся манящий запах свежего мяса. Большая Хозяйка собиралась жарить отбивные на обед. Я уже хотел подняться и пойти потребовать свою долювернее я даже селоднако надо было закончить начатое: трудные времена требуют трудных решений.
И меня озарило!
Мне не обязательно ловить всех этих мышек и маленьких пташек! Для своего статуса мне достаточно будет поймать всего лишь одну большую птицу! Вуаля! Статус, почёт, авторитет!
И пока я жевал мелко порезанные кусочки говядины, положенные Большой Хозяйкой прямо к моим лапам, не это ли уже доказательство уважения ко мне?! и пропустив мимо ушей её слова, обращённые ко мне: «Хоть раз бы кого-то поймал», довольная улыбка не сходила с моей морды.
Мой план мне казался идеальным и до смешного простым: на участок всё время прилетали то сороки, то вороны. Последние особо возмущали меня своей наглостью, так что проучить это крылатое племя будет очень даже кстати.
Следующим утром, убедившись, что Моя находится неподалёку и может видеть Великую охоту, я приступил к решительным действиям. Видимо Кошачьи боги и сам Сфинкс услышали меня, потому что на газон приземлилась ворона и совершенно бесстрашно пялилась на кусты и деревья, усыпанные ягодами.
Тебя-то я ждал, голубушка! ухмыльнулся я. Готовься к моим зубам!
Тихон
М? Моя, ты не видишь, я рассказываю!
Вижу, вижу, но Можно дальше я расскажу эту историю?
Почему?
Просто давай я, настаиваю я, потупив взор.
Раздаётся тяжёлый капитулирующий вздох Тихона.
Ты же знаешь, что я бы смог.
Даже не сомневаюсь!
Тогда разрешаю.
«Я»:
Тихон припал к земле, ошибочно полагая, что его упитанная рыжая тушка стала незаметной на фоне коротко-стриженного ярко-зелёного газона. Он явно забыл прижать уши, но потом, словно спохватившись, попытался это сделать. Насколько смог, конечно.
Ворона, застигнутая врасплох столь явной подготовкой к нападению, замерла в полном недоумении. Мой кот счёл эту неподвижность за добрый знак и стал разминать здание ноги, готовясь к стремительному прыжку. Его попа и жирочки смешно затряслись, задрожали как желе. Когда он сделал первую пробную пробежку к цели, то ворона даже не шелохнулась, продолжая в изумлении взирать на него:
Ты это серьёзно? Ты не шутишь сейчас?
Но Тихон не шутил. Наверняка в своём воображении он представлял себе тигром, не меньше, который вот-вот настигнет свою дичь.
Смешно ли было смотреть, на эти «незаметные» перебежки кота? Не смешно. Я так хорошо понимала чувства вороны, которая была выбрана в жертвы, что кроме внутреннего восклицания на повторе: «Ты это серьёзно?!», у меня в голове не было иных мыслей.
Спустя 2 перебежки и нашего с вороной эмоционального единения (читайте«ступора») коту удалось подобраться достаточно близко к птице.
Та, осознав этот факт, очень лениво расправила крылья и, не сводя изумлённого взгляда чёрных глаз, медлила воспользоваться ими: она всё ещё не могла поверить, что эта жирная рыжая плюшка действительно собирается на неё напасть.
Затем ворона всё же взмахнула крыльями и, явно не желая упустить дальнейшее развитие событий, отлетела буквально на пару метров, приземлившись на крышу летнего туалета. Она вцепилась когтями в край крыши и максимально свесилась вниз, ошалело наблюдая за тем, как её преследователь, короткими перебежками, волоча своё пузо по короткой траве, не оставляет попыток поймать её.
Тихон поднялся по ступенькам, что вели к туалету, представляя себя червяком-невидимкой, и юркнулнасколько это слово вообще применимо к 5,5 килограммам мягкого жира и шерстипод куст крыжовника.
Затаился.
Замер.
Идеи кончились.
С высокой берёзы за пределами участка к вороне прилетели две её подружки, которые оказывается всё это время были зрителями этого нелепого представления. Они сели к своей кумушке, тоже максимально свесились вниз и стали щёлкать клювами!
Мой отважный Тихон продолжал держать хорошую мину при плохой игре, сидя в своём колючем укрытии. Правда, было видно, что куража в нём поубавилось, так как поза перестала быть напряжённой.
А вороны стрекотали всласть, как никогда ещё в жизни. Я уверена, что они смеялись «во всё воронье горло», и, если уж говорить начистоту, имели право на это.
Эй, охотник! Чего усы повесил? Ну, поймай-ка нас!
Да ты тра-та-та-та-та-та-та (непереводимая игра слов)!
О, ты такой незаметный и быстрый, что у меня все перья дрожат от страха!
Всё это время я стояла поодаль, уважая желание моего кота проявить себя с новой для себя самого стороны. Однако вороньи насмешки не оставили мне выбора: надо было вмешаться, чтобы сохранить остатки гордости моего рыжего толстячка.
Тиша! Тишенька, иди сюда скорее! попросила я и несколько раз поцокала щекой, добавляя веса своему зову. Иди скорее, мой сладенький!
С плохо скрываемой радостью Тихон вскочил на лапы, задрал хвост, и прилагая видимые усилия над собой старался идти ко мне медленно, с достоинством, всем своим видом показывая, что он бы с радостью остался и дальше в засаде, при необходимости голодая и страдая от ломоты в мышцах, и поймал-таки эту нахальную птицу! Но не может. Никак не может, ведь ЕГО ЗОВУТ! А такой важный и солидный кот не стал отвлекаться бы от успешной (почти) охоты из-за пустяков. Раз его зовут, значит, дело важное и не терпящее отлагательств. И всякие там вороны гроша ломаного не стоят
Куда пошёл, котяра?
Неужели не будешь ловить?
Эй, жирные ушки, вернись!
Безсердчено стрекотали ему вслед обнаглевшие вороны.
Я присела, взяла Тишку на руки, он доверчиво положил мне голову на плечо, замурлыкал.
Ты же мой охотник, я погладила его пузико и помяла уставшие лапки. Тебе не нужно делать что-то особенное, чтобы быть моим номером один.
Мокрый кошачий нос уткнулся мне в шею.
И этот постыдный для биографии Тихона эпизод забылся бы со временем, если бы не последующее фиаско.
Дело в том, что с соседями по этой даче у нас были натянутые отношения. Гостей они не звали, общались всегда холодно и отстранённо, а мы и не напрашивались. Котов или собак у них не было, им очень не нравилось, когда чужая живность заходила в их владения. Причём уж не знаю, как они объясняли это четвероногим, но действительно все окрестные коты обходили этот клочок земли стороной.
И вот однажды, так сложились звёзды и чёрные дыры во всём необъятном космосе, но нас позвали в гости. Шок.
Я робко расположилась на одном из садовых стульев, пока сын играл с внуком хозяев дачи.
Разговор был скованным, но клеился, и тут я замерла: на заборе между нашими участками появилась рыжая тушка. Надо отметить, что забор представлял собой стену высотой метра в 2 из плотно подогнанных друг к другу досок. Снизу и сверху шли тонкие железные балки, скрепляющие всю конструкцию. И вот моё усатое чудо непонятно каким образом залезло на забор, но, боясь спрыгнуть на запретную землю, перебросил правые лапы через забор, нащупал ими железную балку и стал с зовущими криками двигаться ко мне. Пол тела на одной стороне забора, пол тела на другой стороне, пузо скользит по шершавому верху досок. Стыдобень.