Вестовой Корнилова, служивший когда-то в царской охранке в Одессе предложил:
Самое простое, это изготовить документы на двух полицейских, что ищут сбежавших пленных. Или хотя бы одного полицейского и одного сопровождающего его солдата.
Все посмотрели на Мрняка. Было уже решено, что Корнилов бежит с ним, остальные только помогают.
Не́ко вы́мыслим, сказал Франтишек от волнения по-чешски.
Придумывайте, улыбнулся чеху Корнилов, но в любом случаи, нужны будут деньги.
У меня есть 180 крон, заявил Мрняк.
Этого мало, сказал Корнилов. Вот ещё триста, тратьте, не стесняясь, если чтодобавлю ещё. Действуйте.
И Франтишек начал действовать. Он купил два чистых бланка отпускных удостоверений и поставил на них печати, воспользовавшись отсутствием в канцелярии дежурных унтер-офицеров. У себя в аптеке он их спокойно заполнил. Корнилов стал Штефаном Латковичем, а сам онИштваном Неметом. На обоих удостоверениях Франтишек делает надпись, разрешающую бесплатный проезд до Карансебеша и обратно, за подписью начальника госпиталя, которую он мастерски подделал. На чистом листе с настоящей казённой печатью, чех делает удостоверение, в котором сказано, что военному полицейскому Иштвану Немету поручается розыск сбежавших военнопленных.
В городе Франтишек закупил всё необходимое для побега: два ранца, два поношенных штатских костюма, револьвер, бинокль и компас, карта местности и электрический фонарик у Корнилова уже были.
Побег наметили на 11 августа.
Мрняк отпросился в отпуск, в Прагу, проведать мать.
Русский пленный доктор, в обязанности которого входило не только навещать больного генерала, но и докладывать по начальству о его здоровье. И он доложил, что генералу становиться всё хуже и хуже, а ежечасные посещения дежурного санитара только раздражают и нервируют больного. Требования доктора были удовлетворены, санитар перестал посещать Корнилова, но охрана снаружи была усилена.
Наступил вечер 11 августа 1916 года. Франтишек закончил работу в аптеке, собрал ранцы. Накануне были закуплены продукты в дорогу и тоже уложены в ранцы. Осталось только ждать. Мрняк сел писать прощальное письмо своим родным в Прагу.
«Убегаю вместе с пленным русским генералом в Россию. Твёрдо надеюсь, что нам это удастся. А если нет, то лучше смерть на воле, чем жизнь в неволе. Мама, не бойся за меня »
Написанное письмо он положил пока в ящик стола, собираясь бросить его в почтовый ящик на станции. Время приближалось к полуночи.
По договорённости, на место больного генерала, ляжет его вестовой. А доктор будет по-прежнему ходить с докладами о здоровье Корнилова к начальству. Заговорщики надеялись, что побег обнаружиться дней через пять.
Доктор перевязал Корнилову голову на пол лица, генерал встал, попрощался и направился к туалету. Он уже был переодет в форму русского пехотинца. В туалете Корнилов открыл окно и выпрыгнул наружу.
Мрняк сидел за столом и задумчиво смотрел на часы. Сзади скрипнула дверь, на пороге стоял Корнилов.
Не передумал? Тогдапошли.
Сначала вам надо переодеться, генерал.
Привыкай называть меня на «ты», Иштван.
Хорошо, Штефан.
Корнилов опять переоделся, на этот раз в форму рядового австрийской армии, повязка с головы была снята. Ляписом (азотнокислое серебро) Франтишек выжег генералу родинку во всю левую щёку, сбрил ему бороду, постриг усы. Последний штрихтрубка во рту и образ бравого солдата австрийской армии был готов.
Они надели ранцы и не спеша вышли из аптеки. Прощальное письмо осталось лежать в ящике стола.
Непринуждённо беседуя по-немецки, они беспрепятственно миновали ворота лагеря и направились на станцию. Там они заверили свои удостоверения, получили бесплатные билеты и сели в вагон поезда. Поезд тронулся и вскоре Кёсеге остался далеко позади.
На станцию Раб, где следовало пересаживаться на поезд до Будапешта Корнилов и Мрняк прибыли в семь часов утра. До отхода нужного им поезда оставалась ещё два часа, и они решили скоротать это время за кружечкой пивка в дешёвом привокзальном ресторанчике, как это делают все добропорядочные австрийские солдаты.
И не успели они расположиться за столиком, как в ресторанчик вошёл Карл Шварц санитар лагеря в Кёсеге, только что прибывший из Вены. Корнилова он знал в лицо, так как в его обязанность тоже входила слежка за пленным генералом. Франтишек сорвался с места с радостным воплем:
Карл, из отпуска, сочувствую.
Ты меня понимаешь, Франтишек.
Карл оглядел рассеянным взглядом зал ресторанчика, на мгновение остановился взглядом на Корнилове, но не узнал его. Корнилов невозмутимо взял газету, раскрыл её и сделал вид, что читает.
Конечно, сам недавно из отпуска.
Дапонимающе закивал головой Карл. Постой, а что ты тут делаешь?
Жду. У меня тут живёт, ну, как тебе сказатьЗнакомая. Идти к ней ещё рано. Вот и жду.
А что в Кёсеге перевелись женщины?
Мне не нравятся мадьярки.
А что есть разница?
Не в этом дело, Карл. Тут всё серьёзно. Она чешка, живёт в Праге на соседней улице со мной. Когда в июле был дома в отпуске, там и познакомились. Маме она понравилась. Возвращались из отпуска вместе, она здесь сошла, а я дальше поехал.
А вот почему ты опоздал тогда немного.
Да. Только ты, пожалуйста, никому не говори. Скажут: война, а он жениться надумал.
Почему? Что здесь такого?
Ну, не надо, я прошу. Я ещё не делал ей предложенияБоюсь, смеяться будут.
Ну, если ты настаиваешь, Франтишек
Настаиваю.
Они беседовали ещё какое-то время, потом Мрняк проводил Карла до вагона поезда и лично убедился, что он уехал. Чех поспешил в пивную.
Франтишек подошёл к Корнилову и со стуком опустил кружку с пивом на стол.
Уехал? спросил Корнилов, отрываясь от газеты и вынимая трубку изо рта.
Уехал, кивнул Мрняк и залпом осушил кружку, выдохнул и сказал: И нам пора.
В двенадцать часов ночи их поезд прибыл в Будапешт, а поезд на Карансебеш будет только в шесть утра. На вокзале ночью находиться, кому бы то ни было, запрещалось.
Ну, что в отель? сказал Корнилов.
Отель нам не по чину, Штефан.
Согласен, не подумал. Так что будем делать? Я простой казак и в еде и ночлеге не привередлив.
Беглецы стояли на привокзальной площади, мимо них по одному, по двое шли куда-то солдаты.
А куда это все солдаты идут? спросил Корнилов.
Тут ночлежка при вокзале для солдат, возвращающихся из отпусков на фронт.
А мы разве с тобой генералы, Иштван? Нам туда.
Там документы проверяют.
Но ты же их хорошо сделал, в Кёсеге не заметили. На твоих бумагах настоящие печати. Не робей, пошли.
Дежурный офицер в ночлежке внимательно разглядывал документы беглецов.
Вы вдвоём направляетесь в пункт назначения?
Да, вдвоём, в Карансебешь, герр офицер.
Тогда в общем зале одна кровать на двоих, вон та.
Франтишек замялся.
Что-то не так, солдат? строго спросил офицер.
Всё так, ответил за Мрняка Корнилов, спасибо, герр офицер. Наши документы?
Получите утром.
Понял. Разрешите идти?
Идите, рядовые.
Они отдали честь, развернулись через левое плечо и направились в общую залу.
Ты что ж, городской житель, брезгуешь лечь в одну кровать с простым казаком? весело блестя чёрными глазами, спросил Корнилов.
Вы же генерал, как-то
Где ты здесь видишь генерала?
А где ты видишь здесь казака? поддержал шутку Мрняк.
Беглецы добрались до своей кровати и, не раздеваясь, легли «валетом» и тут же уснули.
Их разбудили в пять часов утра, накормили завтраком, вернули проштампованные станционной комендатурой документы и вручили билеты до Карансебеша.
В вагоне поезда, наблюдая за вокзалом, Мрняк заметил солдата, опустившего письмо в почтовый ящик. Всё похолодело внутри: «Письмо! Как же я забыл про него?» Внешне Франтишек казался абсолютно спокоен, Корнилов ничего не заметил, а чех решил ничего ему не говорить, а сам стал внимательно наблюдать за происходящим на станциях, через которые проходил их поезд. Но всё было тихо, и Франтишек успокоился.
Между тем в Кёсеге, в лагере-госпитале умер русский офицер. На панихиде лагерное начальство не заметила генерала Корнилова. И отсутствовал помощник аптекаря чех Мрняк. Санитар Карл Шварц сообщил, что видел его в городе Рабе. На квартире у Мрняка произвели обыск и нашли то, злополучное письмо.