После этого разговора, у Ксюшки остался какой-то неприятный осадок на душе. И к тому моменту, как приехал Еж, девушка пребывала в настроении осенней тучи, размышляющей над необходимостью дождя.
Рыська, радость моя, что-то случилось? спросил Василий, когда эта тучка выплыла из подъезда.
Выплыла, надо сказать, достаточно эффектно. В темно-зеленом длинном платье, с высокой аккуратной прической и идеально подходящих по цвету туфельках на небольшом каблучке. Из украшений на шее висел только кулон рыси, но все равно блондинки в магазине старались не зря, и самым явным подтверждением тому стал удивленно застывший Ежик. Тоже одетый достаточно официально, в иссиня-черный классический костюм, черную рубашку, и, к уже Ксюшкиному удивлению, даже при галстуке. «А в коже он выглядит куда естественнее», отметила про себя девушка, однако вслух этого говорить не стала.
Все в порядке, Ежик. Просто с Настей сегодня поговорила по телефону. Но как-то беседа не заладилась
Только не плачь. Красные глаза тебя не красят. Давай завтра возьмем твою подругу и куда-нибудь слетаем
Я подумаюПообещала девушка, и посмотрела парню в глаза. Мне сегодня с твоими родителями знакомиться, да?
Да.
Знаешь Я боюсь немного
Не бойся. Василий слегка обнял девушку. Я буду рядом. Да и Кобра тебя в обиду не даст. Уж не знаю, чем ты ее так проняла, но она в тебе души не чает. Даже ревную.
Он улыбнулся, и от этого девушке стало на душе легко и спокойно.
Знакомство прошло, к безмерному Ксюшкиному удивлению, довольно легко. То ли сказалась всеобщая атмосфера бала, потому что неугомонная Кобра не поленилась обзвонить всех приглашенных на юбилей и донести до них, что одеваться нужно в исключительно вечерние наряды. А может, помог специально арендованный для празднования гостиничный комплекс, перестроенный из старинной усадьбы и радующий гостей небольшим, но довольно уютным парком. А, скорее всего, причиной этой легкости стал не оставлявший ее ни на минуту в одиночестве Василий, уверенно пресекавший попытки задавать слишком личные вопросы со стороны родственников.
Кобра, взявшая на себя роль тамады, казалось, успевала быть в нескольких местах одновременно. Одетая в легкое угольно-черное платьишко и открытые туфельки на маленьком каблучке, Рита успевала и руководить парой официанток, контролируя количество и разнообразие угощений на столах, и вихрем проноситься по парку, не позволяя проводить в перекуре слишком уж много времени, и даже отслеживать очередность поздравительных речей. Как Кобра все это успевала, Ксюшка понять не могла, а Еж объяснил все в своей лаконичной манере: «Да она всегда такая. Не обращай внимания.»
Сам Еж являлся полной противоположностью сестры и излучал ледяное спокойствие. Ксюшку он представлял всем как свою невесту, после чего, как правило, отделывался от человека парой тактичных, но ничего не значащих фраз, и уводил девушку дальше. И лишь один раз, не считая самого знакомства с его мамой, Еж позволил себе задержаться дольше.
Эффектная блондинка в обтягивающем белом платье, лет двадцати пяти на вид, остановила их у входа в аллею парка и просто потребовала:
Знакомь.
Привет, с искренней, как показалось Ксюшке, улыбкой ответил парень. Я уж думал ты не приедешь.
Такое событие я пропустить не могу. Знакомь. А то полдня ходит с кем-то под ручку, а я даже не знаю, с кем.
С невестой.
Да ну? удивилась блондинка. Что-то невеста больно молодо выглядит.
Так и свадьба не завтраотшутился Еж.
Это правильно. Хорошую жену нужно самому растить. Меня Анной зовут. От Васьки не дождешься
Ксения. Девушка смущенно улыбнулась.
Мило. Ладно, оставлю вас. Пойду Ритку ловить. Интересно, сколько она выложила за весь этот банкет Где эта торпеда, кстати?
Где-то рядом, неопределенно ответил парень. Ты надолго к нам?
На недельку, так что посидеть успеем.
Блондинка увидела промелькнувшее вдалеке, возле столов, установленных на лужайке под навесом, черное платье и, махнув на прощанье рукой, ушла в том направлении.
Честно, думал, что она не приедетглядя ей в след, проговорил Еж.
А кто она? спросила Ксюшка, чувствуя легкий укол ревности.
Сестра. Двоюродная, вроде как Никогда в этом не разбирался.
КрасиваяКсюшка смотрела в след блондинке с легкой завистью.
Ты красивее, ответил парень и взял Ксюшку за руку. По крайней мере, для меня. Пойдем, надоели мне эти родственники. Спрятаться хочу.
Им действительно удалось спрятаться на какое-то время. Кобра свалилась на них ближе к вечеру, когда молодые люди предавались разговорам об искусстве, уединившись на одной из лавочек небольшого парка. Точнее, Еж пересказывал сюжет одной из своих любимых книг, а Ксюшка слушала, раскрыв рот.
Сидите тутРита упала на лавочку рядом с Ксюшкой. А там экшн в самом разгаре. Филатовы мультиварку задарили А морды были, будто ламборгини презентуют.
О Ну, это то, как раз, не удивляет. Василий откинулся на спинку скамьи, всем видом показывая, что сестра сейчас немного не вовремя.
Ты Рысь с мамой познакомил?
Первым делом.
И как? Рита всем телом подалась вперед.
Нормально. Еж пожал плечами. Тихо, мирно, спокойно.
Еж, твою любовь с котенками, ну в кого ты такой сухарь бесчувственный? Кобра всплеснула руками, и в упор посмотрела на Ксюшку. В ореховых глазах как будто плясали озорные чертики Или показалось? Девушка поймала себя на мысли, что впервые видит Риту без контактных линз. Рысь, ну хоть ты расскажи. Я ж уже загибаюсь от любопытства.
Да все хорошо, Рита. У вас замечательная мама. Даже допрос мне не устроила.
Вот если я жениха приведу, то устроит Как пить дать. А за этого сухаря чего переживать. Лишь бы с голоду не помер. Кобра многозначительно посмотрела на брата. Рыська, ты же умеешь готовить?
Умею. Мама учила
Ну, тогда я спокойна. Рита вскочила на ноги. Так. Через полчаса танцы будут. Жду.
Принял, ответил Еж. Тебя Нюта нашла?
Ага. Договорились на среду в кафе посидеть. Вы, кстати, участвуете.
И, не дожидаясь ответа, Кобра ловко развернулась на каблуках и исчезла в сгущающихся сумерках.
К дому девушки такси привезло их около десяти часов вечера, однако домой Ксюшка не торопилась. Ей почему-то казалось, что в этот вечер должно произойти что-то волшебное. А потому, взяв у Ежа мобильный телефон, она позвонила домой и предупредила маму, что уже вернулась и побудет во дворе.
И вот уже третий час они сидели на старой, обшарпанной лавочке и разговаривали о пустяках. Хотя Ксюшка явно видела, что Еж хочет, но никак не может решиться поговорить о чем-то куда более серьезном. Видела, но решила не торопить парня, не мешать ему собираться с духом.
РысьВасилий все же пересилил себя. Можно я у тебя одну глупость спрошу? Ты только не пойми неправильно, но мне это очень важно. Ты рада, что мы встретились?
Ксюшка задумалась. Ей очень хотелось ответить «да», но почему-то стало немного страшно. Потому, что сказать «да» означает окончательно принять не только Ежа в свою жизнь, но и все те перемены, которые он в нее принес. И именно в этот момент ей вспомнились недавно сказанные слова Кобры: «Перемены должны быть радикальны, иначе не интересно»
Знаешь, ЕжНеспешно начала девушка. Я Я не рада Я, черт его дери, счастлива, что встретила тебя.
«Все-таки Кобра права. Перемены должны быть радикальны. И с головой уходить в омут новых событий и эмоций тоже чертовски здорово» Из накативших мыслей ее вырвал голос Василия:
Я тоже счастлив. Несмотря ни на какие условности, ты самая лучшая девушка, которую я встречал. И мне бы очень хотелось видеть тебя рядом всю жизнь. Ты согласна?
Ксюшка повернулась к нему, и попыталась сквозь ночную темень разглядеть его глаза. Не удалось.
Ты меня замуж, что ли, зовешь?
Да, как всегда лаконично ответил Еж.
А как же сначала встречаться?
Зачем? в голосе парня прозвучало неподдельное удивление. Я уже плохо представляю свою жизнь без тебя и хотел бы считать тебя именно женой. Ты готова считать меня мужем?
Да, сердце девушки ответило раньше, чем разум успел хоть что-то понять.
Уже в следующий миг Еж с дикой, едва сдерживаемой страстью притянул девушку к себе, и они слились в долгом и, как показалось девушке, пьянящем поцелуе. По крайней мере, голова у Ксюшки кружилась, сердце исступленно билось в груди, уже не пытаясь восстановить нормальный ритм, а мысли были напрочь стерты накатившей откуда-то снизу, из живота, волной страсти. И когда парень, наконец, прекратил это безумие, у Ксюшки хватило сил только прошептать: