-Они мне будут только помехой,- объяснил он свою позицию Миктолану, Велиарову и Китоврасу.-Нужно будет завязать скоротечный бой и как только противник применит фазеры или плазменное оружие, мгновенно ретироваться. Главное, чтобы трупы, на которых будут оставлены опознавательные жетоны, превратились в пепел.
-О каких трупах идет речь? - насторожился Миктолан. - Я надеюсь вы не собираетесь пожертвовать кем-то из адептов.
-На это я пошел бы лишь подчиняясь закону целесообразности,- серьезно ответил Сергей,- но в данном случае такой необходимости нет. План у меня простой. Телепортировавшись на планету, я создаю полсотни фантомов, которые вступают в бой с охраной объекта. Тем временем, прикрывшись вуалью Морганы, быстро формирую два человеческих муляжа из мяса и костей. Нечто вроде гомункулосов. Как только будет применено лучевое или плазменное оружие, сжигаю муляжи и телепортируюсь на спейсер. Естественно, фантомы исчезнут, а на месте боя, будут обнаружены сожженные тела с опознавательными жетонами боевиков Джабы.
-Неплохая задумка,- согласился Велиаров. - Но куда ты намерен отправиться?
-Полагаю, на одну из планет "Алых клинков", где у них есть аналитические центры.
-И зачем нужны Джабе эти аналитические центры?- скептически поинтересовался Китоврас.
-Можно выбрать и что-либо другое,- пожал плечами Сергей. - Но нападение на аналитический центр непременно будет расценено, как попытка получения доступа к информации об организационной структуре "Клинков", их сильных и слабых сторонах. На месте Эзры Хамдама -главы этой организации и одного из Верховных Лордов, я бы решил, что Джаба собирается упрочить свое пошатнувшееся положение за его счет.
Матросов умолк, а остальные тоже молчали, обдумывая предложенный им план. Конечно, подтолкнуть Хамдама вступить в открытое противостояние с Джабой было заманчиво, но вот только попадется ли тот в эту довольно примитивную ловушку.
-Эзра может связаться с Джабой и тот объяснит ему, что это жетоны боевиков, погибших при нападении на хранилища боеприпасов,-заметил Китоврас.
-И ты бы на месте Эзры поверил ему? - насмешливо спросил Велиаров.
Китоврас вместо ответа пожал плечами.
-Представляется,- сказал Миктолан,-здесь многое будет зависеть от того, настроен ли Хамдам развязать войну с Джабой или нет. Если настроен, ему будет вполне достаточно этого малозначительного повода. Вспомните, с чего началась вторая мировая война на Земле-батальон немецких солдат, переодетых в польскую форму, на границе Германии с Польшей напал на свою же электростанцию. Всем было понятно, что это провокация, тем не менее Гитлер использовал ее для того ,чтобы развязать войну, унесшую десятки миллионов жизней. В любом случае мы ничем не рискуем.
-Если только они не окажутся умнее, чем мы о них думаем, сопоставят факты и придут к выводу, что им противостоит какой-то их общий сильный противник,- возразил Китоврас.
-Но что им сопоставлять? -спросил Матросов.- Неудачное вторжение на Альтаир -пять трудно или даже вообще невозможно увязать со взрывами хранилищ. К разного рода неудачам им не привыкать, ведь сумели же вы остановить их продвижение на территорию Содружества Звездных Миров. Зато атаку на аналитический центр вполне можно объяснить желанием Джабы получить сведения о слабых сторонах обороны "Алых клинков". Может быть, он рассчитывает за их счет пополнить свой арсенал боеприпасов.
-Думаю, если риск провала и есть, то минимальный,- заключил Миктолан. - Надо поручить нашим магам, которые на спейсере -разведчике у границ Темной Империи прослушивают переговоры, ведущиеся через спутниковую связь, выяснить местонахождение аналитических центров "Алых клинков". А пока будем готовить операцию, хотя, в принципе, что тут готовить....
Однако спустя несколько дней были получены разведданные, которые заставили их внести существенные коррективы в первоначальный план.
-Как выяснилось, самый крупный аналитический центр "Алых клинков" расположен на одной из планет в системе Аль Маака, Гаммы Андромеды,- сообщил Миктолан.- Это кстати, не очень далеко от Альфераца. Разведчики сообщают, что над центром на геостационарной орбите постоянно находится группа спутников. Туда же удалось в режиме невидимости внедрить и один из наших. Похоже, что это и есть главный аналитический центр всей организации. По логике сюда стекается и здесь хранится полная информация о деятельности "Алых клинков", об их организационной структуре, о связях с другими террористическими организациями, разведданные и много других ценных сведений.
-Интересно,- задумчиво произнес Китоврас,- может быть, в таком случае нам стоит не имитировать нападение, а совершить его на самом деле.
-Думаю, для этого стоит задействовать первый отряд в полном составе,- добавил Велиаров. - Одним выстрелом мы убиваем двух зайцев: получаем информацию, о которой не могли даже мечтать, и одновременно многократно усиливаем достоверность того, что нападение было совершенно людьми Джабы.
Действительно, одно дело вялая и неудачная попытка штурма аналитического центра, совсем другое, проникновение в него с боем, уничтожение охраны, скачивание особо ценной информации, представляющей собой государственную тайну. При таком повороте событий два опознавательных жетона на сгоревших трупах нападавших приобретают совершенно иное доказательственное значение. Но такая операция требовала больше людей и Матросов вынужден был согласиться на участие в ней всего первого отряда.
-Только я не уверен, что они смогут создать гомункулусов,- заметил он, взглянув на Китовраса. - Для этого надо иметь навыки метаморфа или, на худой конец, некроманта.
-Гмм,-хмыкнул тот,- придется с ними поработать. Для создания гомункулуса много магической энергии не требуется, так что, думаю, они справятся. Мне кажется, Хаузер для этого подойдет лучше всего.
-Но что представляет собой этот аналитический центр? - поинтересовался Матросов.- Нечто наподобие хранилища на Альтераце?
-К счастью, нет,-улыбнулся Миктолан. - Здесь все проще. Центр расположен на окраине большого города. С виду это одноэтажное, ничем не примечательное здание, одиноко стоящее в небольшой рощице, куда вход посторонним запрещен. По периметру здание оборудовано огневыми точками, но вся охрана находится внутри на четырех уровнях. Как считает Сеймур Климов, банк всей интересующей нас информации находится на четвертом, самом нижнем уровне.
-И как же нам ее скачать? -напрягся Матросов. - Ведь для такого объема информации понадобится внешний жесткий диск в полтонны весом.
-Скачивать будете через спутник,-объяснил Миктолан. - Сеймур объяснит вам все подробнее. По его словам, это не должно занять много времени, минуты две от силы. Там действует система передачи информации узким направленным и сжатым лучом. Демулен, обучаясь в Академии, проявляла интерес к информатике, вот ей и поручим этот участок работы. Полагаю, вы должны успеть, у вас будет на все про все пять минут.
-В прошлый раз вход на нижний этаж оказался закрытым изнутри,- вспомнил Сергей.-Здесь не окажется подобных сюрпризов?
-Нет, здесь все гораздо проще. Все двери открываются автоматически при помещении на специальную панель руки охранника или сотрудника центра. Компьютер сравнивает отпечатки пальцев и открывает дверь. Но для входа на нижний уровень потребуется отпечаток сетчатки глаза.
-Хорошо, что предупредили,- хмуро буркнул Матросов. - Когда начинаем операцию?
-Как только Хаузер сумеет быстро изготовить более или менее приличного гомункулуса,-ответил Миктолан,- а Сеймур проведет с вами подробный инструктаж. В этот раз он тоже будет руководить вашими действиями, без него у вас со скачиванием информации ничего не получится.
2.
-Что -то давно тебя не видел,- сказал Коршунов Громову, когда они явились на инструктаж к Сеймуру Климову.
-Экзамены сдавал.
-И когда теперь переэкзаменовка? - язвительно спросила Морена.