-Но ведь Альтаир всего лишь в пяти парсеках от Земли и в двух от Сириуса,-с недоумением сказала Морена,-для Звездного Флота это один короткий переход. Зачем же привлекать нас?
-Проблема в том,- ответил Миктолан,- что Звездный Флот никак не успеет к началу событий. Мало того, нет никакой возможности предупредить альтаирцев и по Г-фазному радио. Вторжение начнется,- он бросил взгляд на настенные часы,- через час.
-Как через час?- откинулся в кресле Коршунов.-Но в таком случае и мы никак туда вовремя поспеть не успеваем. Хотя...
-Вот именно,- кивнул Миктолан,- мы перебросим вас в прошлое, во вчерашний день, примерно за сутки до начала акции. Этого должно хватить для организации надлежащей обороны рудника и космопорта.
Коршунов, Морена и Каспар тревожно переглянулись между собой. Громов сидел спокойно, он еще раньше имел беседу с Миктоланом, Велиаровым и Китоврасом и предложил именно этот вариант действий.
-Конечно,- продолжал Гримуар Робертович,- в связи с этим возникнет ряд проблем. Перемещение в прошлое связано с потерей памяти, но, вас будет четверо, следовательно, ментальное временное кольцо у вас должно сохраниться. Все же для страховки вы все будете снабжены спеллами, позволяющими восстановить память в полном объеме. Благодаря магии темпорально - пространственной трансгрессии мы имеем возможность перемещать надетые на вас вещи и оружие. Но тяжелую технику перебрасывать в прошлое мы еще, к сожалению, не научились. Как возвращаться назад в наше время, надеюсь объяснять вам не надо, хотя захватите с собой на всякий случай несколько спелл обратной трансгрессии.
-Допустим, - сказал Каспар, - перенос в прошлое произойдет нормально. Но почему нам должен поверить начальник охраны рудника? Ведь никаких подтверждающих документов у нас нет и не будет. Департамент Икс- сверхсекретная организация, он о ней и не слыхал никогда. Да и доступа к этой закрытой информации у него нет. Полномочий от его прямого начальства мы предъявить ему тоже не сможем.
-Если бы все было просто,-сердито сказал Миктолан, побарабанив пальцами по столу,-мы бы послали туда не магов десятого уровня, а батальон космических десантников. Думайте, шевелите мозгами. У начальника охраны наверняка есть пароль для связи в особых случаях, вот и попытайтесь его узнать. В конце концов, вы маги или просто погулять вышли?
Румянец выступил на бледных щеках Каспара и он молча наклонил голову. Морена, блеснув изумрудом своих очей, что-то хотела сказать, но глянув на него, осеклась и тоже опустила голову.
-Собственно, ваша задача, - мягко произнес величественный Герман Руахович, алебастровое чело которого пересекали три горизонтальные морщины,- не такая уж и сложная. Ограничивается она исключительно обороной рудника. Что касается космопорта, то им займутся адепты курса боевых искусств. Мы их перебросим в прошлое вместе с вами, но немного позже. Важно, чтобы охрану рудника террористы не застали врасплох.
Громов с любопытством посмотрел на Китовраса. В прежние времена ходили слухи, что его управление занимается вопросами продления жизни и некромантией. Сейчас же получалось, что он отвечал за подготовку полевых агентов. Какие открытия сделал Китоврас в сфере основной деятельности, Кирилл не знал, но хотелось надеяться, что он не станет превращать трупы в живых мертвецов или зомби. Честно говоря, Кирилл слегка побаивался Китовраса из-за его зловещего прошлого и старался поменьше с ним сталкиваться.
-А как насчет гражданского населения? - спросила Морена. - Его мы что оставим на потеху боевикам?
-Это не наша забота,-вмешался Велиаров,- там в городе есть служба безопасности, полиция, у людей имеется оружие. Кроме того, в таких случаях жертвы среди гражданского населения неизбежны. Вы лучше не отвлекайтесь на мелочи, а сосредоточьтесь на задании.
-Вся необходимая информация имеется у вас на планшетах, жаль только, что Сеймур не сможет вас поддерживать по спутниковой связи, - подвел итог Миктолан. - Переброска вас на сутки назад состоится ровно через час, поэтому всем получить снаряжение противорадиационной защиты и оружие согласно штатному расписанию, а также примите соответствующие медицинские препараты. Все свободны, а вас, Пуст Троилович, и Громова прошу остаться. Любопытно узнать, что там произошло с Ковачеком и кто кого откуда освобождал.
2.
Перенос во времени прошел без отклонений. Как и предполагал Миктолан, их общее ментальное поле сохранило смутные воспоминания о прошедших событиях, а, прочитав спеллу восстановления памяти, они вспомнили все. Переброска в прошлое произошла с большой точностью, они оказались всего на расстоянии трех километров от рудника и , прикрывшись вуалью невидимости, направились к нему. Местность вокруг производила очень тягостное впечатление- красная высохшая почва, такое же багряно-красное небо, жалкая и чахлая растительность. Кирилл расположение постов наблюдения и огневых точек вокруг рудника знал по своему планшету, но прикинул что, если схема его обороны известна им, то с ней в той же степени, а возможно и лучше, ознакомлены и террористы. Развитие их наступления предполагалось с юго-запада и Громов подумал, что командиру охраны придется полностью изменить схему обороны, иначе им не продержаться и десяти минут. Против фазерных орудий на танках и самоходных установках любая магия бессильна. Конечно, он мог бы применить заклинание "Судного дня" или создать "черную дыру", но опасался, что вместе с боевиками будет уничтожен и рудник.
Задумавшись, он не заметил, как они приблизились к главному входу в рудник.
-Командир, - сказал Кирилл, оглядевшись по сторонам,- вы бы все толпой к начальнику охраны не ходили. Пусть идет кто-то один. А то еще всех повяжут, что тогда делать будем?
-Вот еще, сказал повяжут!- насмешливо фыркнула Морена.- И вообще, будет еще каждый недоделанный адепт учить нас, магов десятого уровня, уму разуму. Твоя задача прикрытие, вот и прикрывай нас. Ляг вон там в кустиках и жди пока позовем. Только не усни.
Коршунов несколько секунд поколебавшись, словно, не зная чью сторону принять, мягко сказал Кириллу:
-Пожалуй, действительно, останься здесь и жди, когда мы тебя позовем.
"Ах, вы неблагодарные!- сердито подумал Кирилл.-Ну, погодите, уж я то собью с вас спесь. Будете у меня как шелковые! Вишь ли, маги они десятого уровня!"
Когда маги удалились шагов на пятьдесят, он, укутавшись мантией Мерлина, стал абсолютно невидимым. Только маг пятнадцатого и выше уровня мог развеять это заклинание, но ни Морена, ни Матвей и Каспар таких чар не знали. Все четверо, невидимые для часовых, а Кирилл еще и для магов, они проникли в штаб и незамеченными прошли в кабинет полковника Гордеева, командира охраны рудника. Сухощавый и подтянутый, лет около сорока, тот сидел за столом и сосредоточенно заносил какие-то данные в свой рабочий планшет.
Морена, Матвей и особенно Каспар попытались, оставаясь невидимыми, проникнуть в его мысли. Каспару это наверняка бы удалось, но Кирилл, оставаясь для них невидимым, уже успел установить полковнику мыслеблок с направленной возвратной ударной волной и Каспар в тот же момент получил мощный ментальный удар, схватившись от боли за голову руками. Одновременно Кирилл применил заклинание рассеивания магии и все чары до двенадцатого уровня перестали действовать в кабинете. Полковник, надо отдать ему должное, увидев словно материализовавшихся из воздуха трех молодых людей в антирадиационных костюмах повышенной защиты с фазерными пистолетами на поясе, сохранил спокойствие и, внимательно осмотрев всех, лишь строго спросил:
-Кто вы и как попали в мой кабинет?
Одновременно он нажал сигнал вызова часового, который мгновенно появился в дверях с лазерной винтовкой в руках.
-Солдат,-грозно спросил полковник,- как эти люди оказались у меня в кабинете?
Часовой стоял молча, хлопая глазами.
-Мимо меня никто в кабинет не проходил,- наконец ответил он.
-Боюсь, получите взыскание, а сейчас идите бдительно несите службу и вызовите патрульный наряд.