- Мы вопросами, связанными с исследованием темпоральных полей в Космосе вообще не занимаемся,- заметила Семергла Серафимовна,-да и на Титан эта исследовательская партия была направлена лишь для выполнения узкоспецифической задачи- поисков залежей трансурановых элементов. Кстати, это была идея Соколова, из всех пяти погибших он был единственный кадровый работник Управления. Остальные, как вы правильно предположили, работали "втемную", по договору. Жалко парней...
Она умолкла и ее красивое лицо исказила гримаса душевной боли, чему Сергей удивился, зная, что о Семаргл бытовало мнение, как о женщине, напрочь лишенной эмоций.
-Но, возможно,- осторожно спросил он,- исследовательская группа выполняла там какие-либо работы со взрывчаткой? Геологи ведь применяют ее в своей работе...
-Нет, это исключено,- твердо ответила Семаргл,- они ведь искали трансурановые залежи, какая там может быть взрывчатка? Да и не было ее у них вообще, даже обыкновенного тринитротулуола. Предполагалось, что когда геологи локализуют участок возможных залежей трансуранитов, Мирзалиев и Аветисян пробурят скважину. Там и о добыче руды речи не было, исключительно только о разведке.
Матросову не оставалось ничего другого, как поблагодарить Семаргл за то, что нашла время для беседы с ним и откланяться.
-Вы, Сергей Владимирович, не стесняйтесь, если что понадобится, обращайтесь. Поможем всем, чем сможем,- сказала она ему на прощание и тут же склонилась над какими-то чертежами, лежавшими у нее на столе.
-К Китоврасу и Антириусу мне соваться, пожалуй, незачем, а вот с Велиаровым стоило бы поговорить,- решил Сергей.- Ведь по логике именно его Управление исследует природу времени в чистом виде. Правда, по слухам, Велиаров и соврет, дорого не возьмет, но все же побеседовать с ним стоит.
-Мил человек,- широко улыбнулся Пуст Троилович, выслушав Матросова,- какие там эксперименты со временем? Мы ведь исследуем его природу чисто теоретически, не выходя из лабораторий. Честно говоря, я не очень удивлюсь, если большинство моих сотрудников не ответят вам о том, какая Сатурн по счету планета в Солнечной системе, а о Титане они вряд ли слыхали вообще.
-Хорошо,- сменил тактику Сергей,- тогда я задам вам вопрос, как специалисту, при каких условиях возможно локальное искажение темпорального поля, чтобы в конкретном месте образовался его разрыв, скажем, в двести лет?
-Гмм,-задумался Велиаров,-так сразу . пожалуй, и не ответишь. Давайте рассуждать логически, что есть время? Никто доподлинно этого не знает! Известно только, что гравитация с ним каким-то образом тесно связана и мощное гравитационное поле способно замедлить течение времени. Скажем, на границе сферы Шварцшильда у "черной дыры". Мы знаем также, что время локально и, по-видимому, в пределах различных звездных систем течет по- разному, так сказать, у каждой звезды по своим законам. Вот, скажем, за пределы нашей Солнечной системе космическому аппарату не так просто выйти. Время замедляется где-то за орбитой Плутона. Но это, что касается замедления времени. А вот его ускорение, вероятно, может произойти в результате внезапного и очень мощного взаимодействия двух сильных гравитационных полей, примерно так как минус на минус дает плюс. Но для того, чтобы ускорить бег времени на двести лет, поля эти должны обладать колоссальной напряженностью, не идущей ни в какое сравнение с гравитационным полем планет-гигантов, да и сравнимы, пожалуй, лишь с гравитацией Солнца Какой же отсюда следует вывод?
-И в самом деле какой?- спросил Сергей, внимательно слушавший Велиарова.
-Простой вывод, заключающийся в том, что естественным путем в Солнечной системе такие гравитационные поля возникнуть не могли. Это либо эксперимент какого-то Сверхразума или же результат применения мощнейшего гравитационного оружия, природа которого нам, к сожалению, не известна.
-Сверхразума!- воскликнул Сергей, вскакивая с кресла.-Как же я сам раньше не догадался! Спасибо, Пуст Троилович, вы мне очень помогли!
-Всегда готов помочь, юноша, обращайтесь, если еще понадобится консультация,- благодушно улыбнулся Велиаров, пожимая ему руку на прощанье. - Хотя, по правде говоря, я так и не понял, чем именно сумел вам помочь.
Но Сергей его уже не слышал, почти бегом направившись к порталу , ведущему в Управление-бис.
Глава вторая.
1.
Оказавшись у себя в кабинете, он стал лихорадочно рыться в ящиках стола в поисках карточки с кодом портала на Землю-бис, которую получил от Хранителя Игры на Глории, но поиски оказались безрезультатными.
-Куда же она могла подеваться?- задал себе вопрос Матросов и только тогда вспомнил, что приложил карточку к своему рапорту о событиях на Глории и с этим рапортом Миктолан отправлялся на доклад к руководству в Сектор Сириуса. "Там она, конечно, подшита в какой-то наряд с подобными документами и благополучно пылится где-нибудь в архиве,- с досадой подумал он.- Но ума не приложу, как я не догадался скопировать код!"
Оставался единственный выход: отправиться на Глорию, вступить драку с очередной группой геймеров и вновь дождаться появления Хранителя Игры. Обдумав этот вариант, Матросов решил не докладывать об этом Миктолану, а действовать самостоятельно. Во-первых, он до конца не был уверен, что происшествие на Титане может быть вызвано действиями представителей Земли-бис, а во-вторых, начальство не любит загружать свои головы промежуточными версиями, ему важен конечный результат.
Между тем, наступил вечер и Сергей, благоразумно посчитав, что утро вечера мудренее, отправился на отдых, не переставая размышлять о том, удастся ли ему встретиться завтра с Хранителем.
Заснул он поздно и, как ему показалось, проснулся от того, что рядом кто-то находился. Сергей хотел открыть глаза, но услышал тихий и нежный голос, который доносился издалека словно дуновение легкого ветра:
-Прошу тебя, не просыпайся. Это только сон, я уже несколько дней пытаюсь установить с тобой ментальный контакт и вот, наконец, получилось! Слушай и запоминай, завтра на Глории тебя ждет Хранитель, там, где вы расстались. Страшная опасность грозит Земле и обоим нашим измерениям. Надежда лишь...
-Кто ты? - спросил Матросов, открывая глаза и резко садясь в постели. Он щелкнул пальцами и мягкий свет озарил комнату, в которой никого не было.
-Похоже, мне все это только приснилось. -решил он. - Но шефу следует об этом сообщить.
Когда утром он доложил Миктолану о своем сне, тот на некоторое время задумался, а затем сказал:
-Возможно, конечно, что все это вам лишь приснилось Слуховая галлюцинация, вызванная напряженной работой мозга, это бывает. Но с другой стороны, все это могло иметь место в действительности. В любом случае мы ничем не рискуем, если вы отправитесь на Глорию. Возможно, и на Земле-бис обеспокоены событиями на Титане ... Только вот не пойму, зачем вы им понадобились, ведь они обогнали нас в развитии на много тысячелетий.
Расставшись с шефом, Матросов направился в зал порталов и спустя несколько минут оказался на том месте, где у него состоялся памятный бой с группой земных геймеров.
-Если ночью у меня была слуховая галлюцинация и ничего больше, то все равно иного варианта, как встретиться с Хранителем, я не вижу,- подумал Сергей, видя, что здесь его никто не встречает.
Он решил ждать, сколько будет нужно, но, если Хранитель не явится, то отправиться в город, выследить очередную группу геймеров и сразиться с ними.
Между тем время подходило к обеду, солнце поднималось все выше к зениту, жара усиливалась. Матросов начал уже терять терпение, но в этот момент в нескольких шагах от него возникла знакомая фигура в золотистом одеянии и прямо у него в мозгу прозвучал знакомый голос:
-Прошу простить за опоздание, но буквально несколько минут назад закончилось заседание Высшего Совета, членом которого я являюсь. К сожалению, даже самые выдающиеся умы человечества не смогли найти выход из сложившейся крайне тяжелой ситуации, грозящей Земле и нашим обоим измерениям катастрофой. Проблема Титана, которая еще полгода назад интересовала лишь дипломатов, в последние месяцы приобрела вселенский размах, сравнимый разве что с Армагеддоном...