Чи закрыла лицо руками. Ни один из вариантов приемлемым не назовешь.. Вслепую подниматься на гору нельзя, а ночевать в темномлесу Чи боялась, тем более, в голове засел мысль, что Мияко могла здесь повеситься.
Чи потрогала землю. Почва была холоднок и сырой. Не успела она определиться, как Рк, сэй вскочил и огляделся по сторонам.
В чем дело?спросила Чи, тоже поднявшись.
Помоему, кошка кричала.
Кошка?Чи прищурилась.Неужели»
Тс-с!зашипел Рюсэй, заглядывая ей в глаза.Слышишь?
Чи напрягла слух, но уловила только жухжание ночных насекомых да шелест листьев. Кошку она точно не услышала. Чи покачала головой, и Рюсэй наморщил лоб. Он жестом велел Чи следовать за ним и помалкивать. Чи неохотно послушалась. «Здесь кошек нет»,с уверенностью подумала она. Чи дернула Рюсэя за рукав, но он не обратил внимания, неотрывно глядя вперед. Чи зацокала языком, а потом увидела следы.
Это тропа?спросила она.
Похоже на то,ответил Рюсэй, прибавляя шагу.
Они двинулись по новой тропе, и пару минут спустя Чи застыла в изумлении.
Перед ними простиралась глубокая долина, заросшая деревьями. Кармин и охра поосеннему яркой листвы сияли сквозь туман. Чи казалось, они поднялись на вершину мира. В другой стороне долины стоял величественный храм.
Живи богиня земли во дворце, она выбрала бы такой храм,проговорила Чи, повернувшись к Рюсэю.
Угу,буркнул он и добавил:Значит, и деревня на другой стороне долины.
Как нам туда попасть?Хороший вопрос.Он прищурился и показал вдаль:Там мостик?
Приглядевшись, Чи увидела слабые очертания веревочного мостика:
Кажется, да.
Осторожно двигаясь по узкой тропке, они подошли к краю долины. Живописный пейзаж подбодрил смертельно уставшую Чи, равно как и перспектива ночевать в деревне, а не в лесу. Вблизи оказалось, что мостик сделан из щербатых мшистых досок и истертых веревок.
Других вариантов нет?спросила Чи, глубоко вдохнув.
Если пройти чуть дальше, может попасться чтото еще,ответил Рюсэй:Пока это единственный вариант.
Чи нервно сглотнула. Надежным такой мост не назовешь и с натяжкой. Разглядеть, что внизу, мешал туман, но казалось, один неверный шаги сорвешься в бездну. Мияко писала про этот мост? Нет, ни разув этом Чи не сомневалась.
Вот, держи свои вещи.Рюсэй протянул Чи рюкзак.Я пойду первым. Если со мной чтото случится, не паникуй. Ночь пережди здесь, а утром, когда туман рассеется, отправляйся за помощью.
От таких слов Чи занервничала пуще прежнего.
Нет, вместе пойдем.
Мостик кажется старым. Если мы оба сорвемся, кто на помощь позовет?
Ночь на вершине я без тебя не переживу.
Рюсэй засмеялся:
Даже если так, думаю, что по одному двигаться проще. Меньше нагрузки на мост.
Чи снова почувствовала, что он прав, но одна оставаться не хотела.
Не волнуйся за меня,сказал Рюсэй.
Не успела Чи возразить, как Рюсэй шагнул на мостик. Хотелось сказать, чтобы был осторожен, да слова застряли в горле. Чи оставалось наблюдать, как он медленно движется по мостику. Казалось, прошел целый час, прежде чем Рюсэй попал на другую сторону.
Порядок!крикнул он.Главное, иди осторожно, не спеши.
Глубокий вдохЧи схватила свой рюкзак и осторожно взялась за веревку, истертую, скользкую от влажного воздуха. Доски шаткие, встанешькачается: бреши между досками неровные. Чи старательно перешагивала через бреши, но они магнитом притягивали взгляд, заставляя сердце бешено стучать.
У самого конца мостика Рюсэй протянул руку, и Чи с облегчением за нее взялась.
Ты справилась!похвалил Рюсэй.
Справилась.Еще один глубокий вдох, и Чи засмеялась.Безумие полное! Господи, что мы здесь забыли?
Рюсэй посмотрел вперед:
Ладно, пора в путь. Надеюсь, этот мостик не путь в никуда.
Чувствуя себя лучше, Чи зашагала рядом с Рюсэем. Они добрались до храма, который казался пустым. Он него даже пахло запустением. Краска на колоннах поблекла и потрескалась, деревянные украшения фасада давно сдались на милость стихий. Всюду висела паутина. .
Давай войдем,предложила Чи.
Может, лучше не стоит,сказал Рюсэй.Храмы священны, а некоторые закрыты для посторонних. Проблем наживать себе не хочется..Рюсэй огляделся по сторонам:Еще я ворот не вижу. Вряд ли это главный вход.
Они подошли храму с другой стороны. Двор зарос травой, булыжная дорожка стала скользкой от сырого мха и мокрых опавших листьев. Чи почувствовала, как туман наполняет легкие.
Вскоре после того у дальнего конца храма Рюсэй и Чи обнаружили гигантские воротатории. Еще дальше каменные ступени вели к широкому склону, на котором стояла деревня. В тумане казалось, Кицуяма парит на облаке.
Дома в традиционном стиле будто сошлу с гравюр укиё-э. На первый взгляд клиника, где волонтерила Мияко Сумида, отличалась от них лишь размером. Назначение дома выдавла только деревянная табличка во дворе, надпись на которой гласила «Клиника Счастье»,
Есть здесь ктонибудь?громко спросила Чи.
Секунду,ответили ей.
Путники увидели хрупкую женщину средних лет в индиговом кимоно.
Добрый вечер!поговорил Рюсоэй.Мы ищем мисс Суги.
Это я,отозвалась женщина.
Рюсэй, явно ожидавший увидеть доктора в белом халате, а не в традиционном наряде, поклонился:
Меня зовут Рюсэй Янаги. Мы с вами пе реписывались.
Да, да, вы изъявили желание поработать волонтерами у нас несколько дней.Женщина посмотрела на Чи:А эта юная леди наверняка мисс Оно.
Чи поклонилась мисс Суги:
Да, я Чи Оно. Добрый вечер!
Простите, что нагрянули так внезапно,проговорил Рюсэй.
Ничего страшного. Места здесь предоста: точно, а помощникам я всегда рада. Мне следует благодарить вас, что приехали из самого Токио.Мисс Суги жестом пригласила их войти.Вы наверняка устали с дороги. Успели поужинать?
Еще нет, но, пожалуйста, не затрудняйесь,ответила Чи, старательно игнорируя урчание в животе.
Какие затруднения? На кухне осталась еда, нужно только разогреть.
Чи вошла в здание клиники и внимательно огляделась по сторонам. Давненько она не видла татами на полу и бумажные ширмы! Клиника явно нуждалась в ремонте. Татами истерлись, на пожелтевшем потолке темнели подтеки.
Вам нужны отдельные комнаты?спросила мисс Суги.
Да,ответил Рюсоэй, а Чи покраснела от такого вопроса: «Неужели мы похожи на парочку?»
Чи не сомневалась, что Рюсэй не ее типаж, и почти не сомневалась, что она не его. Рюсэй казался ей слишком серьезным, а он, раз запал а Мияко, наверняка считает Чи гламурной куклой.
Мисс Суги отодвинула дверьширму и показала маленькую комнату:
Один из вас может занять эту комнату, Другойсоседнюю. Матрасы в шкафу.
Сперва на другую комнату посмотри,посоветовал Рюсэй.Вдруг она понравится больше?
Комнаты наверняка одинаковые, Так что разницы нет,парировала Чи.Я останусь в этой.
Ванная в конце коридора,проговорила мисс Суги.Я подогрею вам еду.
Путники поблагодарили хозяйку, и она ушла на кухню. Спать голодными под открытым небом не придется. Чи вздохнула с облегчением и улыбнулась, восторгаясь деревянными стенами клиники: от времени они покрылись пятнами.
Место замечательное, да?сказала она Рюсэю.Мне всегда хотелось пожить в традиционном японском доме.
Рассуждаешь как типичная горожанка!улыбнулся Рюсэй.
И что такого?Чи закатила глаза.Слушай, если ты не против, мне переодеться нужно.
Рюсэй вышел из комнаты, и Чи закрыла за ним дверь.
Межкомнатные стены были такими тонкими, что ей стало неловко. Рюсэй вошел, скинул рюкзак, вытащил одеждуЧи слышала все, словно они были в одной комнате.
Вздохнув, Чи подумала о том, что поджидает их в этом тихом захолустье.
11 КОРОТЫШКА
Буквально через год после инцидента с Миютой лидерство «Красочных будней старшеклассницы» вновь оказалось под угрозой. Новым соперником стал дневник под названием «Грязные сказки», который вел некто под псевдонимом МК.
Чи прочла тысячи постов диаристов из разных слоев общества, но «Грязные сказки» перекрывали все. Ничего подобного Чи еще не попадалось. Первая запись показалась странноватой, но неизвестно, почему Чи затянуло. Она поняла, что ее дневник вотвот сдаст позиции.