Что это было?потрясла она головой, не веря, что так бывает, но не торопилась радоваться.
Сейчас тётка приедет домой, откроет сайт и в ужасе сбежит, не питала Вера иллюзий на её счёт.
Она отпустила Машу пораньше.
Напевая под нос «Cest la vie!», одну из песенок, что особенно запомнилась и попала в настроение, из тех, что оставила звучать в колонках убежавшая секретарь, Вера, отработала почти до восьми: разбирала бумажные завалы, сводила цифры, подбивала итоги.
Она как раз закрывала офис и опускала на входную дверь рольставни, когда сбоку раздалось вежливое покашливание.
О, господи!схватилась она за сердце.Марк! Нельзя же так подкрадываться!
Но кому она врала, сердце зашлось бы, подойди он к крыльцу хоть с оркестром.
Под козырьком крыльца Марк стряхнул с волос капли дождя.
Привет! засунул он руки в карманы и опёрся плечом о стену.
О, это его фирменное хриплое «привет»! О, этот небрежный хулиганский вид!
Вера разом почувствовала себя на пятнадцать лет моложе. И как пятнадцать лет назад, сморщив нос, ей захотелось сказать: «Мама не разрешает мне гулять допоздна». Он бы ответил: «А мы не допоздна» и потянулся к её губам...
Глава 8. Вера
Марк!выдохнула Вера.
Эта картинка так осязаемо и объёмно стояла у неё перед глазами, что она их закрыла. Всего на секунду, именно столько длился её вздох, а потом открыла. И всё прошло.
Мы можем обсуждать это бесконечно. Но это ничего не изменит. Ты сказалона думала, что выплакала за день все слёзы, но оказалось не все. Глаза предательски защипало.Ты сказал, что я делаю тебя уязвимым. Сказал, что я твоё слабое место. А тебе нельзя быть слабым. И уехал. Так будь сильным. Отвали от меня!
Я просто поговорить. О другом,опустил он глаза.
О чём? О моём муже? О том, что произошло? О ребёнке?
Обо всём.
До свидания, Марк! Нам не о чем говорить. Ты ничего не хотел знать обо мне шесть лет. Ты прекрасно жил и справлялся. И мне искренне жаль твоего отца, он был хорошим человеком. Соболезную, и сожалею, что тебе пришлось вернуться. Но на этом всё. Се ля ви! Гудбай! Оревуар! Аривидерчи, Реверт! Да, и привет тебе от Зойки. Она была уверена, что ты явишься.
Как она?
Прекрасно,отодвинула его Вера, чтобы спрятать за выступ окна палку, которой выкручивала рольставни.Она теперь крутой предприниматель.
Крутой, как ты?улыбнулся Марк, посмотрев на вывеску.
«Студия ландшафтного дизайна «ДЕКАРТ» ИП Измайлова В.С.»гласила она.
О, мне далеко до неё,не стала Вера обострять. Вряд ли с его стороны сейчас был сарказм.Она в прошлом году даже получила премию «Предприниматель года», когда открыла второй строительный супермаркет. Может видел? «МастерОк».
Подожди. «МастерОК»это её магазин?смотрел Марк растеряно. Или с ужасом?
Да. А что? Ты меня пугаешь,нахмурилась Вера.
Я только что проезжал мимо. Там пожар. Дымом пол неба заволокло. Стоят скорые, МЧС.
О, боже!зажала Вера рот.
Но Марк схватил её за руку и потащил к машине быстрее, чем Вера успела осознать смысл его слов.
Подожди!вырвала она руку и полезла за телефоном.Я ей позвоню.
Из машины позвонишь,открыл Марк дверь.
Вера посмотрела на свой джип, прежде чем сесть.
И уверенно пристегнулась на переднем сиденье его машины
Ну что?спросил Марк, после очередного, наверное, сотого звонка.
То же самое,выдохнула Вера.Телефон недоступен или отключён.
Ладно, уже подъезжаем,вывернул он руль, и Вера чуть не врезалась лбом в стекло, увидев дымящиеся руины под свинцовым затянутым тучами небом.
Апокалипсис. Руины.
Как иначе назвать то, что произошло и останки огромного магазина с развороченной обшивкой, обугленными стенами и рухнувшей крышей Вера и не знала.
Но Марк уже выскочил из машины и уже тянул её за руку.
Вы не видели Зою? Хозяйку магазина?.. Зою?..пробирался он сквозь толпу зевак и сматывающих шланги брандспойтов пожарных.
Марк,потянула его за руку Вера, увидев то, что он не видел.Марк!
Он развернулся.
К машине скорой помощи везли носилки, с которых безвольно свешивалась Зойкина крепкая рука.
Зоя!рванула к ней Вера.
Кислородная маска прикрывала её лицо. Она была без сознания.
Видимых повреждений нет. Скорее всего отравление продуктами горения,сухо прокомментировала врач.
Зойка,сжала её руку Вера, глотая слёзы,ты держись, а. Ты нам нужна!
Каталку подняли в машину. Дверь хлопнула.
Вера заплакала навзрыд.
Сильные родные руки прижали её к себе.
Шёл дождь. В воздухе невыносимо пахло гарью. Они стояли обнявшись. И над чем сейчас Вера плакала больше: над несчастьем, что обрушилось на Зойку или над счастьем, что Марк вернулсяона не могла сказать.
Он рядом, здесь, живой
Осознание, что он вернулся, обрушилось на неё разом, хоть и так не вовремя. Но нахлынуло, захлестнуло именно сейчас на чужом пепелище. Отозвалось щемящим чувством горькой радости и её, Вериной, найденной потери, согрело теплом его тела и разлилось теплом внутри, но уже не заполнило ту зияющую пустоту, что осталась в душе, когда он уехал. Не излечило.
Он уехал и увёз с собой её крылья.
Он вернулся. Но для чего ей теперь эти мёртвые обрубки, что остались за спиной.
Вера отстранилась.
Бедная моя Зоечка,всхлипнула она и прошептала чуть слышно:Пожар. Опять пожар.
Но Марк услышал.
Опять?
Склады Измайлова тоже подожгли, когда требовали съехать,вытерла она слёзы.Но там быстро потушили, отделались лёгким испугом.
Марк задумчиво нахмурился, но ничего не сказал. С той минуты, как они подъехали, он и так был странный. Словно не в себе. Словно глядя на чадящее груды утеплителя и обугленные стропила видел что-то своё. Что-то, что видел только он.
У неё есть семья? Муж, дети?тряхнул он головой, словно опомнившись.
Вера покачала головой в ответ.
Родители?
Мама с младшей сестрой и её семьёй уехала в Новую Зеландию. А отца давно нет.
Друг?
Не знаю. Мы всё собирались с ней посидеть, поболтать. Но за лето так ни разу и не встретились. У неё сезон. У меня работа.
Позади что-то рухнуло. В воздух взметнулся сноп пепла.
Вера закашлялась.
Пошли отсюда,потянул её к машине Марк.
Кошка!дёрнулась Вера, словно её ударили, и остановилась.У неё кошка!
А ключи?
У соседки. Она меня знает.
Ну тогда поехали за кошкой,снова открыл дверь машины Марк.
Глава 9. Марк
Чужие квартиры. Чужой быт. Чужая жизнь.
Сколько раз Марк заходил в дома, которые принадлежали не ему.
Но сейчас, стоя посреди Зойкиной квартиры, заставленной грязными бокалами и пустыми бутылками от вина, заваленной вещами, думал не о том, хотел ли он свой дом. Чистый, уютный, пахнущий свежестью дом, с белыми мраморными полами и развевающимися на ветру занавескамиименно такой дом почему-то всегда возникал у него перед глазами, когда он говорил «мой». Сейчас он думал о том, что люди считают успехом.
Говорила ли себе, падая вечером с бокалом вина в руке на эту кровать со смятым несвежим бельём в захламлённой квартире, поднимая над собой рахитичного котёнка, предприниматель года, владелица двух огромных строительных магазинов, с сайтом и отлаженной доставкой:
Жизнь удалась!
Пела ли дурным голосом в душе по утрам что-нибудь боевое задорное?
Хрен знает, что там обычно поют миллионеры, собираясь утром на любимую работу.
И когда, оглядываясь назад, люди вдруг понимают, что у них всё прекрасно? Они добились всего, чего хотели. Успеха, денег, любви, счастья. Что да, они где-то там в списках счастливчиков, которых бог поцеловал в задницу.
А если деньги, успех, признание не спасают их от разочарований, горького пьянства в одиночестве и блохастых кошек в друзьях, то зачем это всё?
Ешь, ешь маленькая,гладила Вера кошку, что выхватывала из миски куски кошачьего рагу, словно и правда сидела тут неделю голодом. Хотя наверняка хозяйка, уходя утром на работу, её покормила.