Садись, пожалуйста, Томас пододвинул к ней стул. Потом сел сам. Рука с пистолетом легла на стол.
Что происходит, Томас? спросила Стэйси уже тверже. Она не могла понять, что ему нужно. Если бы он хотел ограбить ее, то ведь мог сделать это в любой момент, когда ее не было. Зачем же ждать ее возвращения и угрожать ей пистолетом? Или он насмотрелся плохого кино?
Томас полез в карман и выложил на стол пачку сигарет и зажигалку. Стэйси подняла брови.
Ты куришь?
Только в исключительных случаях.
Стэйси глубоко вдохнула.
Томас, объясни мне наконец, в чем дело. Мне надоел этот дешевый спектакль.
Она ожидала, что он улыбнется, извинится за свою глупую шутку, и все встанет на свои места. Но Томас не улыбнулся. Он вообще был на себя не похожбледный, с синяками под глазами.
Видишь ли, в этой пачке осталась одна сигарета, начал он с некоторым трудом. И я все искал того, после кого я должен ее выкурить, и не находил. Столько раз ездил в городи никого там не встречал. Потому что никуда не надо было ездить.
Стэйси нахмурилась.
Я не понимаю, при чем тут
Ш-ш-ш, перебил ее Томас. Дай мне договорить. Я убил уже одиннадцать человек.
Байрон снова залаял в ванной. Стэйси нетерпеливо тряхнула головой.
Что за бред ты несешь?
Это не бред. За последние четыре года я убил одиннадцать человек. И ты должна стать двенадцатой.
Стэйси замерла.
Я ничего не понимаю, пробормотала она.
На этот раз Томас слегка усмехнулсяно лучше бы он этого не делал. В этой улыбке не было ничего от Джимми Тэйлора.
Я и сам не до конца понимаю. Но только так я начинаю чувствовать. Что-то.
Ты убиваешь людей, чтобы научиться чувствовать?.. повторила Стэйси медленно.
Томас кивнул. Вдруг вскочил и стал ходить вдоль кухонных шкафов, размахивая на ходу пистолетом.
Я не знал, что так выйдет с тобой, понимаешь? он резко остановился и повернулся к Стэйси. Я не хотел, правда!
Стэйси, как зачарованная, кивнула. Она чувствовала, что ей должно стать страшноно страшно почему-то пока не становилось.
Может, ты просто не будешь меня убивать? предложила она тихо. Это прозвучало очень глупо, но Томас серьезно покачал головой.
Я не могу.
Байрон в ванной заскулил.
Если ты меня убьешь, кому-то снова придется сидеть с собакой, вдруг совершенно спокойно заметила Стэйси. Томас нахмурился.
Я могу с ним сидеть.
Ты не сможешь, возразила Стэйси. Если ты меня убьешь, тебе придется бежать.
Я кого-нибудь найду, пообещал Томас. Не волнуйся, с ним все будет хорошо.
Стэйси прикрыла глаза и покачала головой. Что за бредТомас утешает ее, что собака не останется без присмотра, когда он ее убьет!
Она снова посмотрела на Томаса. Он стоял у плиты, обе руки бессильно свисали вдоль туловища. В правой все еще был пистолет.
Она глубоко вздохнула, встала и сделал шаг. Он замер.
Томас, начала она неуверенно. Он сверкнул глазами из-под завесы волос. Не надо. Ты же можешь этого не делать, правда? Я уверена, что можешь. Не надо, пожалуйста.
Она старалась говорить как можно мягче, но голос дрожал. Стэйси снова глубоко вздохнула и попыталась успокоиться. Ее трясло.
Мы что-нибудь придумаем, продолжала она, ровно и тихо, будто произносила заклинание. Все будет хорошо. Только не стреляй. Пожалуйста. Отложи пистолет в сторону.
Томас молчал. Она сделала еще шаг и посмотрела на него снизу вверх.
Томас, отложи пистолет, повторила она.
Он поднял свободную левую руку и очень осторожно провел пальцами по ее волосам.
Ты меня ненавидишь? спросил он тихо.
Стэйси покачала головой.
Боишься?
Нет.
Томас как будто задумался.
Тогда что ты сейчас чувствуешь?
У нее начала кружиться голова. Стэйси с трудом заставила себя собраться с мыслями и ответила:
Мне мне тебя очень жаль.
Томас опять усмехнулсяэта была странная, новая улыбка, не имевшая ничего общего ни с прежней жуткой гримасой, ни с улыбкой Джимми Тэйлора. Потом прикоснулся ладонью к ее щеке, поднял правую рукуи выстрелил.
* * *
Байрон надрывался в ванной.
Кто-нибудь может угомонить собаку?
Вряд ли, сэр. Они же чувствуют, когда рядом труп.
Детектив поморщился и вернулся в гостиную.
Значит, вы говорите, одиннадцать человек?
Девушка подняла на него глаза. Она не плакала, только была очень бледной. Но оно и не мудрено. Не каждый день серийный убийца простреливает себе голову у вас на глазах.
Так он сказал.
Спасибо, мэм. Вы же не откажетесь повторно дать показания? Думаю, в ходе расследования нам это еще понадобится.
Конечно, еле слышно ответила девушка.
Детектив внимательно на нее посмотрел.
Вам что-нибудь принести, мэм? Может быть, воды?
Девушка слегка скривилась. Видимо, ей было нехорошо от одной мысли о том, что он принесет воду оттуда. Потом вдруг на ее лице что-то промелькнуло, и она попросила:
Там на столе лежит пачка сигарет и зажигалка. Вы не могли бы принести?
Разумеется.
Детектив просочился на кухню мимо медиков, стараясь не смотреть по сторонам. Пачка и зажигалка были на месте. К счастью, до них брызги не долетели.
В гостиной он сам достал девушке последнюю сигарету и подержал зажигалку, ожидая, когда девушка прикурит. Она затянулась и тут же закашлялась.
Вы ведь не курите? догадался детектив.
Девушка покачала головой, глядя в окно.
Нет. Не курю. Только
Она прикрыла глаза и закончила глухо:
Только в исключительных случаях.