Понятия не имею, Юля тряхнула головой и почесала за ухом спасенного кота, вцепившегося в ее куртку. С моим, хм «прекрасным» зрением это чистое везение. И надо было как-то избавиться от мерзкой тарелки! Не тащить же в дом этакое убожество.
Катя нервно рассмеялась.
Там, на тарелке, надпись была. «Любимому Сашеньке с Днем рождения». И дата. Если эти уроды местныеони Сашке все претензии предъявят.
Хороший ты ему прощальный подарок оставила! Марина одобрительно хмыкнула, молодец!
Плюшки давно остыли, зато теперь в небольшой квартире, где жили Марина и Юля, одуряюще пахла Новым годом отогревшаяся елка. Мохнатое деревце так и лежало в прихожей.
Ух ты, какая у вас ель! восхитилась Катя, осторожно переступая через ветки. Запах, как в детстве А у меня игрушки есть.
У нас тоже где-то были, надо нарядить, кивнула Марина, только кота устроим.
Катя больше не всхлипывала. Она кинула в угол сумку, быстро разделась и зашуршала пакетом из зоомагазина, в который они заехали по дороге.
Юль? Куда горшок ставить твоему спасенному?
В туалет, куда еще-то? Вот только пассажир с меня слезать отказывается.
Кот вцепился в Юлину куртку всеми когтями, прижался, поджал хвост и даже прихватил зубами воротник. Он больше не дрожал, но все попытки снять его были безрезультатны.
Придерживая кота одной рукой, Юля кое-как стянула сапоги и уселась на диван.
Снег, налипший на кошачью шерсть, медленно таял, растекаясь грязными разводами по Юлиной куртке.
Ну все, вздохнула она. Теперь я кототавр. Почти кентавр, только с котом.
Жрать захочетслезет, сказала Марина. Сейчас я его сманю.
Марина принесла сосиску и дала ее обнюхать коту. Чуть отодвинуламол, хочешь вкусногоотцепись. Кот повернул голову, молниеносно щелкнул зубами, отхватив кусок, и, почти не прожевав, проглотил.
Давай еду сюда, решила Юля, куртке все равно хана, пусть с меня ест.
А воду ему в твой капюшон налить? ехидно поинтересовалась Марина.
М-да Не знаю. Ладно, у кота явно посттравматический стресстак, кажется, это называется? Пусть пока на мне сидит, рано или поздно оклемается. Правда, мне уже жарко.
Терпи. Коль спасете вы девицу в твоем случаекота. Тебе очки протереть?
Ага, протри, пожалуйста, а то вообще ничего не видно. Ты, кстати, знаешь, как с котами обращаться? У меня зверья никогда не было.
Разберемся как-нибудь. Я тоже не кошатник, но какая разница? Жрать дали, горшок купиличего ему еще надо?
В комнату зашла Катя. Глаза были красными, но уже сухими.
Посуду я вам перемыла, чтобы была от меня, истерички, хоть какая-то польза. К тому же, я от уборки успокаиваюсь Давайте елку поставим? А с котами я тоже дел никогда не имела. У бабушки кошка былавот и весь мой опыт.
Юля осталась на диване в обнимку с котом. Она скормила зверю сосиску, кот заурчал, устроился поудобнее, попил воды из подставленной под морду мисочки, но слезать все равно отказался.
Марина с Катей закрепили елку в старой держалке на трех лапках и задвинули в угол комнаты. Марина достала коробку с елочными игрушками, Катя извлекла из своей сумки жестяной ящичек со своими
Говорила мне мамане надо, тихонько, будто про себя, внезапно сказала Катя, говорилане связывайся ты с ним, присмотрись А я, дура, скандалила. Мол, Санькалучше всех, такой, сякой, разэтакий Просто детство у него тяжелое было, и вообще Думала, отогрею
Кать, все в порядке, Марина чуть неуклюже погладила ее по плечу, все ошибаются. Ты же не прожила с ним двадцать лет и не родила пятерых? Всего-то год прошел.
Катя вытерла ладонью слезы и продолжила так же тихонько:
Ему эти мои попытки «отогреть» совершенно не нужны были. Так, развлечение. А потом поднадоело, и понеслось. Пьянки, тусовки бесконечные, запои на неделю А сегодня Мы на даче у его друга были. Посыпаюсьа он С утра пьяный, устроил мне скандал, орал, что я его достала и мешаю отдыхать. В который раз уже. Потом уснул, а я до электрички добежала. Бегу и думаюа если меня прямо тут, в лесу, убьют? Или оступлюсь, ногу сломаю? Он же и не подумает меня искать
Катя замолчала и начала крутить в руках красный елочный шарик с нарисованным цветком.
Прости за прямотуон как был пьяным кретином, так и остался, жестко сказала Марина. Я рада, что ты от него ушла. Пусть ему алкаши-собачники морду начистят, а ты лучше о себе подумай. Завтра Новый год отпразднуем, ребята из клуба грозились грандиозную вечеринку закатить. Поедешь с нами, развеешься
Я о себе и думаю, снова всхлипнула Катя. Кому я нужна? Я из-за него сейчас от каждого куста шарахаюсь. С родителями разругалась, работа дурацкая Может, он поймет, что так нельзя, и изменится?
С ума сошла? вскинулась Юля. Ты нам нужна! Мы же с пятого класса вместе! И вообщеты представь, что так, как последний год, ты могла бы прожить еще лет двадцать. Тебе оно надо?
Катя села на пол и отвернулась.
Кот, до этого лежавший, вцепившись в Юлю, втянул когти, тяжело встал и спрыгнул на пол. Подошел к Кате, ткнулся ей лбом в бедро и улегся, привалившись к ее ноге. Катя погладила кота, сгребла его в охапку, уткнулась лицом в грязную, еще влажную от снега шерсть и разрыдалась в голос.
Да не вернусь я к нему! приподняв голову, выкрикивала она сквозь слезы, ни за какие коврижки не вернусь! Пусть живет, как хочет! Но как я теперь с родителями? После всего? Я им такого наговорила! С вами здорово, я вас люблю, но я хочу к маме!
Кот стоически терпел, уткнувшись мордочкой в ее шею.
* * *
«Выйду утром в кухню с котом»напевала Марина на мотив «Выйду ночью в поле с конем», наливая воду в чайник.
Чайник подозрительно сверкал.
Марина присмотрелась. Кухня была отдраена до блеска, даже вечно грязная вытяжка оказалась молочно-белой. Похоже, Катя вчера очень долго не могла уснуть, и перемыла не только посуду, но и все, до чего дотянулась.
Ну да, она же говорила вчера, что приборка ее успокаивает
За окном занимался поздний, серый зимний рассвет. Прохожих в предновогоднее утро было немного. На машинах блестела мишура, намотанная на зеркала и антенны. По засыпанному свежевыпавшим снегом газону восторженно скакал соседский щенок. Его хозяйка, очень серьезная второклассница, кидала в песика снежками. Щенок подскакивал, ловил комки снега на лету и снова мчался кругами.
«Утром ранним тихо пойдем
Мы пойдем с котом за едой вдвоем,
К холодильнику мы вместе пойдем»
Вылизавшийся за ночь кот оказался очень мохнатым серо-полосатым «сибиряком» с толстыми лапами и намеком на кисточки на ушах. Он сидел возле холодильника и пристально наблюдал за тем, как Марина насыпает ему в миску сухарики корма.
Когда она поставила еду на пол, кот одобрительно махнул роскошным хвостом, мгновенно все слопал и быстро убежал в комнату. Марина пошла следом.
Кот шмыгнул под елку, забрался в угол и завозился там, устраивая гнездо из мягкой белой ткани, которой Катя вчера для красоты обернула подставку. Подстилка была явно маловата, кот возмущенно-жалобно мявкнул, поскреб лапой и устроился на скомканной тряпке. Подскочил, снова поскреб, выбрался из-под елки и запрыгнул на диван, где спала Юля. Требовательно мяукнул.
Без кота жизнь не та, проворчала Юля, нащупывая очки на тумбочке. Чего тебе надо, чудовище?
Он, похоже, вьет гнездо, ответила за кота Марина. И ему надо еще тряпок.
Кот снова мявкнул и залез под елку.
Может, ему старое детское одеяло отдать? Где-то вроде валялось
Юля накинула халат и начала рыться в шкафу, ворча: «Ты встаешь не потому, что выспался, а потому, что так захотел кот»
Кот выбежал из-под елки и пристально за ней наблюдал.
Марина достала тряпку, на которой кот пытался гнездиться, развернула
О как. Тут кровь. Как мы вчера не заметили? Неужели его укусили? Котик, иди сюда, дай посмотрю. Марина попыталась поймать кота, но тот ловко увернулся и отбежал в сторону, тяжело дыша.
Катя вошла в комнату, пристально посмотрела на кота и на тряпку в руках Марины.
Это не котик, медленно и отчетливо сказала она.
А кто? проворчала Юля, не переставая рыться в шкафу. Енотик? Кротик?