Через неделю в агентство Вениамина явились знакомые уже ему парни и сам глава группировки. Теперь Валет выглядел еще смешнее и омерзительнее: с его лица не сходила самодовольная, золотозубая улыбка «хозяина жизни». Вениамин, ни слова не говоря, достал из ящика договор об охране массажного салона и отдал его одному из парней, проигнорировав протянутую к нему руку главаря, тот нахально улыбнулся, взял бумагу из рук парня, прочитал ее, порвал и демонстративно бросил на пол, затем вся компания молча покинула кабинет.
Через пятнадцать дней занятий общественно полезной работой к нему в кабинет пришла его любовница и, прямо с порога обвинила его в том, что по его вине был закрыт ее салон, и она требует, чтобы он помог ей открыть его вновь. Вениамин с каменным выражением лица сказал ей:
Убирайся, и чтобы ноги твоей здесь больше не было, а то попадешь в тюрьму не на пятнадцать суток.
Не пугай меня тюрьмой, не боюсьбывала, вдруг изменившись в лице, прошипела женщина, думаешь, я не знаю ваши подлые, ментовские приемы, типа подбрасывания наркоты или еще чего-нибудь в том же роде. Но у меня на этот случай, тоже есть козырьвидеозапись наших свиданий. Я, кстати, несколько раз встречала в метро твою жену: красавица, вся такая чистенькаятакая учительница. Что, если она узнает про наши с тобой жаркие поцелуи? Думаю, твоей счастливой семейной жизни придет конец.
Что ты хочешь взамен видеозаписи?
Чтобы ты вернул мне мой бизнес: у меня девушки сидят без работы.
Хорошо, я помогу тебе, но только без обмананикаких оставленных у себя копий, сказал Вениамин глухим голосом и добавил, если ты попробуешь навредить моей семье, я тебя убью.
Вениамин поспрашивал своих подельников из криминала и выяснил, что один из уважаемых им уголовных авторитетов достраивает роскошную гостиницу с сауной, специально для встреч с собратьями по ремеслу и для поправления здоровья. Вениамин напросился с ним на встречу и предложил открыть при его сауне «массажный салон». А ты, что, тоже в деле? спросил с иронической улыбкой рецидивист с большим стажем.
Нет, это моя бывшая любовница в делеона «мамка» и ей нужна надежная крыша.
То есть, она будет мне отстегивать за охрану?
Безусловно.
Тогда, договорились. Привози ее завтра на открытие этого «богоугодного» заведения.
На следующий день его бывшая подружка вместе со своими принарядившимися работницами явились в назначенное время, во вновь построенное, роскошное здание. Девушки остались в холле, а их начальница зашла в кабинет, в котором вместе с хозяином находился и Вениамин. Авторитету «мамка» понравилась, он дал ей прочитать договор, предполагавший деление доходов от их «массажной» деятельности в пропорции семьдесят процентов ей и тридцать ему, и она собиралась уже поставить на нем подпись, но тут Вениамин остановил ее и потребовал, при свидетеле, отдать ему видеозапись. Женщина, как-то невесело усмехнулась, достала из сумки видеокассету и протянула ее со словами:
Это теперь не главная твоя проблема. Я была зла на тебя и доложила Валету, что это ты сдал мой салон милиции. Так что, думаю, он попытается тебе отомстить.
Люба в это время мучилась сознанием того, что жизнь сыграла с ней злую шутку, аналогичную той, что произошла с Исааком, который благословил Иакова, вместо своего первенца Исавы, только в роли Исаака и его благословения выступала она и ее любовь. После встречи с Т.Т. на похоронах его отца, она почувствовала неодолимое желание увидеть его вновь. И такая возможность ей скоро представилась: Татьяна Марковна пригласила их всех отметить девять дней со дня смерти мужа. Это застолье устраивалось в новом особняке Т.Т., сразу после похорон отца он перевез Татьяну Марковну жить к себе. На этой встрече Т.Т. держался гостеприимно и непринужденно, ничем не выдавая своей обиды или каких-либо признаков других, сильных чувств по отношению к Любе. После застолья вся компания перешла в гостиную и, рассевшись в креслах, продолжила беседу, начатую за столом. Юля села за стоящий у окна компьютер, тогда они были еще редкостью. Т.Т. включил для нее игру «Автогонки».
В каких классах вы преподаете? спросила Любу Татьяна Марковна.
В старших и, моя главная проблема, это отсутствие у современных детей, какого бы ни было желания читать книги, особенно те, которые входят в перечень обязательных при изучении литературы в школе.
Это не столько ваша проблема, сказал Т.Т. и продолжил, сколько проблема современного жизнеустройства: гораздо легче смотреть телевизор, чем пытаться разобраться в трудно написанных текстах.
Согласна, но научить их написанию пусть только изложений, а не сочинений, невозможно без чтения ими художественной литературы.
Я думаю, что вы скромничаете, и ваши ученики очень даже стараются читать все, что вы от них требуете. Думаю, школьники, все поголовно, влюблены в вас, а школьницы подражают вам в манерах и одежде, и на ваших родительских собраниях в основном присутствуют отцы учащихся, сказал Т.Т., с легкой, иронической улыбкой, поглядывая на залившиеся румянцем щеки Любы.
Не могу не согласиться с этим, с довольным видом откликнулась Анастасия Федоровна, знакомая из ее школы поделилась со мной шуткой, которая популярна в их учительской. Если женщина уверена в том, что все мужчины неопрятные и некультурные животные, то ей надо ходить на родительские собрания в класс Толоконниковой: на них всегда присутствует много хорошо одетых, чисто вымытых, аккуратно выбритых и приятно пахнущих представителей сильного пола. В связи с этим, я даже посоветовала Вениамину приставить к Любе охранника из его фирмы.
У Любы покраснела даже шея, а лицо стало пунцовым, она сидела низко опустив голову. Татьяна Марковна, строго посмотрев на Т.Т., встала и пригласила смущенную Любу пойти с ней осмотреть дом. Когда они вышли из гостиной, Татьяна Марковна сказала с некоторой печалью:
Вы должны извинить моего сына: он не хотел вас смущать. Жаль, что Тихону в свое время, не встретилась такая скромная девушка как вы. Он тяжело пережил личную драму в молодости, когда его бросила невеста. Я думаю, что, именно поэтому, он сменил род своих занятий и стал «людоведом», чтобы лучше понимать, что скрывается за внешним обликом человека.
Прогулявшись немного, они вернулись в гостиную, где и Анастасия Федоровна, и Т.Т. внимательно наблюдали за Юлиными автогонками на компьютере. Прощаясь, Т.Т. сказал Любе, что ей не стоит проявлять жалость к влюбленным в нее юнцам, так как влюбленность является хорошим стимулом для их духовного развития. Вечером Люба вспоминала и анализировала поведение Т.Т.: он сильно изменился со времени их последней встречи. В Т.Т. появилось, то, чего не было в его молодом варианте, то, что можно было назвать мужественностью и силой, проявлявшимися в спокойном дружелюбии и некоторой доле насмешливой самоиронии, проскальзывающей в разговоре. Эта миролюбивая отчужденность тревожила Любу и вызывала воспоминания о прошедших временах, когда Т.Т. так искренне и откровенно восторгался ею. Его безразличие тем более удивляло ее, что теперь она была состоявшейся, уверенной в своей привлекательности женщиной. Ее желание опять завладеть его чувствами, было продиктовано, сначала мелким уколом ревности от его невнимания к ней, но затем, из-за возникших после беседы с Татьяной Марковной запоздавших угрызений совести и, может быть, в связи с охлаждением ее отношений с Вениамином, она начала испытывать сильнейшее влечение к брошенному ею прежде жениху. Она не знала, как бороться с этими нагрянувшими, преследующими ее желаниями и решила отвлечься от них, поехав с Юлией, в гости к своим родителям. Она надеялась, что в окружении своей семьи и детских воспоминаний, ее одержимость мыслями о погубленной жизни постепенно пройдет. Вениамин, как раз в это время, занимался разборками со своей прежней любовницей и отказался составить им компанию.
Люба и Юля пробыли в гостях неделю, когда к ним, неожиданно, присоединился Вениамин. Он приехал какой-то встревоженный и, как всегда в последние годы, недовольный. Родители Любы встретили зятя с почестями: мама и бабушка приготовили вкуснейший ужин из национальных армянских и татарских блюд, отец выставил, припасенный для важных случаев, дорогущий коньяк «Hennessy». Они очень старались угодить гостю.