Мария молча смотрела в окно на искажённый от стекающей воды пейзаж. Среди снующих людей она увидела одиноко стоящий силуэт. Промокшая до нитки девушка, обхватив плечи руками, чуть покачивалась. На её белой летней ветровке были хорошо заметны грязные пятна. Из-под куртки висело пропитанное проливным дождём шерстяное платье. Она склонила голову, и от этого её мокрые волосы практически полностью закрыли лицо.
Вдруг ей нужна помощь, Мария попросила Анатолия остановиться. Рыжеволосая вышла из машины, подошла к промокшей девушке, дотронулась до её руки.
Вам помочь?
Отвали от меня, чего тебе надо?! почти нечленораздельно пробормотала ей незнакомка, не поднимая головы, что-то стала нелепо показывать руками.
Извините! вскрикнула Мария, отпрянув от неожиданного хамства, вернулась в машину. Лицо рыжеволосой накрывала обида, она нахмурила брови, сжала губы и скрестила руки на груди.
Анатолий, наблюдая эту картину, не выходя из машины, хмыкнул:
Помогла? Она же «в дрова», видно издалека, даже шатается.
Да. Когда я так стояла, наверное, многие так и думали, с грустью в голосе заметила девушка, вглядываясь за стекло.
Прости меня. Я не хотел тебя обидеть.
Не ты меня обидел. Вот из-за таких, как она, других людей, попавших в беду, считают «дном», продолжила Маша.
Ох, Машенька, ты ещё много непонятного и обидного встретишь в своей жизни. Но ты научишься игнорировать зло и хамство. Я очень рад тому, что мы встретились. Даже пройдя такие испытанияот нищеты, и горя до достаткаты не изменилась, ты осталась такой же милой девчонкой, как и в тот день, когда я пришёл к вам по просьбе Олега, разоткровенничался мужчина, изредка поглядывая на неё.
У Марии приподнялись брови, она смотрела на профиль Анатолия, чуть заметно улыбнулась и спросила:
Я тебе понравилась?
Конечно. Если бы не понравилась, ты бы сейчас тут не сидела. Олег тебя отогрел бы, обязательно. Мы подлечили бы твою ногу, но максимум, чего бы ты была удостоена, это работать где-нибудь уборщицей. Если бы не была Машей, признался доктор и тихо рассмеялся. У девушки на лице тоже появилась улыбка.
Остаток пути они ехали молча. Анатолий, чтобы разбавить тишину, включил радио. Из динамиков доносилась музыка.
Хорошая песня, мне очень нравится, Мария стала в такт покачивать головой. Не знаешь, как её в плейер в телефоне добавить, где найти?
А ты в поисковике найди по плей-листу радиостанции. Услышала песню, посмотрела время, зашла на их сайт и там нашла и название, и исполнителя. И послушать можно, объяснил Анатолий.
Круто, сказала девушка и стала тыкать по экрану телефона большим пальцем.
* * *
Вдогонку тёплым дням пробегали и дни недели. Люди, окончательно поверив весне, сняли тёплые одежды, стали менее агрессивными, и городская суета стала не такой тесной. Улицы раскрасились яркими красками, стало гораздо светлее. Женщины открывали свою естественную красоту. Расцветала и Мария. Девушка уже заметно округлилась, она стала носить свободную одежду. Её движения стали более аккуратными и плавными. На лице появились веснушки. Она их стеснялась, но всех окружающих эти маленькие рыжие пятнышки на щеках и под глазами приводили в восторг.
Дома рыжеволосая наслаждалась свежим загородным воздухом. Весь двор покрылся густой травой и цветами, кроме тропинки вдоль забора, которую старательно каждый день протаптывали чёрные породистые охранники. Они полюбили хозяйку, встречали её громким писклявым лаем, хотя для порядка, на чужих, они басовито сотрясали воздух глубоким лаем. Маша познакомила своих питомцев с Анатолием, теперь он мог входить в дом в любое время, даже когда они гуляли по двору. Покорный друг по окончании рабочего дня привозил её на своём огромном джипе. Мария, было, задумала нанять водителя, но эта мысль была отвергнута. Анатолий стал частым и желанным гостем в доме, хотя лишних вольностей он себе не позволял. Каждый вечер при расставании рыжеволосая красавица целовала его в щёку, обнимая её, он хотел продлить этот момент, но, волновался, боялся, как школьник у доски. Не хотел напугать, оттолкнуть её от себя. Заботился о ней, как о самом дорогом человеке. Он даже сам лично возил её на тест в перинатальный центр к своему товарищу по академии. Со здоровьем у будущей мамы и малыша было всё хорошо. Мария даже иногда задумывалась об имени ребёнка.
* * *
Целые дни Маша проводила в ветеринарной клинике, она помогала врачам. Глядя на опытных специалистов, она нарабатывала свой опыт. С коллективом у неё сложились добрые рабочие отношения. Она не раз краем уха слышала своё прозвище «Золушка». Её это не злило, первое время даже веселило. Ожидаемого скандала с назначением главного врача ветеринарной клиники не случилось. Подобранный персонал оказался мудреевыбрали кандидатуру простым голосованием и раньше окончания срока. Назначенный главным инженером Виктор радовался каждому дню, когда начальница задерживалась в кабинете. Бывало, даже тревожил её по пустяковым вопросам, лишь бы посмотреть на красавицу, но был пунктуальным и исполнительным сотрудником. Все системы и оборудование в лечебнице работали как швейцарские часы.
По вечерам, из клиники в офис, её отвозил Анатолий. Они вместе решали возникающие вопросы.
В один тёплый майский вечер Мария уже привычно заняла широкое пассажирское сиденье. Девушка загадочно взглянула на Анатолия.
Толь, можно тебя попросить?
Конечно, Маш, я всегда твой, ответив, улыбнулся мужчина.
Прокати меня, пожалуйста, вот до этого адреса, она показала маленький жёлтый листочек.
Бизнесмен завёл данные в навигатор.
Что это за заведение? спросил он красотку.
Ветеринария. Мне хозяйка очень помогла. Она меня в твою, как оказалось, клинику и привела.
А, так это Нина Павловна, вроде бы. Да? вспомнил мужчина.
Да-да, подтвердила девушка.
Слушай, так её надо отблагодарить, предложил он. Давай, я не знаю, может, ей что надо
Толь, ты гений, засмеялась рыжеволосая. Я ей стол хирургический заказала, сегодня должны были доставить. Я хочу убедиться. Я, когда у неё была, увидела столдеревянный ещё, а потом, когда у себя увидела оборудование, поняла, что новое лучше. Вот недавно вспомнила про неё и решила сюрприз сделать.
Вот и правильно. Её надо отблагодарить, я не помню, как мы познакомились, но я у неё консультировался, когда мы тебе клинику задумали открыть. Она очень помогла, одобрил поступок Анатолий.
Автомобиль подъехал к крыльцу, над которым красовалась вывеска с изображением животных из мультфильмов. Под одним окном, у которого были ещё подняты металлические ставни, стояла знакомая малолитражка. Входные двери были уже закрыты, поэтому Маша решилась постучать в окно, на стук выглянула женщина. Через пару минут, щелкнув затвором замка, дверь отворилась. В проёме показалась хозяйка лечебницы. Она растерянно взглянула сначала на Анатолия, затем перевела взгляд на Марию.
Проходите, гости дорогие. Здравствуйте! Какими судьбами вас к нам занесло? развела руками женщина.
Здравствуйте, Нина Павловна! поприветствовали оба её в унисон.
Вы меня помните? Я Маша, попыталась напомнить о себе девушка.
Помню я тебя, Маша. Как тебя забудешь, такую красавицу? махнув ладонью, ответила врач и предложила пройти в кабинет. Давайте чая попьём.
Хозяйка накрыла скромный стол, поставила чашки, налила в них горячего чая, поставила блюдце со сладостями.
Ну, как Вам, Анатолий Сергеевич, специалист? Справляется? поинтересовалась она успехами девушки.
Отлично, Нина Павловна! Лучше хозяйки клиники не найти, ехидно улыбаясь ответил Анатолий, отпивая чай. У Марии на лице проявились красные пятна, она смущённо улыбалась и молча жевала шоколадную конфету.
Она успешный руководитель клиники. И кстати, спасибо за это Вам, отблагодарив женщину, мужчина смотрел на девушку.
Что-то вы хитрите, стала догадываться женщина. Рассказывайте, что там у вас?
Бизнесмен поведал историю Маши и Олега. Рассказал о том, как девушка оказалась хозяйкой клиники, в которую привезла её Нина Павловна. Выслушав внимательно всю историю, та обняла рыжеволосую, обе разрыдались. Взяв себя в руки, успокоившись, девушка спросила свою спасительницу: