Ей стало стыдно, что она так рассиропилась, да еще перед Денисом, у которого на всем свете остался только старший брат
И в этот момент в кармане у Дениса запищал сотовый телефон.
Алло! Петька?
Денис, где вы там?
Сидим у подъезда, ждем
Она еще не выходила?
Выходила, выходила, мы не ее ждем!
А кого же? насторожился Петька.
Потом, Петро, потом все объясню.
Не можешь говорить?
Ага!
Ладно, я дома уже! Жду!
Все, пока!
Денис, чего он звонил?
Да так, проверка слуха! Неймется ему!
Я его понимаю!
Я тоже! Но не орать же мне ему все открытым текстом!
Они просидели еще полчаса. Поклонница таланта Веры Ивченко не показывалась.
Я замерзла, как цуцик, пожаловалась Даша.
Пошли в подъезд, погреемся. Все равно она нас не знает! А Вероника вряд ли пойдет ее провожать.
В подъезде они устроились поближе к батарее.
Хоть бы она еще минут пятнадцать там проторчала, я бы отогрелась за это время, стуча зубами, сказала Даша.
Но гостья пробыла у любимой писательницы еще целый час. И вид у нее был весьма довольный. Она уже не спеша пошла к автобусной остановке. Никакой слежки она не заметила. Однако опытная Даша вытащила из кармана желтую вязаную шапку и натянула на голову вместо изящной кепки. Однажды в этой шапке ее не узнала даже тетя Витя! Между тем женщина подошла к телефону-автомату и стала рыться в карманах. Даша проскочила мимо нее и схватила трубку. Набрала номер без последней цифры, подождала и сокрушенно сказала:
Опять занято! Сколько можно трепаться!
Девочка, у тебя случайно нет лишнего жетончика? вдруг спросила женщина, протягивая на ладони деньги.
Жетончик? Кажется, найдется, улыбнулась Даша и полезла в карман. Вот, пожалуйста! Звоните, у меня все равно занято!
Спасибо! обрадовалась женщина.
Даша отошла в сторонку, зато Денис подошел поближе.
Женщина набрала номер.
Привет! Это я. Все в порядке. Пришлось попотеть, но я все сделала. Мы теперь, можно сказать, лучшие подруги. Я ей тут кое-что пообещала, так что все получается вполне естественно. Нет, ничего. Я же говорюполный порядок. Думаю, за недельку управимся. Ну все, я пошла! Как куда? Домой. Я же тут с утра кантовалась, просто сил уж нет! Я вечером буду дома. Пока!
Она повесила трубку и огляделась. Никто, похоже, не слушал ее разговор. Только какой-то рыжий парень нетерпеливо топтался за ней. И девочка в уродливой желтой шапке ждала неподалеку, та самая, что продала ей жетон.
Девочка! крикнула она. Твоя очередь! Иди скорее!
Спасибо! обрадовалась Даша и побежала к телефону.
Тут, между прочим, очередь! проворчал Денис.
Но женщина передала трубку Даше.
Еще раз спасибо! улыбнулась Даша.
Женщина кивнула и ушла.
Как глупо мы прокололись, сообразила Даша. Как нам теперь за ней следить?
Знаешь что, ты езжай домой, я сам ее провожу. Она на меня внимания не обратила, быстро сказал Денис и, подняв воротник и надвинув пониже шапку, бросился вдогонку за женщиной.
Даша мигом сорвала с себя желтую шапку, но заметила, что женщина вскочила в подошедший автобус и Денис успел втиснуться за ней. Даша осталась одна.
«Ну что же, подумала она, мы не зря сегодня тут торчали». Она вернулась к автомату и позвонила Петьке.
Петь, это я!
Ну что там?
Я сейчас домой еду!
А Денис?
Денис Он занят.
В открытом автомате нельзя говорить о том, что он за кем-то следит.
Следит? догадался Петька.
Ага!
Слушай, Лавря, я тебя у метро встречу!
Здорово! Еду!
Петька и впрямь ждал ее у метро.
Привет! Что случилось?
Даша подробно передала ему все, что произошло сегодня.
Да, интересно получается задумчиво проговорил Петька. Даже очень. А ведь мы что-то в этом роде предполагали Значит, у нее хотят получить какую-то информацию. Но что она может знать, сидя дома за письменным столом?
Значит, что-то все-таки знает. Это может быть что-то давнее. Из времен ее молодости, например.
Возможно, вполне возможно, только она, по-моему, сама не понимает, о чем речь. А ты как с Денисом договорилась? Он позвонит?
Ясное дело, позвонит.
А ты Стасу говорила про это?
Да.
И что он сказал?
Ничего. Ему не до наших дел.
Понятно.
Петь, пошли к нам, дождемся вместе звонка Дениса. И потом, опять придется врать тете Вите, почему я после школы задержалась. Вдвоем легче.
Но тети Вити дома не оказалось. Зато был Стас.
А, Петро! приветствовал он младшего друга. Какие новости?
Да так, по мелочи ответил Петька.
Стас, ты обедал? крикнула с кухни смертельно проголодавшаяся Даша.
Да!
Петь, а ты?
Я тоже!
Тогда все равно идите сюда, мне скучно одной есть!
Даша пообедала. И вдруг в дверь позвонили. На пороге стоял Денис.
Я решил лучше сразу сюда прийти, неохота по телефону
Выкладывай! потребовал Петька, едва Денис снял куртку.
Я ее выследил. Она живет на Профсоюзной улице, у самого метро «Академическая». На шестом этаже.
И кто она такая?
Этого я не знаю. Дом большой, жильцов полно Единственное, что я выяснил: у нее, кажется, есть машина, «Жигули», «шестерка».
С чего ты взял? заинтересовался Стас.
Понимаете, она вошла во двор, а там у подъезда синяя «шестерка» стоит. Она в нее заглянула, похлопала ладонью по капоту и даже на минутку присела возле колеса. Если машина не ее, зачем это все?
Логично, кивнул Петька. А номер ты запомнил?
Естественно!
Ну что ж, это кое-что И, между прочим, немало! А главное, она меня никогда не видела! потирал руки Петька.
Не видела, ну и что? спросила Даша. Ты собираешься с ней познакомиться?
А як же ж! Всенепременно! Завтра с утра и поеду
Что? Прямо к ней в квартиру заявишься? удивился Денис.
Еще не решил. Утро вечера мудренее
Один поедешь?
Может, Круза захвачу с собой
«Бедная Ольга, подумала Даша, она так рассчитывает на завтрашнее дежурство с Крузом, а теперь все сорвется. Но дело важнее»
Кстати, надо звякнуть Крузу и Ольге, напомнила Даша друзьям.
Вот ты звякни Жучке, а Крузу я сам позвоню, распорядился Петька.
Послушайте, а вам не кажется, что надо все-таки предупредить Веронику, заметил Стас. Может, человеку грозит опасность
Нет, нельзя! отрезал Петька. По моему разумению, сейчас ей ничего не грозит, раз они не ограничились «жучками», а внедрили к ней какую-то бабу. Только я не понимаю, как она могла купиться на такую дешевку. Поклонница, цветы Умная женщина, и такой прокол
А может, она и не купилась? Может, она уже поняла, что это неспроста, почем ты знаешь? вступилась за Веронику Леопольдовну Даша. Может, она в сто раз хитрее, чем мы думаем?
Это нетрудно проверить! пожал плечами Петька.
Как ты это проверишь? хмыкнул Стас.
Очень просто! Позвоню ей сейчас, спрошу, как делаи все такое. Если она поверила, обязательно мне похвастается, а вот если промолчит
Если промолчит, это может означать, что она хоть и купилась, но, поскольку человек она скромный и неглупый, хвастаться не станет, сказал Стас.
Петька ничего не ответил и тут же набрал номер Вероники Леопольдовны.
Здравствуйте, Вероника Леопольдовна!
Петечка, ты?
Я! Вот хочу узнать, как у вас дела, что нового? Как настроение?
Настроение? Как ни странно, хорошее. И вообще, Петя, кажется, у меня были как это у вас называется Глюки, да?
Да! А почему вы так решили?
Потому что больше я ничего не замечаю! Никто за мной не следит, все спокойно!
Вот и хорошо!
Так что извини, Петруша, что побеспокоила тебя
Да что вы, Вероника Леопольдовна! Я всегда рад помочь Если что, обращайтесь!
Ловлю тебя на слове, Петя! Если что, непременно обращусь! Спасибо тебе, ты настоящий друг!
Петька покраснел. С одной стороны, ему было приятно, а с другойстыдно. Вокруг Вероники Леопольдовны плетутся какие-то сети, а он молчит
Но вы это все-таки не очень расслабляйтесь, выдавил из себя он. Осторожность все же соблюдайте! С кем попало не знакомьтесь!
Ты о чем, Петя? насторожилась Вероника Леопольдовна.
Ни о чем! Я просто на всякий случай призываю вас к осторожности! вывернулся Петька.