Чем вас удивил Рудик? осторожно осведомился Петька. Ему тоже показалось, что у Вероники Леопольдовны не все дома.
Когда я вчера вернулась домой, он встретил меня совершенно незнакомыми фразами!
Ну и что? Мало ли их у него в запасе? пожал плечами Петька.
В том-то и дело, что я уже наизусть знаю его репертуар, а тут
Что же он сказал?
Проклятая старуха, задала нам работки Чувырла чертова! Бумагомарака!
Но он же у вас вечно ругается!
Но этого он за два месяца не говорил ни разу!
Так вы думаете, что тут без вас кто-то был? догадался Петька.
Вот именно!
Серо-розовый попугай Рудик залетел в квартиру Вероники Леопольдовны, и сколько она ни давала объявлений, так никто за Рудиком и не пришел. Вероника Леопольдовна нежно полюбила его, учила говорить новые слова, но почему-то лучше всего Рудик усваивал брань. Судя по всему, его прежний хозяин был отчаянным скандалистом.
А других следов вы не заметили? насторожился Игорь.
Никаких!
И у вас ничего не пропало?
Нет! Все в полном порядке!
Ну, тогда, значит, Рудик просто вспомнил старые фразы!
Понимаете, у него вчера была другая интонация. Не та, с которой он обычно ругается. Пойдемте в комнату, сами послушаете.
Рудик сидел в своей роскошной клетке и при виде хозяйки противным, сварливым басом произнес:
Старруха, жрать давай!
Игорь рассмеялся от неожиданности.
Вот, вот, это его нормальная интонация, прошептала Вероника Леопольдовна. Рудик, поздоровайся с мальчиками.
Привет, пррривет! Задала нам работки, чувырррла! проговорил попугай на полтона выше.
Ну что? Убедились?
Вероника Леопольдовна, на это нельзя обращать внимание, мало ли что он вспомнил из старого, осторожно начал Петька. Если нет никаких других улик Нет. Ерунда!
А замок-то в порядке? спросил Игорь.
В полном порядке!
И ключи у вас не пропадали в последнее время?
Нет, не пропадали.
И в бумагах ваших никто не рылся? поинтересовался Петька.
В бумагах? У меня никаких бумаг особенных нет, только рукописи, а они у меня всегда в таком беспорядке растерялась вдруг Вероника Леопольдовна. Но, Петя, кому, скажи на милость, нужны мои рукописи? Она вдруг подошла к письменному столу и открыла ящик, один, второй. Нет, как было, так и есть
Хорошо, решительно сказал Петька, в таком случае, проведем еще эксперимент
Следственный?
Да! И если он ничего не даст
То, значит, я на старости лет просто спятила!
Я этого не говорил! заметил Петька. Я хотел сказать, что в таком случае вам надо переменить обстановку, уехать куда-нибудь
А что, это мысль Но как же Рудик?
А Рудика я могу к себе взять на время! предложил Петька. Вы мне его доверите?
О да! Но я не уверена, что твоя мама согласится!
Мама? Я ее уговорю. Можно, конечно, и к бабкам, но он уж очень ругается
Сначала надо еще провести эксперимент, напомнил Игорь, а потом уж думать об отъезде!
Правильно! согласилась Вероника Леопольдовна. Ну что, я одеваюсь?
Конечно!
Они втроем вышли из квартиры, но Вероника Леопольдовна спустилась вниз, а они решили понаблюдать с лестничного балкона. За ней никто не шел. Они посмотрели еще, потом спустились и на некотором расстоянии пошли вслед за Вероникой Леопольдовной.
У нее точно глюки! сказал Игорь.
Похоже на то!
Рудик, видите ли, что-то не то сказал!
Смех да и только. Жалко женщину! Слышишь, Крузейро, одно мы с тобой все-таки упустили.
Что мы упустили?
Надо бы взглянуть, не поставили ли ей «жучки»!
Квитко, ты в своем уме?
В своем, в своем! Я уверен, что их там нет, но просто для очистки совести надо проверить.
Что ж, проверим, вздохнул Игорь. Только давай ей ничего про это не скажем, а то
Если найдем, то, конечно, не скажем
Но под каким предлогом мы к ней вернемся?
А я скажу, что забыл перчатки, сообразил Петька.
Наконец они догнали Веронику Леопольдовну.
Ну как? Я вроде бы ничего не заметила.
И мы тоже, сказал Петька. Все чисто!
Ну что ж, друзья мои, спасибо вам большое, кажется, я помаленьку схожу с ума.
Ой! воскликнул Петька, хлопая себя по карманам куртки. Я у вас перчатки забыл! Да и к бабкам заглянуть не мешает! Вернемся, Крузик?
Конечно! А заодно проводим Веронику Леопольдовну!
Вот и хорошо, обрадовалась она.
Внизу у лифта они столкнулись с какой-то расфуфыренной дамой, которая как клещ вцепилась в Веронику Леопольдовну и взволнованно принялась что-то ей объяснять. Та пыталась избавиться от дамы, но не тут-то было.
Одну секундочку, Нонночка, сдаваясь, проговорила Вероника Леопольдовна, мальчики, вот вам ключи, поднимайтесь, я скоро приду!
Очень удачно, шепнул Петька Игорю уже в лифте.
Не говори, улыбнулся Игорь.
В квартире они скинули куртки.
С чего начнем? спросил Игорь.
С подоконников! решил Петька. И вдруг спохватился:Крузик, ни звука о том, что мы ищем, одними губами произнес Петька и указал на Рудика.
Игорь понимающе кивнул. И они пустились на поиски. Петька тщательно ощупал подоконник, затем перешел к письменному столу. Ничего. Игорь орудовал в другой комнате. Петька перевернул кресло, но в этот момент в комнату ворвался Игорь.
Есть! прошептал он Петьке на ухо и, схватив его за руку, потащил в другую комнату.
Там он показал «жучок», найденный им за большой картиной, изображающей кувшин с букетом сирени.
Ты гений, Крузик!
Петька бегом вернулся в кабинет и осмотрел три висевшие там картины. За одной из них он обнаружил еще один «жучок».
Ни фига себе! прошептал он. Значит, старушка вовсе не спятила! Но
Игорь выхватил из кармана записную книжку и ручку. «Оставим их или уберем?»написал он.
«Оставим! Надо разобраться!»черкнул в ответ Петька.
Ну все, вот мои перчатки! громко сказал он. Можно сваливать, не знаю, как ты, а я по горло сыт психованной старушкой.
Это было рассчитано на тех, кто вздумал поставить «жучки».
Да уж
И тут как раз появилась Вероника Леопольдовна.
Уже уходите? спросила она.
Да, надо еще к бабкам наведаться Спасибо вам за все.
Это вам спасибо, мальчики! Честно говоря, у меня камень с души свалился, прочувственно сказала она. Видимо, я просто переутомилась
Хорошо бы вам поехать куда-нибудь, сказал Игорь, переменить обстановку, подышать свежим воздухом
Я подумаю на эту тему! Но мне нужно работать
Работа не волк! В лес не убежит! заметил Игорь.
Ладно, Круз, нам пора. Вероника Леопольдовна, если что, звоните нам. Не стесняйтесь!
Хорошо, Петя, и большое спасибо.
Когда дверь за ними закрылась, Петька прошептал:
У нее камень с души свалился, а у меня, наоборот, такой каменюка на душе, можно сказатьцелая гора Я ведь был уверен, что это глюки Вот что, Круз, к бабкам не пойдем, а то мы от них еще часа два не выберемся А у нас есть над чем помозговать
А Вероника не протреплется им?
Вообще-то, может Ничего, я ей из метро позвоню, попрошу молчать.
Правильно!
Действительно, из метро Петька позвонил Веронике Леопольдовне и попросил ничего не говорить бабкам. Та согласилась. Затем Петька хотел позвонить Даше, но Игорь его удержал:
Погоди, Квитко! Давай сперва сами подумаем, что бы это значило
Нет, Крузик, сейчас надо думать совсем о другом
О чем?
О том, как выпроводить Веронику из квартиры
Зачем? не понял Игорь.
Затем, что Пусть уедет куда-нибудьв другой город, или в какой-нибудь санаторий, или, еще лучше, за границу А мы тем временем разберемся, что к чему Дельце обещает быть интересным
Петь, а может, следовало сказать ей про «жучки», а? Она бы заявила в милицию, и все дела
Нет, она бы жутко испугалась Слушай, Круз, а ведь она, кажется, все верно просекла насчет попки
Насчет какой попки? поразился Игорь.
Не какой, а какого! рассмеялся Петька. Насчет Рудика Ведь в квартире действительно были чужие
Да, верно Я и забыл Петь, не нравится мне это!
Думаешь, я в восторге? И ведь совершенно непонятно, на кой черт кому-то наша старушка понадобилась.