Лайам прислушивался к напевному бормотанию ведьмы, не забывая поглядывать в коридор.
«Ты уверен?»
«В камере, кроме них, нет никого. Думаю, кто-то держит животное на руках, хотя мне этого и не видно».
«Ладно, – скривился Лайам. – Делай как знаешь. Но, как только процедура закончится, немедленно всех усыпи».
«Да, мастер».
Бормотание, шарканье, скрипы, шуршание. Кто-то закашлялся, кто именно – Лайам не разобрал. Он вцепился в прутья решетки, умоляя свое божество попридержать стражника в тупике.
Все звуки, кроме напевного бормотания, смолкли.
«Пентаграмма завершена».
Распев оборвался.
«Фануил, ты готов?»
– Все готовы? – еле слышно спросила ведьма.
– Да, – ответил граф, что-то лязгнуло. Он обнажил кинжал, понял Лайам.
«Ох, мастер…»
Вновь послышался кашель, но странный, глухой, потом женский голос воскликнул:
– Нет, только не в круг! – Затем на голову Лайама словно что-то свалилось. Глухой резкий удар сопровождался треском и стуком.
«Что это?!»
«Думаю, квестор Проун, – откликнулсяФануил. – Он рухнул на койку».
«Почему?»
«Он – жертва».
Кровь отлила от лица Лайама, он мгновенно вернул дракончику слух и завладел зрением фамильяра.
Дракончик уже сидел в отверстии водостока, он мог погибнуть, раздавленный рухнувшей тушей, но вовремя среагировал и успел отступить. Теперь вся камера была у Лайама на виду, и то, что он видел в ней, – ужасало. Прямо перед ним поверх обломков тюремной койки валялся Проун. Искаженное лицо квестора – с глазами навыкате и вывалившимся изо рта языком – было повернуто к сливу, кровь окаймляла его, словно бородка. Над убитым стояли граф Райс и Аспатрия, они смотрели на пентаграмму. Там, в ограниченном синими линиями пространстве, тяжело ворочалась еще одна туша, покрытая белой вытертой шерстью. Это был тот самый демон, который убил Грациана. Рогами чудовище задевало светильник под потолком.
«Тварь здесь! – думал Лайам, впадая в тихую панику. – Тварь уже здесь!»
«Еще не поздно – вклинился в его мысленные причитания Фануил. – Мастер, верни мне зрение».
Несколько бесконечных мгновений Лайам смотрел на демона, на его молочно-белую морду, на кривые сверкающие рога. Аспатрия что-то говорила чудовищу, но что – Лайам не слышал.
«Мастер!»
Он с огромным усилием закрыл глаза и тут же открыл. И увидел стражника, идущего по коридору. Тот молча приближался к нему с обнаженным мечом в руке.
– Эй! – крикнул Лайам. – Эй! Иди сюда! Стой!
«Дело сделано, мастер», – сообщил Фануил.
Не проронив ни слова, стражник прошествовал мимо. Глухой шлем с закрытым забралом тускло блеснул, меч, отразив свет, идущий из камеры, сверкнул серебром.
– Не ходи туда, дурень! – крикнул Лайам. Стражник исчез за углом.
«Дело сделано, – повторил Фануил. – Люди спят. Демон в ловушке».
Лайам, внезапно обессилев, стал сползать по двери на пол, и только прутья решетки, за которые он ухватился, помогли ему устоять.
«Дай мне взглянуть».
Теперь он смотрел на все под углом, вероятно, с какого-то подобия этажерки. Ведьма и граф лежали на полу, Райс – справа от пентаграммы, Аспатрия – слева. Между ними стоял демон, грозя Лайаму (а точней – Фануилу) трехпалыми лапами. Он разинул пасть и испустил вой, раскатившийся по всему подземелью.
«Ты уверен, что пентаграмма его удержит?»
«Да, мастер».
Демон вдруг насторожил уши, высунул черный язык, словно пробуя воздух на вкус, и стал медленно поворачивать голову. Один рог чудовища сорвал светильник с крюка, второй высек из потолка искры.
На пороге камеры стоял стражник с серебряным клинком в руке, и Лайам испустил предостерегающий вопль, к которому примешалась радость. Он узнал меч и узнал человека, неторопливо спускавшегося по ступенькам.