Тем не менее по дороге к дубу как Ромка, так и все остальные успели вымокнуть до нитки, поэтому пережидать под деревом дождь не имело смысла, и все побежали дальше. Лешка на бегу вдруг закашлялась, Ромка вспомнил, что у нее больное горло, и проявил великодушиеотдал куртку ей. А она пустила под свой «шатер» маленького Венечку, и так они добежали до поселка.
Как только четверо друзей поравнялись с домом с мансардой, дождь, по иронии судьбы, кончился, снова выглянуло солнце, и застывшие на зеленой листве дождевые капли превратились в яркие изумруды. Венечка открыл калитку и бросил ставшую ненужной куртку в траву у забора, рядом с собачьей будкой. Затем друзья расстались. Венечка остался с Маргаритой Павловной и своим Дожиком, а Лешка, Ромка и Артем побежали домой сушиться и переодеваться.
Нина Сергеевна напоила их горячим чаем, приговаривая, что эти дети ни одного дождя и ни одной лужи не пропустят, непременно во что-нибудь да вляпаются. Однако ворчала она только так, для порядка, а настроение у нее было прекрасным.
Оценив заботу брата, который укрыл ее от дождя старой курткой, Лешка сменила гнев на милость, а потому, обнаружив в кармане джинсов костяную поделку, не стала отдавать ее Ромке, а хорошенько помыла, нашла в своей шкатулке с бижутерией деревянный кулон на почти таком же кожаном шнурке и заменила им рваный. Надев кулон на себя, посмотрелась в зеркало. В это время к ней заглянул Ромка.
Красиво? спросила она.
Так себе. И не забудь, я даю его тебе на время.
А это видел? Лешка показала Ромке фигу, а он скорчил рожу и убежал.
Глава 2. Происшествие на станции
Пообедав, друзья снова засобирались к Венечке. Но не успели выйти за порог, как он прибежал к ним сам, причем жутко расстроенным. Лешка первая заметила, что с ним что-то не так.
Что с тобой?
Мама мне звонила, только сейчас, велела немедленно возвращаться домой. Говорит, купила горящую путевку в Болгарию, и завтра вечером мы уже должны туда лететь, чуть не плача, сообщил мальчик.
На море?
На море. Но мне так не хочется от вас уезжать!
А Дожик твой с кем же будет? озаботилась Лешка.
С папой останется.
Венечка опустил глаза, чтобы никто не заметил, что они блестят от слез, и с преувеличенным вниманием стал протирать свои очки. А Ромка хлопнул его по плечу и грубовато-дружеским тоном сказал:
На мореэто же здорово! И потом, это ненадолго: вернешься из Болгариии снова приедешь к нам. К тому времени Маргарита Павловна вернется тоже, а если и не вернется, будешь жить с племянником.
Ты прямо сейчас уезжаешь? спросил Артем.
Венечка кивнул.
Прямо сейчас, электричка уже скоро. Я уже и вещи собрал, только за Дожиком забегуи все.
Тогда мы проводим тебя до станции. Роман, собирайся.
А чего мне собираться, я всегда ко всему готов. Ромка направился к двери, но до порога не дошел, остановился, а глаза его заблестели, и всем стало ясно, что он что-то задумал. Лешка, Темка, слушайте! А давайте Веньку не до станции проводим, а до самой Москвы, а? Заночуем там, погуляем по городу. Я по дому соскучился и вообще Сколько можно сидеть на одном месте?
В принципе, я не против, пожал плечами Артем и обернулся к Лешке:А ты?
Как вы, так и я, ответила Лешка, а про себя хитренько улыбнулась. Она сразу поняла, что скрывается за Ромкиным туманным «и вообще». Оно означало, что соскучился он вовсе не по дому, а по одной девочке по имени Лиза.
Эта Лиза была не простой девочкой, а начинающей актрисойна ее счету уже была одна небольшая роль в кино. Друзья познакомились с ней в Медовке: здесь жила ее бабушка, и Лиза иногда ее навещала. Надо сказать, что сначала эта девчонка Лешке жуть до чего не понравилась, она сочла ее кривлякой и задавакой. Но вскоре выяснилось, что Лиза простая, веселая, открытая, с легким характером, и они подружились. У Лешки была любимая подругаКатька, но она жила в Воронеже, и виделись они редко. Лиза на Катьку чем-то походила: только на вид казалась изнеженной и капризной, а на самом деле была отважной и смелой, и Лешка была уверена, что Катьке она бы тоже понравилась.
Что касается Ромки, то до встречи с Лизой девчонки его вообще не волновали, относился он к ним снисходительно, смотрел свысока, мол, что с вас взять Но Лизины красота и обаяние сразили его наповал, и с тех пор он только о ней и думал. Лешка сама слышала, как втайне от всех ее братец учил своего Попку говорить: «Привет, Лиза!» и «Лиза хорошая».
Быстро собравшись, друзья забежали в дом с мансардой проститься с Жан-Жаком и Маргаритой Павловнойони улетали во Францию на другой день, забрали Дожика, сели в электричку и через полчаса были в Москве. Там они проводили Венечку до самого домаон жил рядом с проспектом Мира, вернулись в метро, доехали до своей «Рижской» и разошлись по домам: брат с сестрой и Артем обитали по соседству.
Родители Ромки и Лешки приятно удивились, когда вернулись с работы и застали своих детей дома. Валерия Михайловна воскликнула:
А что ж вы не предупредили о своем приезде? Я бы вам чего-нибудь вкусненького приготовила! Ну как знала, что сегодня что-то хорошее случится. И вы появились, и контракт выгодный заключила. Она прошла в комнату, сняла с себя цепочку с небольшим кулоном из финифти и, кладя ее у зеркала, полушутливо заметила:Не иначе как талисман помог.
Просто он придал тебе уверенности в себе, заметил Олег Викторович.
Возможно, согласилась Валерия Михайловна и принялась готовить ужин.
У Лешки уже давно был свой талисманперстень с горным хрусталем, который прошлым летом подарила ей Маргарита Павловна. Лешка этим перстнем очень дорожила, но не носила: он был большим и старомодным. А после маминых слов решила, что еще один талисман ей не помешает, а потому извлекла из сумки Ромкин кулон и стала подыскивать подходящий к нему наряд.
Ромка после ужина долго крутился около телефона, то снимал трубку, то клал на место, а потом подозвал к себе Лешку и со смущенным видом попросил ее позвонить Лизе:
Спроси, не хочет ли она завтра с нами погулять.
Лешка охотно исполнила его просьбу: она и сама была не прочь встретиться со своей новой подругой.
Лиза сказала, что с утра у нее кинопробы, а днем она будет свободна.
Сможете подойти часикам к двум к кинотеатру «Художественный»? спросила она.
Конечно, сможем, ответила Лешка, а Ромка выгреб из шкафа всю свою одежду и тоже стал подбирать себе подходящий комплект. До встречи с Лизой он никогда не раздумывал над тем, что ему надеть, и вообще терпеть не мог переодеваться, а теперь и в этом перестал походить на самого себя.
С утра было пасмурно и прохладно. Лешка надела джинсы с легким зеленоватым свитером, а на него коричневую замшевую жилетку с бахромой, еще раз примерила назначенный талисманом Ромкин кулон. Это костяное украшение как никакое другое идеально подходило к ее наряду.
Потом к ним пришел Артем, и Ромка заставил всех выйти из дома часа на три раньше назначенного свидания. Когда они оказались у «Художественного», еще и двенадцати не было, и Лешка предложила погулять по Старому Арбату.
На Арбате, как всегда, было многолюдно и шумно. Трое друзей неспешно шли по знакомой мостовой, украшенной пятирожковыми фонарями, и вместе с праздно шатающейся толпой туристов глазели по сторонам. Они дошли до памятника Пушкину и Наталье Гончаровой и, нигде не задержавшись, повернули обратно. Ромка так боялся опоздать на встречу с Лизой, что даже не предложил зайти в свое любимое кафе и не заглянул в зоомагазин.
На выходе со Старого Арбата Лешка остановилась и засмотрелась на одну из магазинных витрин, вернее, на свое отражение в ней. И только отошла, как рядом с ней оказалась молодая женщина с микрофоном в руке и преградила ей путь.
Девочка, можно задать тебе несколько вопросов?
Пожалуйста.
Ты москвичка или приезжая?
Москвичка, закивала Лешка.
А что вы хотите? тут же встрял Ромка.
Так ты здесь не одна?
Нас трое, ответила Лешка.
Ну что же Тогда становитесь все вот сюда.
Женщина подвела друзей к краю тротуара, и Лешка увидела нацеленный на них объектив большой видеокамеры, перед собоймикрофон и услышала первый вопрос: