Правда? На какое-то мгновение хмурое лицо Джордж разгладилось. Мама страшно сердится, когда я состригаю волосы. Но меня бесит, если они касаются моей шеи.
Девочки, изучая, смотрели друг на друга.
А ты не имеешь ничего против того, что ты девочка? спросила Джордж.
Конечно же нет. Мне нравятся красивые платьица, и кукол своих я люблю, а мальчишкам всё это недоступно.
Фу! Ну как можно зацикливаться на каких-то там платьях? презрительно фыркнула Джордж. А куклы! Да ты ещё малышка, вот что я тебе скажу!
Энн обиделась.
Не слишком-то вежливо с твоей стороны, поджала она губы. Вряд ли мои братья станут иметь с тобой дело, если ты будешь вести себя как заправская зазнайка. Они в отличие от тебя настоящие мальчишки, а не притворщики.
Ну, если они будут плохо относиться ко мне, тогда это я не стану иметь с ними никаких дел, сказала Джордж, выпрыгивая из кровати. Я вас сюда не приглашала. Так что нечего вмешиваться в мою жизнь! Мне и одной хорошо. Но приходится общаться с глупой девчонкой, обожающей платья и кукол, и двумя придурковатыми кузенами!
Да, их знакомство началось не слишком удачно, решила Энн. Не сказав больше ни слова, она стала одеваться влезла в серые джинсы и красную майку. Джордж тоже натянула джинсы и майку. И тут в дверь постучали мальчики.
Ты встала? А Джорджина с тобой? Кузина Джорджина, выходи! Давай знакомиться!
Джордж распахнула дверь и вышла из комнаты с высоко поднятой головой. Совершенно проигнорировав ошарашенных мальчиков, она стала спускаться по лестнице. Джулиан, Дик и Энн переглянулись.
Она не откликнется, если вы будете называть её Джорджиной, пояснила Энн. Она такая чудна́я. Сказала, что не хотела, чтобы мы приезжали сюда и мешали ей жить. Насмехалась надо мной и наговорила кучу гадостей.
Джулиан обнял слегка понурившуюся Энн.
Не унывай! За тебя есть кому заступиться. Пошли лучше завтракать.
Голодные ребята с удовольствием вдыхали запах яичницы с беконом. Они сбежали по ступенькам и поздоровались с тётей Фанни. Та как раз накрывала на стол. Дядя восседал уже во главе стола и читал газету. На секунду оторвавшись от неё, он кивком поздоровался с ними. Дети молча сели, гадая, можно ли в этом доме разговаривать за едой. Дома-то они болтали сколько душе угодно, но, похоже, у дяди Квентина не забалуешь.
Джордж, намазывая маслом тост, бросила на них сердитый взгляд.
Не надо так смотреть, Джордж, одёрнула её мама. Надеюсь, вы уже успели познакомиться. И после завтрака сможете вместе поиграть. Ты должна взять братьев и сестру на пляж и показать им, где лучше всего купаться.
Я поеду на рыбалку, заявила Джордж.
Дядя Квентин мгновенно поднял на неё взгляд:
Нет, не поедешь. Лучше вспомни о хороших манерах и отведи ребят на побережье. Ты слышала, что я сказал?
Слышала. Голос Джордж прозвучал так же резко, как голос её отца.
Да ничего страшного, мы сами сходим на пляж, раз Джордж собралась на рыбалку, быстро проговорила Энн, подумав, что куда лучше пойти купаться без девочки, раз у той паршивое настроение.
Джордж сделает то, что ей велели, возразил её отец. А если не сделает, ей же будет хуже.
Итак, после завтрака четверо детей весело побежали по ведущей к бухте хорошо утоптанной тропинке к морю. Даже Джордж утратила свою угрюмость, почувствовав тепло солнца и увидев, как искрится под его лучами вода.
Ты рыбачь, если хочешь, сказала Энн, когда все они подошли к воде. Мы не станем ябедничать. И вообще, мы не хотим тебе мешать. Нам хорошо втроём, и если тебе с нами неинтересно, не обращай на нас никакого внимания.
Но, если ты всё-таки захочешь присоединиться к нам, мы будем только рады, великодушно сказал Джулиан. Он считал Джордж плохо воспитанной грубиянкой, но ему всё равно нравилась эта коротко стриженная девчушка с прямой спиной, сияющими голубыми глазами и надутыми губками.
Джордж посмотрела на него:
Поня-я-тно, протянула она. Но вы должны знать: если я с кем дружу, то не потому, что они мои братья-сёстры или по каким-то другим глупым причинам. Я дружу только с теми, кто мне нравится.
Мы тоже, кивнул Джулиан. И мы ещё не поняли, нравишься ты нам или нет.
Ага! хлопнула себя по лбу Джордж. Ну конечно! Я много кому не нравлюсь до меня только сейчас стало это доходить.
Энн стояла и смотрела на синюю бухту. На подступах к ней располагался странного вида небольшой скалистый остров, на котором имелись, похоже, руины старинного замка.
Правда, загадочное место? обратилась она к ребятам. Интересно, как оно называется?
Остров Киррин. Глаза Джордж стали синими, как море. На нём стоит побывать. Если хотите, я как-нибудь возьму вас туда. Но ничего не обещаю. Добраться до острова можно только на лодке.
А кому он принадлежит? поинтересовался Джулиан, и услышал совершенно неожиданный ответ:
Мне. А потом Джордж добавила: По крайней мере, он станет моим! Это будет исключительно мой остров. И исключительно мой замок.
Глава 3Невероятная история и новый друг
Энн, Джулиан и Дик в величайшем изумлении уставились на Джордж. Та в свою очередь смотрела на них.
Что ты хочешь этим сказать? наконец выдавил Дик. Остров Киррин не может быть твоим. Ты просто хвастаешь.
Ничего подобного, возразила Джордж. Спросите у мамы. А если вы мне не верите, я вам ни слова больше не скажу. Но я никогда не вру. Врут только трусы, а я не из их числа.
Джулиан вспомнил, как тётя Фанни говорила, что Джордж очень правдива. Он почесал в затылке и снова посмотрел на неё. Ну разве такое возможно?
Мы тебе верим, сказал он. Но, сама понимаешь, это кажется немного невероятным. Дети обычно не владеют островами, даже такими маленькими и странными.
Он вовсе не маленький и не странный! рассвирепела Джордж. Он совершенно чудесный! На нём живут кролики, совсем ручные. А на другой стороне обитают бакланы. И туда прилетают самые разные чайки. Замок тоже прекрасный, хотя от него остались только развалины.
Звучит просто потрясающе! признал Дик. А как получилось, что он стал твоим, а, Джорджина?
Джордж метнула на него острый взгляд и ничего не ответила.
Прости, поспешил исправить положение Дик. Я назвал тебя Джорджиной нечаянно. Я хотел сказать «Джордж».
Ну же, Джордж, расскажи нам, как ты стала владелицей острова, попросил Джулиан, беря под руку свою угрюмую кузину.
Она тут же отскочила от него.
Не надо этого. Я ещё не уверена, что хочу подружиться с вами.
Хорошо-хорошо, ответил Джулиан, теряя терпение. Можешь считать нас врагами или кем тебе угодно. Это без разницы. Но нам очень нравится твоя мама, и нам не хочется огорчать её она мечтает о том, чтобы мы стали друзьями.
Вам нравится моя мама? яркие голубые глаза Джордж немного потеплели. Да, она замечательная, правда? Ну ладно, я расскажу вам, как я стала хозяйкой замка Киррин. Пойдём и сядем у того камня, там нас никто не услышит.
Они расположились на песке в том месте, где побережье делало небольшой изгиб. Джордж посмотрела на островок в бухте.
Дело было так, начала она. Много лет тому назад семья моей мамы владела почти всей землёй в округе. Потом они разорились, и им пришлось продать большую её часть. Но остров никто покупать не стал, тем более что замок долгие годы лежал в руинах.
Подумать только, никто не хотел покупать такой очаровательный островок! удивился Дик. Да будь у меня деньги, я бы не стал медлить ни секунды.
Всё, что осталось у нас от имущества маминой родни это Киррин-Коттидж, ферма неподалёку и остров Киррин, продолжала Джордж. Мама говорит, что, когда я вырасту, он станет моим. Но поскольку он ей совершенно не нужен, она уже отдала его мне. Так что он мой. Мой собственный остров, и я никого не пускаю на него без разрешения.
Ребята смотрели на свою кузину во все глаза. Они поверили каждому её слову, потому что было совершенно очевидно она говорит правду. Каково это иметь свой остров? Как же ей повезло!
О Джорджина, то есть Джордж! воскликнул Дик. Ты такая счастливая! Твой остров просто загляденье! Надеюсь, ты с нами подружишься и отвезёшь нас туда в один из ближайших дней. Ты и представить себе не можешь, как мы будем рады этому.