Идём, Ванесса как будто забыла, в каком расположении духа она была пару минут назад. Её настроение менялось чаще, чем погода в их городе, но Людовик к этому уже привык. Погода же напротив её настроения была замечательная, ярко светило солнце и муж прихватил ей соломенную шляпу с широкими полями и лентой, чтобы ветер не унёс головной убор. Посидев на скамейке в тишине и молчании в течение получаса, они поднялись и пошли в сторону ресторана Gadini, чтобы выпить кофе. В ресторане они довольно быстро закончили свою трапезу и вернулись на площадь, чтобы на машине доехать до музея.
Музей, в который предложил пойти Людовик, был музеем капуцинов, Ванесса слышала о нём что-то, но посетить ей не удалось его, и она была рада, что муж устроит ей туда экскурсию. Музей назывался Катакомбы капуцинов и представлял собой длинные галереи, единственные жильцы которых были мертвецы. Это захоронение брало начало с момента основания ордена и поначалу там хоронили только монахов, но потом с разрешения архиепископа начали хоронить благотворителей, аристократов, представителей дворянских фамилий, известных и почётных людей, граждан Палермо.
Удивительно, что ты помнишь, моё желание посетить этот музей, сказала Ванесса мужу пока они ехали.
Людовик улыбнулся и ответил:
Конечно, я помню, особенно, что тебя заинтересовала история маленькой девочки, которая там захоронена, да и мне самому стало интересно.
Наконец-то они доехали, поставили машину на парковке и купили билеты.
Когда они зашли, их глазам предстало ужасающее, с одной стороны зрелище, с другой это было настолько трогательно, ведь сюда к этим людям приходили их родственники и могли навещать, разговаривать с ними, показывая глубокую привязанность к семейным традициям. В криптах царил особый микроклимат из-за того, что Сицилия имела вулканическое происхождение. И именно поэтому умершие люди не разлагались. Однако зрелище было не для слабонервных людей: пустые глазницы, иссохшие кости с волосами на головах были одеты в одежды, кто-то в нарядные костюмы и платья, кто-то в простую одежду. Некоторых людей родственники переодевали несколько раз в год.
Ванесса взяла Людовика за руку, чтобы было не так жутко от увиденной картины, но внутри царило беспокойство. Особенно ей хотелось взглянуть на крошечную девочку, история которой потрясла её до глубины души.
Среди всех этих людей, а их было около 8000 человек, лежала девочка, которая умерла в возрасте 2-х лет от воспаления лёгких и отец девочки убитый горем, нашёл врача, которого он уговорил забальзамировать ребёнка таким образом, чтобы прелестные черты со временем не разложились. Когда они подошли к ребёнку, их взору предстала девочка с волосами и ресницами, целыми мягкими тканями и совершенно не была похожа на мёртвую, скорее на спящую красавицу. У Ванессы начались размышления, и она решила поделиться ими с мужем.
Людовик, она обратилась к нему.
Он на неё посмотрел, сжал руку крепче и спросил:
Всё в порядке?
Да, всё хорошо, но у меня возникли мысли, пока мы гуляли среди этих людей.
Какие мысли?
Когда пробьёт мой час встречи с создателем на небесах, начала она.
Ванесса! тон Людовика давал понять, что ему не нравится тема, которую подняла его жена, она посмотрела на него и произнесла:
Пожалуйста, дослушай, не перебивая меня. Это очень важно. Когда я отдам душу, Богу или Дьяволу я не знаю, я хочу выглядеть как эта девочка, даже спустя много лет сохранить свою красоту, ты же сможешь это устроить, я знаю.
Людовик смотрел на неё и жалел, что решил её привезти сюда, теперь ему стало понятно зачем она так давно хотела посетить этот музей, чтобы увидеть как выглядит эта девочка, и, по всей видимости, взять с него обещание исполнить её последнее желание.
Ты это серьёзно, Ванесса?
Да серьёзно, и ещё
Что ещё?
Я хочу, чтобы наши могилы были рядом и именно на этом кладбище, ты ведь скажешь об этом нашим девочкам?
Ты умирать собралась? резко спросил он.
Нет, это просто пожелание.
Хорошенькие у тебя желания, я обещаю подумать, пошли к машине.
Людовик дёрнул свою руку и пошёл к выходу. Ванесса осталась стоять подле девочки в расстроенных чувствах. Прошло пять минут, и Людовик вернулся за ней.
Ванесса идём, позвал он.
Иду, она бросила прощальный взгляд на ребёнка в гробу и вышла вслед за ним.
Тогда он не придал должного значения этому разговору, хотя и думал над ним какое-то время.
Людовик был человеком широких взглядов на жизнь и на человеческие возможности. Поэтому когда двое внуков стали проживать у них на вилле он за ними наблюдал, что им нравится, задавал вопросы. Так и проходило время в кругу семьи. Людовик внимательно наблюдал за детьми и за их пристрастиями. Сам он был коллекционером вина и много времени проводил с виноделами. Иногда брал на такие встречи внука. Он не настаивал на том, чтобы профессиональная деятельность мальчика была как-то связана с вином, потому что считал, что каждый может выбрать сам себе род занятий. Однажды после такой встречи у них состоялся интересный диалог.
Как тебе вино? Ты раскрыл его вкус, какой букет?
Я думаю, что это вино выдерживали в дубовых бочках и потому оно обладает таким терпким вкусом и бабуле оно бы не понравилось.
Людовик приобнял внука и потрепал его волосы.
Ты прав Пьер, оно не такое изящное чтобы понравится бабушке. Но ты молодец, твоё увлечение вином даёт плоды. Ты бы хотел создавать что-то подобное?
Пьер поморщился и сказал:
Я считаю, что лучше продавать вино, чем заниматься его производством, тем более у нас этим занимается мама. И я хочу помочь ей с этим.
Да ты прав, мой маленький друг, и как ты это видишь?
Хочу быть как ты!
Как я? засмеялся Людовик, ну надо же! Никогда не думал, что кто-то захочет быть как я.
Ты сильный, умный, я тоже хочу быть таким!
Тебе для этого придётся много учиться, готов к такому? присев на корточки спросил дедушка.
Готов, уверенно сказал внук.
На этом они сели в машину и поехали домой.
Мелисанда и Пьер-Мартин были очень разными людьми, несмотря на близкое родство. Каждый выбрал себе занятие исходя из своих желаний, тем более что дедушка с бабушкой их поддерживали всегда. Мелисанда с детства увлекалась рисованием, и её любимым занятием было лежать перед камином на ковре и рисовать, болтая ногами в воздухе. Людовик не одобрял такого, и потому она так делала только когда оставалась с Ванессой. Интерьер в доме был в стиле классицизма Людовика шестнадцатого, в честь которого именовали хозяина виллы. Когда Ванесса увидела рисунки внучки, она предложила Людовику отдать девочку в художественную школу, чтобы она могла развивать свой талант. За одним из ужинов состоялся этот разговор. В тот вечер они отмечали успешное завершение одной сделки, было приготовлено много блюд, и дед позволил выбрать вино внуку.
Ну что Пьер, проверим, чему ты научился уже? Ступай в погреб и принеси вино, которое как ты считаешь, лучше всего дополнит наш ужин.
Пьер ушёл и Ванесса сказала:
Ты знаешь, я думаю, что нужно нашу внучку отдать в художественную школу.
Почему ты так думаешь? вопросительно взглянул Людовик на жену.
Смотри, сказав, она протянула мужу рисунки Мелисанды.
Надо же, какие рисунки, и как выполнено. Это пока меня не было, она рисовала?
Да, пока ты был в отъезде.
Снова на полу перед камином полагаю? смеясь, спросил Людовик у жены.
Как ты угадал? удивилась Ванесса.
Я знаю, это её любимое место в доме. Видел как-то, но не стал ругать.
В этот момент зашла в столовую Мелисанда.
Что вы смотрите?
Твои рисунки ответила бабушка.
Но я их некому не показываю, недовольно ответила внучка.
А нам стало интересно, и Луиза взяла их в твоей комнате, ты простишь нас? Людовик ощутил некий укол совести, что они вторглись в её личное пространство.
Прощаю, но зачем вы их смотрели?
Мы хотим тебя спросить.
К этому моменту уже вернулся Пьер, и они все сидели за столом.