Нэнси нахмурилась.
Это действительно странно,сказала она.Не удивлюсь, если кто-то удалил ярлыки, а если это так, то зачем?
Глава 2. Напрасные поиски
Нэнси и другие девушки стали рассматривать сундук. Девушки перевернули сундук, чтобы посмотреть, если хоть какие-нибудь наклейки на нижней части. Но ничего так и не нашли.
Это и вправду странно,сказала Нельда, когда они поставили сундук обратно.
Я слышала, как кто-то сказал, что с багажом тут обращались не всегда аккуратно. Вероятно, кто-то или убрал ярлыки, или они случайно оторвались,заметила Бесс.
Возможно, ты права,вроде бы согласилась Нэнси, однако, в голосе не слышалось убеждённости.Что-то мне подсказывает, что с этим сундуком связана какая-то тайна. Вот что меня сейчас интересует, не отнесли ли мой сундук в трюм вместо этого? На нём те же инициалы, и он очень похож.
Почему бы тебе не пойти и не выяснить это?предложила Джорджи.
Я так и сделаю,ответила Нэнси и снова вышла в коридор. Она решила сначала зайти в кабинет стюарда. Он мог бы ей сказать, что делать с её потерянным багажом.
Она поднялась на палубу и прошла в центр корабля. Помощник стюарда был на месте. Судя по табличке на столе, его звали Родман Хевлок. Это был загорелый, симпатичный мужчина около тридцати лет. Он улыбнулся Нэнси.
Я могу вам помочь?
Девушка представилась и затем сказала:
Кажется, случилась путаница с сундуками. Мне в каюту принесли сундук, который мне не принадлежит, хотя на нём мои инициалы.
А вы посмотрели номер на ярлыке?спросил мистер Хевлок.
На нём не было ярлыков,ответила Нэнси.В этом-то всё дело. На нём нет никаких опознавательных знаков кроме этих инициалов.Она рассказала мужчине о разговоре, что услышала в коридоре, затем добавила:Возможно, мой сундук отнесли в трюм вместо того, что стоит у меня каюте?
Мистер Хевлок сказал, что просмотрит список пассажиров, чтобы узнать, у кого ещё инициалы Н.Д. Через некоторое время он сказал, что на борту только у двоих человек такие инициалы: у Нэнси и её соседки Нельды Детвейлер.
Но этот сундук не принадлежит ни ей, ни мне,возразила Нэнси.
Боюсь, в таком случае я не смогу вам помочь,сказал он.Однако я позвоню в трюм и узнаю, не доставили ли по ошибки туда ваш сундук.Он набрал номер и заговорил с кем-то по-голландски. Затем снова повернулся к Нэнси:Сожалею, но у них нет никаких записей ни об одном сундуке.
У Нэнси перехватило дыхание. У неё появилось страшное предчувствие. А что если из-за какой-то ошибки её сундук даже не загрузили на «Винсхотен»? «Это было бы ужасно,подумала она.Остаться без какой-либо одежды в путешествии!»
Помощник стюарда постарался успокоить её:
Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы найти ваш багаж, если он на корабле, мисс Дрю. Иногда происходит путаница с багажом. Если ваш отнесли в чужую каюту, то пассажиры обязательно сообщат об этом.
Я очень вам благодарна, мистер Хевлок,ответила Нэнси.
Молодой человек улыбнулся:
Как насчёт того, чтобы называть меня Род? Мне это привычней.
Хорошо, если вы будете звать меня Нэнси. У меня есть ещё один вопрос.
И какой же?
У вас на борту есть глухонемые люди?спросила девушка.
Я даже не знаю. А почему вы спрашиваете?
Нэнси решила не рассказывать о своих подозрениях, пока лучше не узнает Рода Хевлока, но она никак не могла забыть сообщение на языке жестов «-стерегайся Нэнси Дрю и Не-».
Она рассказала Роду, что видела на пристани, как мужчина разговаривал с кем-то на «Винсхотене» на языке жестов.
Мне стало просто интересно узнать, был ли глухонемым только один человек или оба,объяснила она.
Род улыбнулся:
Буду рад выяснить это и дам тебе знать. У главного стюарда есть список всех лиц на борту с какими-либо физическими недостатками. Мы стараемся уделить им особое внимание.
Спасибо,поблагодарила его Нэнси и отправилась к себе в каюту. Подруги сразу же стали её расспрашивать, узнала ли она что-нибудь.
Ничего не известно об этом сундуке,ответила она.Ни о нём, ни о моём сундуке, который, как я вижу, до сих пор не принесли.
Нельда сказала:
Если ты переживаешь из-за одежды, то я взяла с собой тонну вещей. Кажется, мы с тобой одинакового роста и размера. Буду рада одолжить тебе мои вещи, если ты захочешь.
Нэнси посмотрела на новую подругу и улыбнулась.
Это очень мило с твоей стороны. А знаешь, возможно, я приму твоё предложение раньше, чем ты думаешь.
Нельда поднялась с кровати и открыла одну из своих сумок. Она достала традиционный костюм жителей Южной Африки. Он походил на покрывало с вышитыми на нём яркими красными цветами и папоротником. К нему прилагался вышитый золотом пояс с бахромой и сандалии золотистого цвета.
Джорджи засмеялась.
Представляю, как Нэнси идёт в столовую на завтрак в таком наряде. Это будет нечто!
Остальные тоже засмеялись. Нельда надела платье на Нэнси, затем пояс, обмотав талию Нэнси два раза, и с восхищением посмотрела на девушку.
Я знаю, что на корабле будет костюмированный бал. Нэнси, ты должна надеть это платье!
Нэнси посмотрела на себя в зеркало и улыбнулась.
Оно очень милое. Но уверена, ты привезла его, чтобы самой надеть.
У меня есть и другие вещи, я найду, что надеть,ответила девушка.Пожалуйста, Нэнси, возьми это платье!
А кто носит такие платья в Южной Африке?поинтересовалась Бесс.На всех фотографиях, что я видела, местные носят одежду тёмных цветов.
Нельда засмеялась.
Просто это праздничное платье. Нэнси, посмотри, подходят ли тебе сандалии. Мне они немного жмут.
Нэнси легко скользнула в сандалии.
Разве они не чудесны?воскликнула она.
Ты выглядишь восхитительно,сказала Бесс.Тебе лучше быть осторожнее. А то сведёшь с ума кого-нибудь юношу на борту, и твой бедный друг Нед Никерсон будет волноваться.
Нэнси усмехнулась:
Нет ни малейшего шанса. Вы знаете, кто самый красивый человек на борту?
Когда подруги покачали головами, она сказала:
Это помощник стюарда, Род Хевлок.
Нет же никакого правила на борту, чтобы ты не могла с ним потанцевать?спросила Бесс.
Уверена, что нет,ответила Нэнси.Но иногда служащим запрещено общаться с пассажирами. Кроме того, он, наверное, женат и у него полдюжины детей.
Несколько минут они ещё поддразнивали друг друга, но затем их прервали. Кто-то постучал в дверь. Нэнси быстро сняла платье и сложила его, затем Джорджи открыла дверь.
Здесь никого нет,выглянула она в коридор.Кто-то разыграл нас,добавила Джорджи, закрыв дверь.
Тут Нэнси заметила белый конверт на полу у двери.
Подожди, Джорджи, это не ты уронила?
Нет,она подняла конверт и перевернула его. На обратной стороне было напечатано имяНельда Детвейлер.
Это тебе,сказала Джорджи, протягивая конверт девушке.
Наверное, это от моего дяди. Вы знаете, он замечательный. Подождите, пока не познакомитесь с ним,она быстро открыла конверт и посмотрела на карточку внутри, но вдруг смертельно побледнела и упала на ближайшую кровать.
Что случилось?забеспокоилась Нэнси.
Плохие новости?участливо добавила Джорджи, подходя к девушке.
Нельда закрыло лицо руками, и заплакала:
Они меня выследили. О, боже, они меня выследили!
Глава 3. Вор драгоценностей
Поражённые поведением Нельды, Нэнси, Бесс и Джорджи уставились друг на друга.
«Одно можно сказать наверняка,подумала Нэнси,она чем-то очень обеспокоена». Но она была вынуждена напомнить себе свои ранние подозрения, что Нельда может оказаться шпионом. В таком случае тот факт, что её выследили, явно бы её расстроил. Но разве вела бы она тогда себя так?
Инстинкт Нэнси подсказывал ей, что она должна поддержать всхлипывающую девушку. Нэнси присела рядом с девушкой и обняла её.
Мы можем тебе чем-нибудь помочь?спросила она.
Нет, нет,смущённо ответила та.Спасибо, но моя проблемаэто большой секрет. Я не могу вам о ней рассказать.
Нэнси не знала, что ей делать. Ведь Нельда была для неё совсем чужим человеком. Она ничего о ней не знала. Может она действительно хочет сохранить это в тайне, но зачем тогда она призналась, что её выследили?