Внезапно падение прекратилось, но страшного удара об асфальт не последовало. Немного отдышавшись, я сообразила, что лежу плашмя, покачиваясь на невидимых волнах, всего в нескольких сантиметрах от земли. Мягкий топоток лап нарушил тишинуиз-за угла дома выбежал огромный черный пес и приблизился ко мне. Его глаза сияли, как золотые звезды, а от дыхания веяло холодом. Посланец преисподней тщательно обнюхал мое лицо и дважды лизнул в щеку холодным как лед языком. Я невольно зажмурилась, а когда открыла глаза, собаки уже не было.
Испуг прошел, и падение постепенно начало казаться довольно забавным происшествием. Несомненно, виною всему оказался мой непрошибаемый скептицизм.
Прости, что усомнилась в тебе, Лунный дух. Подумай сам, как трудно поверить в такие невероятные вещи. Но отныне сомнений больше не будет!Сказав так, я развернулась, приняла вертикальное положение и стрелой взмыла в небо.
Сверху город был похож на огромную светящуюся картуяркие линии улиц чередовались с черными прямоугольниками скверов и спящих кварталов, вдали виднелась река. Распугав страдавших бессонницей ворон, я поднималась все выше и выше. Ветер свистел в ушах, сливаясь со звонким голосом, горланившим песню на непонятном языке. Кажется, это был мой собственный голос. Наблюдение не удивило и не взволновалоглавным оставалось ощущение безграничной свободы и счастья. Набрав в легкие побольше воздуха, я с энтузиазмом завопила:
Эшохомо, лаваса, шиббода!
Кумара!
А-а-а! И-и-и! У-у-у!
Ла-ла соб, ли-ли соб, лу-лу соб!
Жунжан!
О-о-о! Э-э-э
За головокружительными ночными полетами и прогулками в лесопарке прошло то ли два, то ли три дня. Точно сказать не могу, поскольку жизнь для меня превратилась в прекрасный сон, в котором не было места времени. Понимая, что выпавшее счастье не вечно, я старалась в полной мере использовать свои возможности и летать, летать, летать, осваивая фигуры высшего пилотажа, поднимаясь за облака, совершая перелеты на дальность и скорость. Дела шли прекрасно, вот только Андрея было жалко. Встречаясь с ним на собраниях лунатиков, я видела его тоскливый мрачный взгляд и невольно отводила глаза.
Как-то ночью, сидя на подоконнике и прикидывая, что бы такое необычное вытворить на этот раз, я подумала о маньяке. Нельзя сказать, чтобы память о нем полностью выветрилась из головы, но в последнее время поиски злодея отошли на второй план, перестали волновать и казаться столь необходимыми, как раньше.
Так никуда не годится, Зинаида,возмутило меня собственное легкомыслие.Теперь у тебя есть все возможности довести до конца начатое. Надо разыскать злодея и собрать против него уликитогда удастся посадить его и без свидетельства Милы.
Привычка вслух выражать собственные мысли возникла у меня совсем недавно, но это не слишком тревожило. Признаюсь, последние дни у меня вообще не было поводов для беспокойства. И все же долг звал вперед.
Взмыв в серое, затянутое облаками небо, я взяла курс на Киевское направление. Попутный ветер нес меня вперед, а ориентиром служила серебристая нитка железной дороги. Вскоре вдали замаячили крыши тех самых вызвавших подозрение коттеджей. Под одной из них сейчас мирно спал маньяк с необычным именем Чеслав.
Я начала медленно, широкими кругами спускаться вниз. Мое внимание привлекли прогуливавшиеся по центральной улице поселка ребята. Аккуратненькие, вполне добропорядочные на первый взгляд хулиганы среди ночи рыскали по улочкам в поисках антиобщественных элементов. Кровь ударила мне в голову, былая обида вспыхнула с новой силой, пальцы сами собой сжались в кулаки
Кумара! И-и-и!издала я воинственный клич, резко спикировала и молниеносным ударом сбила с ног самого старшего из мальчишек.Это вам за «верх бесстыдства»! А это за «вызов общественной морали»!
То, что произошло в стройных рядах «защитников нравственности», нельзя было назвать иначе, как самым настоящим шоком. Они не пытались бежать, сопротивляться и только квадратными от страха глазами следили за каждым моим действием. Нападая, я собиралась продемонстрировать все возможности воздушного боя, но мальчишки были так напутаны и растеряны, что у меня рука не поднималась как следует их проучить. Щелкнув по носу сидевшего на земле главаря, я взмыла в небо, сделала прощальный круг над их головами:
Спокойной ночи, мальчики!
Это была полная и окончательная победа! Растерянные лица парней остались далеко внизу, слились с ландшафтом и исчезли. Месть удалась на славу, но впереди меня ожидало еще одно важное дело. Однако неожиданно возникшая тяжесть в ногах перечеркнула все планы. Несмотря на огромные усилия, я неуклонно теряла высоту. Очень скоро стало понятно, что домой придется возвращаться на электричке. Кое-как дотянув до перрона пригородной станции, я спустилась на землю и тяжело плюхнулась на скамейку. Тело нещадно болело, а перед глазами плавал какой-то странный зеленоватый туман.
Кажется, ты попала в скверную историю, Зизи. И денег на метро у тебя нет ни копейки. Попробуй-ка снова взлететь.
Увы, подняться в воздух мне так и не удалосьоставалось только болтать с собственной персоной, обсуждая накопившиеся проблемы, и ждать появления первой электрички.
* * *
Весь день я бродила по дому, как привидение, выслушивая упреки по поводу моей ночной прогулки, а к вечеру, превозмогая усталость, все же поехала на встречу с лунатиками. Собравшиеся на поляне лесопарка ребята смеялись и болтали о пустяках. Признаюсь, мне сильно действовало на нервы это веселье, и я поспешила укрыться за большой сосной, стараясь лишний раз не попадаться никому на глаза.
Ты скверно выглядишь,встревоженно заметил подошедший ко мне Андрей.Что случилось?
Все в норме. Просто немного перелетала.
Зизи! Где Зизи? Пора начинать!раздались звонкие голоса лунатиков.
Я приободрилась, распрямила спину и вышла в центр поляны:
Приступим, ребята.
Они послушно поднялись со своих мест и стали в круг. По правде говоря, мне нравились эти минутыникогда прежде люди не смотрели на меня с таким восторгом и вниманием, будто видели перед собой настоящее божество. Конечно, в этом была заслуга Лунного духа, и все же
О, лучезарный дух Луны, что желаешь ты передать возлюбленным своим чадам, какую важную весть должны изречь мои уста?произнесла я нелепую, но уже ставшую привычной фразу.
Лунатики напряглись, ожидая, когда их осчастливят очередным туманным и малопонятным «откровением» Лунного духа, но так и не дождалисьсказать мне было совершенно нечего.
Дух отверг ее! Дух отверг ее!послышалось со всех сторон, причем особенно громко и радостно галдели недолюбливавшие меня девчонки.
Возмутившись, я попыталась приподняться над землей, но не смогланевидимые цепи тяготения сковали ноги, лишив возможности летать.
Дух сказал, что сегодня посланий нет. Только и всего.
Не лги, Зизи.Леша вышел в центр поляны и взял меня за руку.Истину не скроешь. Лунный дух оставил тебя, и мы хотим знать почему. Расскажи, как ты провела этот день, и нам станет понятна причина его недовольства.
Кое-кто заслужил хорошую трепку и получил по заслугам. После этого я почувствовала, что не могу летать.
Все ясно.Леша снял очки и протер стекла.Ты забыла, что должна использовать бесценный дар Лунного духа только для собственного удовольствия, и потому лишилась величайшей милости.
Я его получила, щелкнув по носу этого нахала.
Ах, Зизи, Зизи Кроткий и милостивый Лунный дух не приемлет насилия в любом его проявлении.
Меня исключат? Накажут?
Нет. Просто избранником станет другой.
Дух может вернуться?
Когда ты смиришь гордыню и станешь достойна его щедрот. Каждый из нас живет надеждой. Жди своего часа, Зизи.
Ясненько,вздохнула я, вышла из круга и устроилась на бревне, наблюдая за происходящим.Веселитесь без меня.
Подслеповато щурясь, Леша оглядел толпившихся возле него лунатиков:
Приготовьтесь, друзья. Настало время узнать, кто теперь удостоится чести стать избранным.
То, что совсем недавно казалось мне очень приятным и важным занятием, со стороны выглядело довольно жутко. Исступленно-сосредоточенные лица лунатиков производили малоприятное впечатление, а их ритуалы были чем-то худшим, чем безумие.