Ты серьезно? всплеснула руками Эля. Лера, ведь это замечательно: твои дети тянутся к прекрасному, стремятся к духовному росту. Я свою Инку с трудом в музеи затаскиваю.
Куда они стремятся? обернулась выходившая из кухни Валерия Михайловна.
Твои дети хотят пойти в музей! торжественно объявила Эля. И разве я могу им в этом отказать?
Надо же, удивилась Валерия Михайловна. Впрочем, если ты, Рома, решил стать писателем, то тебе действительно необходимо духовное развитие. И хорошо, что ты это понимаешь.
Ромка потер руки:
Значит, идем. Через часок, да? А кстати, мама, как о чем-то совсем несущественном спросил он, что это за фирма такая"Фривэй"?
Туристическая. Ты о ней знаешь что-нибудь?
Только в общих чертах. Она существует уже третий год, и в последнее время дела у них идут не очень хорошо. Впрочем, как и во всех подобных организациях. Что поделаешькризис, вздохнула Валерия Михайловна. Небольшие турфирмы он особенно затронул.
А люди там хорошие? Им можно доверять?
Люди как люди, ничего плохого о них не слышала. И к фирме этой вроде не было нареканий. Во всяком случае, ничего такого скандального. А почему тебя это интересует?
Понимаешь, родители Олега Пономарева хотят где-нибудь отдохнуть, ну там в Италии или Испании. Ромка заранее продумал ответ на подобный вопрос. Им кто-то говорил про эту фирму, вот они и хотят знать, надежная >па или нет.
А то вдруг им вместо четырехзвездочного отеля подсунут двухзвездочный. Всякое, знаешь, бывает.
Бывает всякое, согласилась Валерия Михайловна. Но в данном случае я не советчик.
Пусть сходят в несколько фирм и сравнят условия, цены, проверят лицензии.
Вот-вот, я так и скажу Олегу, ответил Ромка.
Скажи-скажи, кивнула мама и сразу же забыла об этом разговоре. Так, надо быстренько готовить салат, пора начинать приводить себя в порядок. А что же мне надеть? Она прошла в ванную. Лешка замерла.
Эля, ты не знаешь, где крем, который ты мне привезла? крикнула оттуда Валерия Михайловна.
Не знаю, ответила гостья, сосредоточенно листая свой блокнот. Кажется, он в ванной стоял.
Ну да, я тоже помню, что ставила его туда.
Лешка, ты случайно не брала? спросила Валерия Михайловна, вернувшись в комнату.
Зачем он мне? Я пока еще кремами не пользуюсь, ответила девочка, невинно моргая свои ми широко раскрытыми голубями глазами.
А Ромка подумал, что дальнейшее расследование может потребовать еще и не таких жертв. Подумаешь, какой-то там крем!
Эль, а можно мы с собой Славку позовем? вспомнил он о своем новом друге. Он тоже знаешь как музеи любит.
Конечно, зови.
Ромка тут же подскочил к телефону и набрал нужный номер:
Слав, мы скоро идем в музей. Имени Пушкина. Вместе с Элей. Ты пойдешь с нами?
Пойду, обрадовался Славка. Ты придумал насчет диктофона, да?
Разумеется, небрежно бросил Ромка. Ты разве сомневался? А что сказала твоя бабушка? Ну, насчет того листки?
Она говорит, что он почти такой же, только название другое. И телефоны в том были другого района Москвы, но один вроде похож на эти. Надписи те же. Картинки тоже похожи очень, а точно такие или нет, она не помнит. Она говорит, что и цветовая гамма почти такая же, то есть можно подумать, что их разрабатывал один и тот же человек.
Это уже кое-что. Собирайся. Когда мы будем выходить из дому, я тебе позвоню.
В отправившейся на экскурсию в музей имени Пушкина компании не было ни одного человека, кто хотя бы раз уже в нем не побывал. Лешку с Ромкой мама сюда водила года четыре назад, потом Ромка со своим классом ходил смотреть на золото Шлимана: невзрачные штуковины, извлеченные из толщи веков, произвели на него гнетущее впечатление. Славка ходил сюда с бабушкой. Эля вряд ли могла сосчитать число своих посещений музея, но ей казалось, что и в нынешнюю поездку в Москву надо внести элемент духовности, и она искренне радовалась тому, что дети, как ей казалось, разделяют ее настроение.
Неожиданно для себя Ромка вдруг почувствовал, что ему совсем на этот раз не скучно. Он с интересом рассматривал картины, особенно в зале импрессионистов. А Славка пытался понять, чем отличаются работы Манэ или Пикассо от таких похожих на них картин, продающихся на Арбате. Лешку же заворожило небольшое полотно Мориса Утрилло "Улица Мон-Сени на Монмартре". Ей показалось, что она уже гуляла здесь когда-то, то ли во сне, то ли в прошлой жизни. Лешка в нее, правда, не верила, но мало ли И еще она подумала, что все-таки они пришли сюда не зря, хотя этот поход и был задуман лишь как предлог для того, чтобы забрать диктофон из турфирмы и раскрыть ее тайну.
Когда вся компания вышла из музея и Эля взглянула на часыей все-таки хотелось внести свою лепту в подготовку к намеченному вечером празднику, Ромка подскочил к ней и заглянул в лицо:
Ты не можешь уделить мне еще немножечко своего времени? А?
Для чего? поинтересовалась американка, перекидывая через плечо сумку.
Я сегодня расспрашивал маму про этот самый "Фривэй", а она, если ты слышала, ничего мне толком не рассказала. А мне все-таки хочется предоставить Олегу более подробную информацию, тем более что я ему это обещал.
Эля вопросительно подняла брови:
Ну и что требуется от меня?
Да фирма эта тут совсем недалеко находится, Олег говорил. Давай сходим, а? Ты спросишь, какие у них есть путевки и куда, и поймешь, хорошая эта фирма или нет, можно ли на нее рассчитывать. А?
А почему же родители Олега сами туда не сходят?
Они не могут. Они сейчас на даче. И потом, они же на меня надеются, принялся подбирать различные аргументы Ромка. Я тебя очень прошу, пожалуйста, а? сделав упор на волшебное слово, проникновенно попросил он.
Ну что ж, если это недалеко, то пошли.
Совсем рядом!
По дороге Ромка рассуждал о картинах, виденных ими в музее, всеми силами стараясь затушевать истинную цель их похода. Вдали показалось знакомое дерево.
Вы стойте тут, а мы сейчас вернемся. Он указал на дерево Лешке со Славкой, а сам повернулся к Эле:Это, кажется, на третьем этаже.
Впрочем, можно выяснить у вахтера.
Хитрый какой, прошептала Лешка. Хочет показать ей, что никогда тут не был.
Дверь туристической фирмы "Фривэй" была открыта. В комнате, кроме девушки в очках, находились еще одна женщина и молодой человек- Ларисы не было. Эля обратилась к девушке:
Где вы можете посоветовать нам с мужем от дохнуть недельку-другую? Муж хочет в Италию, а я предпочитаю Испанию. Или же нам лучше съездить на Лазурный берег? В Канны, например? Она поморщилась.
Девушка с готовностью поднялась с места, достала большую папку и стала рассказывать Эле о различных маршрутах, о ценах, сроках пребывания в той или иной стране и даже о местной кухне и обычаях, с которыми придется столкнуться путешественникам.
В это время как бы от скуки, Ромка достал из кармана маленький шарик и стал его подбрасывать вверх. Раз, другой, третий. Девушка взглянула на него с раздражением. Тогда, не дожидаясь замечания, Ромка выронил шарик из рук, тот покатился по полу и угодил прямо под шкаф. Ромка опустился на пол и стал искать свою игрушку. Забрать вместе с шариком диктофон было секундным делом. Мальчик незаметно сунул его в карман и теперь действительно начал изнывать от скуки, ожидая, когда же наконец Эля закончит этот нудный разговор. А внутри у него все ликовало: "Ура, получилось!"
Девушка протянула Эле бумажные листы:
Возьмите, это ксерокопии маршрутов, покажете их мужу, посоветуетесь. Ой, подождите, я их скреплю, спохватилась она.
"Серая мышь" выдвинула ящик стола, ища стиплер, и первое, что бросилось Ромке в глаза в этом ящике, была коробочка с кремом, привезенным Элей маме из Парижа. Мальчик увидел, что Эля тоже внимательно смотрит на эту коробочку. Ромка перевел глаза на окно и демонстративно зевнул. Эля взяла скрепленные девушкой копни, сунула их в свою сумку и, попрощавшись, вышла в коридор.
Рома, сказала она едва поспевающему за ней мальчишке, что ты от меня скрываешь? От куда там мой крем? То есть не мой, а твоей мамы?
"Буду молчать, как партизан", решил Ромка. Рассказывать все Эле, несмотря на то что она своя, ему, так же как и Лешке, не хотелось. Своя-своя, а вдруг решит, что им грозит опасность, и тогда не жди от нее ничего хорошего. И еще ему не терпелось поскорее прослушать свой диктофон, а не отвлекаться на ерунду. И поэтому он только пожал плечами: