"Как же лучше поступить? раздумывал мальчик. Снова подпасти ее на улице и проследить, куда она зайдет?" Но сейчас на это не было времени. Ромка выбежал из здания и вернулся назад к своим спутницам.
Знакомого встретил, на всякий случай бросил он Эле.
Ну, как? шепотом спросила Лешка.
Ромка молча поднял вверх большой палец.
Я предлагаю, сказала Эля на радость обоим своим спутникам, сходить в музей в следующий раз. Дело в том, что я совсем забыла о том, что мне должны звонить из Питера.
Едем домой? возликовала Лешка.
И очень даже срочно! Эля подхватила сумку, вышла на дорогу и подняла руку. Через несколько минут такси мчало их к дому. Брат с сестрой устроились на заднем сиденье, Элявпереди.
Рома, так ты узнал, где она работает? зашептала Лешка.
Почти, ответил Ромка. Запомнил дом, только в нем много всяких фирм, как и в том институте, где мы вчера со Славкой были, и в какой из них она работает, неизвестно. Понимаешь, там в каждом офисе по нескольку комнат и заглянуть во все невозможно. Придется, наверное, пасти ее на входе или на выходе, а потом каким-то образом выявлять ее связи.
Ты, Рома, стал рассуждать как настоящий сыщик, похвалила брата Лешка. Тебе не кажется, что мы немедленно должны рассказать обо всем Славке?
К новому другу даже не пришлось идти домойон гулял во дворе с Джимом.
Славик, иди сюда, замахала ему руками Лешка, выходя из машины. Но первым к ним подскочил Джим, вильнул хвостом и поприветствовал всех громким веселым лаем.
Ты кто? Как тебя зовут? наклонилась погладить собаку Эля.
Это Джим. Правда, замечательный? с гордостью за пса ответила Лешка.
Эля переспросила:
Джим? "Дай, Джим, на счастье лапу мне", нараспев произнесла она и, присев, протянула псу руку.
Джим склонил голову набок и подал ей левую лапу, потом, как бы опомнившись, сменил ее на правую.
Какой молодец! воскликнула Эля и снова погладила пса. А почему тебя так зовут?
Наверное, в честь Джима Керри, предположил Ромка. Ты ведь его знаешь? Эйс Вентура который, потом "Тупой и еще тупее"
Но Славка отрицательно покачал головой:
Вовсе нет. Когда его домой принесли, папа тоже сказал: "Дай, Джим, на счастье лапу мне"
А его как раз требовалось назвать на букву "Д", вот он и стал Джимом. Это Сергей Есенин написал.
Читал? посмотрел он на Ромку.
Может, и читал, смутился тот. У нас есть его трехтомник.
Это стихотворение Есенин посвятил собаке Качалова. Был такой великий артистВасилий Иванович Качалов, пояснила Эля.
Я знаю, кивнул Славка.
Ну а раз вы такие начитанные, скажите мне, какой породы была собака у Качалова? хитро посмотрела на ребят Эля.
Дети переглянулись. Ромка пожал плечами:
Может, я и знал, но забыл. А какой?
Сказать?
Скажи уж, заинтересовалась Лешка.
А вот и нет, ответила Эля. Узнайте сами. У вас в школе бывают какие-нибудь кавээны или литературные викторины?
Ну, кивнул головой Ромка.
Ну вот вам и вопрос на засыпку- Эля взглянула на часы и поспешила домой.
Узнаем, как же, пробормотал ей вслед Ромка. Так и кинемся. Нам сейчас совсем другое требуется узнать!
Славик, Славик, что мы тебе скажем, подхватила Лешка.
Что? насторожился Славка.
Мы встретили девушку, ту самую, которая тогда из твоего подъезда выходила и на "девятке" уехала с тем мужиком, на которого Джим лаял.
Грабительницу. Я ее сразу узнала, по часам и родинке, зачастила Лешка.
Это правда? Славка перевел взгляд с сестры на брата. И где вы ее встретили?
У музея. То есть у храма. Короче, она работает недалеко от метро "Кропоткинская". И Ромка подробно рассказал о том, как он проследил за девушками и узнал, в какой дом они зашли.
Юный сыщик обвел друзей взглядом:Вам не кажется, что у нас появилась возможность установить связь между исчезновением директора бюро, пропажей бумажек у твоей, Славка, бабушки и у вашей соседки и похищением Джима? Может быть, тогда мы сможем понять, куда подевалась твоя сестра, добавил Ромка. Пока что я уверен в одномони увели Джима для того, чтобы пробраться в вашу квартиру и украсть буклет.
Допустим, сказал Славка, они украли Джима, чтобы залезть в нашу квартиру. Но почему же тогда они не влезли заодно в тот же день и к Ольге Ивановне, а приходили еще раз, когда Джим уже нашелся?
Услышав свою кличку, Джим громко тявкнул, и его хозяин бросил вдаль палку. Пес кинулся за ней.
Совсем мало бегает, огорченно проговорил Славка, экстерьер скоро ухудшится.
А у нас с Лешкойулучшится, вспомнил вдруг Ромка, потому что Эля по утрам нас бегать хочет заставить. Давайте бегать вместе?
Так зачем они снова приходили? вернулся к разговору Славка и тут же хлопнул себя по лбу:Ах да! Она же неделю болела и из дому не выходила. Вот они и ждали, когда квартира будет свободной.
Видишь, как элементарно, Ватсон, толкнул его Ромка.
Но не дежурили же они всю эту неделю у ее дома? продолжал рассуждать Славка.
А ты вот что, воодушевился Ромка. Чтобы на этой версии мы поставили точку, ты сходи к Ольге Ивановне и выясни, не было ли еще чего подозрительного на той неделе, когда она болела, и подробно расспроси, кто ей звонил и зачем.
Ладно, согласился Славка и скрылся в подъезде. Джим ринулся за ним, но Ромка крепко схватил его за ошейник:
Подожди немного, твой хозяин сейчас вернется.
Минут через десять Славка выбежал обратно:
Она говорит, что больше ничего такого подозрительного не было.
А звонки? нетерпеливо перебил его Ромка.
Звонки были. Почти каждый день. Когда она поднимала трубку, то на другом конце чаще всего молчали. И еще пару раз звонила какая-то Танькина подруга, назвалась Наташей. Она интересовалась, где находится Татьяна, и расспрашивала Ольгу Ивановну о самочувствии, а та все рассказала: и о своей болезни, и о том, когда к врачу идет. Эта Наташа еще обещала какое-то лекарство привезти, да так и не приехала.
Вот видите, заключил Ромка, Ольга Ивановна сама им и сообщила, когда ее дома не будет.
Да, подтвердил Славка, и было это как раз тогда, когда мы у подъезда стояли.
Значит, нам действительно необходимо следить за этой девушкой, с энтузиазмом воскликнула Лешка.
А я о чем? Надо только продумать, как лучше всего провернуть это дело. Мы же не можем часами сидеть там под дверью, в школу как-никак ходить надо. И вообще это скучно и времени жалко.
Ты же сам говорил, что можно ее встретить в конце рабочего дня и проводить домой, напомнил Лешка. Или еще куда.
Говорил протянул Ромка. Придется так и сделать. Но как бы с ней поближе познакомиться?
А знаете что? Лешка даже подпрыгнула на месте. Я гений! Я придумала. Я пойду туда, в тот дом, и буду там чем-нибудь торговать- Можно, например, косметикой,
Что? удивился Ромка. Ты? Торговать?
Ну да, чего это ты на меня так вылупился?
Сейчас почти все торгуют, сам, что ли, не знаешь?
А ты уже пробовала что-нибудь продавать? спросил Славка.
Нет, конечно, ответил за сестру Ромка. Когда бы это?
Сама не продавала, запальчиво возразила Лешка, но прекрасно знаю, как это делается.
У нас в классе Людка Пронина очень часто помаду всякую девчонкам продает и даже тряпки кое-какие. У нее сестрачелнок. В Турцию ездит.
А я чем хуже Людки?
Говорят, к этому тоже способности нужны, заметил Славка. А где ты возьмешь-то ее, эту косметику?
В магазине, где же еще. Ее везде навалом.
Можно около школы в "Надежде" купить.
А если она свободно продается в магазине, то зачем ее люди будут покупать у тебя? не понял Ромка.
Вот балда! Ведь я буду продавать ее дешевле, чем она стоит в магазине. И деньги у нас есть, Эля же нам с тобой дала. Или тебе жалко? упрекнула Лешка брата.
Не жалко, буркнул тот. А много надо?
Давайте прямо сейчас зайдем в магазин и посмотрим, что там есть и почем продается, и тогда прикинем, сколько и чего мы сможем купить, предложила Лешка.
Давайте, поддержал Славка. Вы идите, а я Джима домой отведу и вас догоню.
Вскоре он нашел сестру с братом в магазине Надежда", посмотрел на прилавок и свистнул:
Вот это цены! Нам же надо много всяких штук купить, а тут один крем, причем самый дешевый, триста рэ стоит.