Я знаю маму и знаю ее дар. А другие писатели для меня никто. Пустота.
Энергию от произведения незнакомого человека, особенно написанного много лет назад произведения, можно почерпнуть, если много узнаешь об авторе, станешь думать о нем, как будто вы давние друзья. Я читаю биографии музыкантов, романистов, а потом только их книги. Работает. Тоже не так, как хотелось бы, но понемногу. Ну а самый верный способ найти дело своей мечты. Оно и лишь оно будет давать тебе столько же энергии, сколько можно вытащить из других людей. Но это дело должно быть действительно любимым. Вкладываясь в него, ты не будешь чувствовать, что что-то теряешь наоборот. Пока я занималась любимой работой, мне было гораздо легче жить. Но потом мне настоятельно рекомендовали уйти на пенсию. Видишь ли, на мое место метил один влиятельный тип, а мне уже исполнилось шестьдесят.
Тетя Дарина вздохнула.
Ты поэтому стала затворницей? Андрей вспомнил: именно это слово однажды произнесла мама (обеспокоенно, но не пренебрежительно), характеризуя тетушку.
Лучший способ обезопасить от себя близких
Возможно, дело было в освещении лампы, но в те минуты тетушка выглядела более старой, чем до этого, и какой-то изможденной. Но у Андрея даже не мелькнуло мысли о том, чтобы опять попробовать прорваться к ее энергии. Предмет разговора так интересовал его, что он ненадолго забыл о своем самочувствии.
Я все искала момент, когда смогу обсудить с тобой это, поделиться опытом, помочь тебе облегчить Но постоянно останавливала себя. Потому что сейчас я просто старуха, которая все свободное время всеми известными способами пытается унять голод. Что я могу тебе посоветовать? Избегать всех, кого любишь?
Искать занятие по душе? осторожно предположил мальчик. Ну, я хожу в музыкальную школу фортепиано, там здорово. Хотя иногда нудновато чуть.
Нужно не хобби. Именно занятие по душе. На это могут уйти годы. А голод придется притуплять всю жизнь Извини. У меня что-то дурное настроение. Я не добавляю тебе оптимизма, да?
Что такое оптимизм?
Неважно. Давай спать ночь.
Тетя Дарина заторопилась свернуть беседу, будто только после этого наивного вопроса осознала, что перед ней всего лишь семилетний ребенок, от которого она к тому же подпиталась энергией.
А еще вспомнила, какую чушь наговорила Анне. Племяннице было так плохо из-за того, что ее сын вампир, она ощущала свою вину, а тетушка наплела ей что-то про энергию творчества, вместо того чтобы сказать: «Ты тут вообще ни при чем, он унаследовал это от меня». Дарине было невероятно сложно признаться в таком. Она боялась увидеть страх и брезгливость в глазах людей, которых любила. Андрей был первым, кому она внезапно и как бы вынужденно раскрыла душу.
Подожди. Энергия земли, чужое творчество, другие занятия, травы попытался обобщить он. Какие?
Давай поговорим завтра, ладно? Я утомилась. И больше не буди меня, пожалуйста. У меня молниеносные реакции. Утром я сделаю тебе того чаю.
Ну хорошо. Спокойной ночи.
Андрей добрел до постели. Ему было уже лучше, но в голове немного шумело. И слабость, как после высокой температуры. «Неужели отец чувствует это постоянно, когда я..? А что, если и мама??»
На этот раз он вырубился почти сразу и не знал, что тетушка с тяжелыми вздохами переворачивается с боку на бок. Хорошо еще, что мальчик не задал ей вопрос, которого она боялась.
Если бы он спросил, какова на вкус его энергия ох, что она могла ответить? Мягкая и сильная одновременно, теплая, пульсирующая, с привкусом меда. Самая сладкая из тех, что тетушка пробовала в последние десятки лет.
Могла ли она отказаться от такого?..
***
И все же роковой стала не та ночь, а следующая.
Ей предшествовал странный бестолковый день. Тетушка накормила Андрея завтраком, а потом почти сразу сбежала куда-то и заперла его дома. Он в недоумении побродил по квартире, полистал какие-то старые книжки (как обычно, безрезультатно в энергетическом плане), посмотрел не особенно заинтересовавшие его фотографии. Попробовал поймать энергию земли, о которой говорила тетя Дарина. Встал посередине комнаты, попытался сосредоточиться
Ничего не выходило. Чем более голодным он был, тем хуже ему давалась концентрация. А чай с травами помог очень незначительно. Утром Андрей пожаловался тетушке, что чай его усыпляет, и она заменила какую-то травку другой. Негоже спать, когда солнце высоко. Но чем еще заниматься дома? Не искать же среди старых шкафов и ковров пресловутое «занятие по душе»?
Ночью мальчик упоминал о фортепиано что ж, ему действительно иногда нравились уроки музыки. И они неплохо ему давались, учительница хвалила. Но от этого немодного инструмента веяло стариной. Кому сейчас нужно фортепиано? Вот научиться бы играть на чем-то более крутом может, на гитаре Пока это были просто мечты, Андрей даже маме их не озвучивал, да и не купили бы они ему гитару. У них было туговато с деньгами с тех пор, как отец стал постоянно болеть.
В отличие от тетушки, угрызений совести Андрей на самом деле не ощущал по крайней мере в отношении отца. Лишь надеялся, что папе когда-нибудь придет в голову светлая мысль покинуть дом, в котором он разваливается, и уйти куда подальше. Тогда они с мамой заживут вдвоем, и сыну не придется ни с кем делить ее.
Ближе к вечеру, когда ребенок уснул с книжкой в кресле, тетушка вернулась. Выглядела она неважно: побледнела, глаза слезились или, может, она сдерживала плач.
Сейчас будем есть. Я разогрею суп, проскрипела она, удаляясь на кухню.
Где ты была? решился спросить Андрей, последовав за ней.
Неважно. Мне нужно поспать.
Глядя на тетушку, он мог ручаться за то, что она осталась голодной. И суп бы ей тут не помог.
Итак, он оказался наедине с энергетическим вампиром в замкнутом пространстве. С голодным вампиром.
«Ладно, ладно. Я тоже голоден, вообще-то. Пусть сама побережется», попытался успокоить себя Андрей, но ему все равно было жутко. Теперь он думал только, как бы не попасться тетке, и все же пришлось признать уже всерьез не рассматривал мысль о том, чтобы вновь попытаться пить ее энергию. Эта затея становилась опасной.
«Честное слово, когда я вернусь, мама пожалеет о том, что спихнула меня на нее», капризно, но без злобы подумал Андрей.
Мать звонила каждый день, и в их недлинных разговорах он старался не показывать своих эмоций, однако все же обижался на нее. Это ж надо взять и отдать его на неделю этой чокнутой! Впрочем, от этой недели осталось всего ничего. Завтра тетушка уже посадит его на автобус, а через несколько часов на автовокзале Андрея встретит мама. Вот и все. Нужно продержаться только день.
За едой тетушка не перекинулась с мальчиком и словом. Когда они закончили, он собирался, как обычно, помыть за собой тарелку, но тетя Дарина сказала: «Иди в комнату, я сама», да еще таким тоном она явно хотела избавиться от него побыстрее.
Тут в его голову пришла светлая мысль.
Я вижу, ты нехорошо себя чувствуешь. Может, мне уехать домой прямо сегодня?
Тетушка дважды глубоко вздохнула. Андрей уже думал, что она не ответит, но тут послышался ее надтреснутый голос:
Да это неплохая идея. Сейчас позвоню на автовокзал.
Направляясь в коридор, она передвигалась с трудом, точно страдая от боли во всем теле. Минута разговора по стоявшему у входной двери древнему проводному телефону и тетушка, повесив трубку, вздохнула еще раз:
Следующий автобус только в девять утра.
А-а.
Отправлю тебя на первом же.
Хорошо.
Мне надо выспаться. Наверное, лягу уже до утра.
«Вот я сегодня, пожалуй, спать не буду», смело решил Андрей. Он представил, каково проснуться среди ночи и увидеть стоящую над ним тетушку в белой сорочке, в которой она напоминает привидение, и содрогнулся.
Старуха же догадалась, что вчера он разбудил ее только ради того, чтобы напитаться, и совершенно не удивилась. Похоже, она знает (или интуитивно разгадала) этот трюк с ночным «нападением».
По дороге в уборную мальчик дважды с опаской обернулся. Нет, тетушка его не преследовала, у него просто слегка расшалились нервы. Когда он вернулся в комнату, она уже облачилась в свою ночнушку и устраивалась на кровати.