Что?! побледнел официант. Почему?! Что я такого сделал, босс?
Ты знаешь, что ты сделал! Ты просто подумал, что мы никогда об этом не узнаем Босс уставился на него.
Я поморщилась, чувствуя жалость к официанту. Он начал протестовать, выглядя смущенным и испуганным, его босс что-то ответил. Их голоса были слишком тихими, чтобы я могла услышать то, о чем они говорили. Я огляделась в поисках друзей, гадая, заметили ли они, что происходит.
Вместо них я увидела спешащего навстречу грузного мужчину с длинными усами. Я не знала его имени, но видела его несколько раз на корабле. Я предположила, что это еще один пассажир, поскольку он всегда носил гавайскую рубашку и шорты, а не синюю форму «Звезды Арктики». Однако, казалось, он проводил слишком много времени, болтая с персоналом.
Он уверенно шел к официанту и его боссу:
Что здесь происходит?! воскликнул он, бросаясь к ним. Какие проблемы?
Босс отпустил руку молодого человека:
Не стоит беспокоиться, сэр, спокойно произнес он, хотя его брови все еще были нахмурены от гнева. Пожалуйста, наслаждайтесь днем в Скагуэй.
Мистер Гавайская Рубашка проигнорировал его, вглядываясь в тревожное лицо официанта:
Ты в порядке, сынок? спросил он. Если есть какие-то проблемы, ты должен рассказать об этом.
Лицо официанта побагровело. Он перевел взгляд с босса на своего собеседника.
Ничего, пробормотал он, опустив глаза.
Правильно, вставил его босс. Спасибо за заботу, сэр, а теперь прошу нас извинить.
Наверное, потому, что я наблюдала, как все это происходит, официант повернулся и встретился со мной взглядом. Затем развернулся назад к боссу.
Послушайте, это неправда! внезапно сказал он, сжимая кулаки. Я ничего не знаю ни о каких запрещенных наркотиках! Тот, кто сказал, что нашел их в моем шкафчике, лжет!
Наркотики?! рявкнул мистер Гавайская Рубашка. Что все это значит?!
Их разговор на повышенных тонах на оживленном причале Скагуэя уже привлек внимание пассажиров. Некоторые, высаживавшиеся поблизости, смотрели на нас, и мгновение спустя я увидела высокую широкоплечую фигуру капитана «Звезды Арктики». Теперь и он шагал в нашем направлении.
Что здесь происходит? спросил, нахмурившись, капитан Питерсон, переводя взгляд с краснолицего официанта на мистера Гавайскую Рубашку. Ладно, не будем здесь ничего обсуждать. Давайте вернемся на корабль. Он схватил босса за локоть и официанта за плечо, направляя обоих мужчин к трапу.
Подождите! мистер Гавайская Рубашка поспешил за ними, но был отрезан большой группой смеющихся рыжеволосых детей, шедших с семейной встречи. Когда он обошел их, капитан и двое служащих уже исчезли на корабле.
Я догнала его у подножия трапа.
Что все это значит? спросила я, стараясь изо всех сил, чтобы мой тон казался дружелюбным и небрежно-любопытным. Я протянула руку. Кстати, яНэнси. Нэнси Дрю. Мы виделись с вами на корабле, помните?
Да, конечно. Мужчина посмотрел на меня и пожал мою руку, хотя выглядел достаточно отвлеченным. Приятно познакомиться. Фред Смит.
Как вы думаете, что происходило с этими двумя? спросила я. Вы можете поверить, что парень уволил официанта на глазах у всех? С ума сойти, да?
Полагаю, все как обычно Извините меня Фред вытащил из кармана мобильный телефон, нажал кнопку и, приложив аппарат к уху, отвернулся и исчез в толпе.
Это было слишком. Я огляделась в поисках своих друзей. Они стояли в нескольких метрах от причала, окружив Скотта, специалиста по береговым экскурсиям.
Куда ты пропала? спросила Джордж, когда я присоединилась к ним.
Никуда. Помнишь того симпатичного официанта с ямочками на щеках, который убирал пролитый напиток Корал прошлой ночью? спросила я. Думаю, его только что уволили.
Скотт взглянул на меня:
Ты говоришь о Санчесе? спросил он. Да, только что слышал об этом. Что-то о поиске наркотиков в его шкафчике.
На самом деле? Ух ты, да он сумасшедший, прокомментировал Алан.
Скотт пожал плечами:
Такое бывает. Просто неудачный отбор персонала на лайнер. Он слегка поморщился. Некоторые из моих коллег совсем не понимают, что делают, как Санчес, например. Он откашлялся и снова изобразил на лице приятную улыбку, как будто понял, что сказал слишком много. В любом случае, я надеюсь, что вы не позволите этому инциденту испортить этот день в Скагуэе.
Не беспокойся об этом, Джордж взглянула в сторону главной улицы города, вдоль которой тянулись старинные здания.
Да, это место выглядит довольно круто. Теперь насчет поездки на поезде
Остальные вернулись к обсуждению дневных мероприятий. Но я слушала вполуха. Может ли инцидент, свидетелем которого я стала, иметь какое-то отношение к нашему делу? Этот человек, мистер Гавайская Рубашка, он же Фред Смит, был одним из подозреваемых в прошлый раз. Странно, но он всегда оказывался поблизости, когда случались неприятности. Нужно ли его имя возвращать в список подозреваемых? Ведь Скотт чуть было не сказал, что у парня сомнительное прошлое.
Я нервно покусывала губы, пытаясь понять, как все улики могут сочетаться друг с другом. Мне хотелось расспросить Скотта об официанте, поскольку он, похоже, знал его. Но я не могла это сделать сейчас, когда Алан стоял рядом. Я не хотела, чтобы он догадался о моих делах на лайнере.
Если подумать, я не была уверена, что хочу вызвать подозрения у Скотта своими распросами. Бекка и капитан Питерсон по-прежнему были единственными людьми на корабле, кто знал об истинной причине пребывания меня и моих друзей на «Звезде Арктики». И я хочу, чтобы все так и оставалось. Хотя один раз я уже была близка к тому, чтобы сказать правду Скотту в Кетчикане. Тогда я видела, как он улизнул с туристического шоу, чтобы встретиться с парнем, у которого был большой шрам на лице. Это заставило меня заподозрить неладное и проследить за ним через весь город, но он поймал меня за преследованием, как раз в тот момент, когда встречался с каким-то мужчиной и передавал тому пачку денег. Тогда он объяснил мне, что расплачивается по карточным долгам. И еще сказал, что если капитан узнает о них, у него будут большие неприятности.
Я вздохнула, потирая лицо и подавляя зевок. Прошлой ночью, я не выспалась и это не давало мне сосредоточиться. Кроме того, я мало что могла сделать сейчас, чтобы узнать больше об увольнении Санчеса. Думаю, я просто спрошу Бекку об этом позже.
Улыбнись! запел Алан, делая еще одну фотографию.
Я заставила себя улыбнуться. Бесс, Джордж и я позировали перед большим черно-красным вагоном, выставленным на обозрение в небольшом парке. Вывеска гласила, что это роторная снегоочистительная машина, построенная в далеком 1899 году для очистки Аляски от снега.
После того как Алан сделал еще пару снимков, Бесс посмотрела на часы:
Эй, кто-нибудь помнит, в какое время нам нужно быть на станции? спросила она. Двенадцать или двенадцать тридцать?
Джордж странно посмотрела на нее. Неудивительно. У Бесс память, как у слона. Она редко забывает имена и лица.
Но Алан опустил фотоаппарат:
Не знаю, ответил он. Может, нам лучше перепроверить?
Спасибо, солнышко. Бесс наклонила голову и улыбнулась. Мы будем ждать тебя здесь, пока ты сбегаешь и уточнишь.
Алан кивнул:
Хорошо, я сейчас вернусь.
Когда он ушел, Бесс повернулась ко мне.
Итак, Нэнси, быстро сказала она. Ты словно в тумане уже целый час. О чем думаешь?
Я слабо улыбнулась:
Это так очевидно?
О, да. Джордж прислонилась к вывеске снегоочистителя, наблюдая за Тобиасом и его матерью, позировавшими для отца семейства.
Так, выкладывай
Я огляделась, убеждаясь, что никого рядом нет и никто нас не услышит.
Площадь была переполнена посетителями, в основном пассажирами с нашего корабля и с двух других, в настоящее время пришвартованных в Скагуэе. Мои мысли не переставали крутиться вокруг инцидента на причале. Это что-то значит в нашем деле? Пока же мне не удалось это понять.
Я думала об этом официанте, сказала я подругам. Он, вероятно, не связан с делом, но этого никогда точно не знаешь, верно?