Эй, Лёшка, привет! окликнула её, проходя мимо, девчонка из соседнего класса.
Женя удивился:
А почему Лёшка? Ты же Оля!
Пришлось в тысячный, нет, в миллионный раз рассказывать историю о том, как маленький Ромка прозвал её Лёшкой, потому что не выговаривал слово «Олюшка», и как потом все это прозвище подхватили, и оно навсегда к ней пристало.
Лёшкаещё красивее, сказал Женя, по-прежнему не сводя с неё глаз.
Она не знала, что на это ответить, но, на её счастье, из школы выбежал Славка. Вслед за ним появился брат.
Лёшка скосила глаза на Ромку и прошептала: «Не выдавай!»
Женя понял и незаметно кивнул.
Оба друга подошли к ним, и не успела Лёшка всех познакомить, как Славка сказал:
А я тебя знаю. Ты ведь Ильи Григорьевича сын? Кстати, вы с ним очень похожи.
Илью Григорьевича Лёшка знала. Он преподавал в МГУ, а у них в школе с этого года стал вести факультатив по искусствоведению.
Ну да, подтвердил Женя. Я сейчас его жду, мы с ним на выставку аквариумных рыбок пойдём. Там гуппи сегодня. Хотите с нами? Не пожалеете.
Одни только гуппи, и всё? удивилась Лёшка.
А ничего удивительного в этом нет, сказал Славка. Их сколько форм, знаешь? Тринадцать, кажется. А разновидностей и не сосчитать. Гуппи ведь живородящие рыбки, особой заботы не требуют, поэтому новые породы без конца появляются.
Ты что, тоже рыбок разводишь? заинтересовался Женя.
Ну да, давно.
А покажешь?
Конечно.
Ромка с ними не пошёлснова собрался куда-то ехать с Пономарёвым, однако в этот раз согласился вывести Дика, и Лёшка отдала ему свой тяжёлый рюкзак и отправилась смотреть гуппи.
Вообще-то рыбки Лёшку мало интересовали и на выставку она пошла за компанию, однако Женя и его отец Илья Григорьевич так увлечённо о них рассказывали, что даже Славказаядлый аквариумист, и тот слушал их раскрыв рот. Они переходили от одного аквариума к другому, и Лёшка диву давалась, какими бывают гуппи: и фиолетовыми, и изумрудными, и красными, с роскошными вуалевыми и вытянутыми хвостами, и даже неторопливые самки отличались самой разной окраской. Рыбки то собирались в стайку, то разлетались красочным фейерверком, и водоросли тоже были особенными, самых разных цветов.
Тут аквариумы не хуже морских, повернувшись к Жене, сказала она.
Хочешь такой? спросил он.
Не знаю, она пожала плечами.
Смотри, какая интересная элодея, отвлёк Женю Славка. У меня такой нет.
А это её разновидность, водяная чума. У меня есть такая.
Можешь дать?
Угу, хоть сегодня. Я недалеко от вашей школы живу, значит, и от вас тоже.
Тогда заходи ко мне вечером, сказал Славка. Мои родители уехали отдыхать, дома у меня только бабушка.
И Джим, добавила Лёшка. Немецкая овчарка, но очень и очень добрая.
Спасибо, приду. А ты? Женя взглянул на Лёшку. Она хотела отказаться, но слова выскочили как-то сами собой:
И я.
Когда, вся в восторге от выставки, Лёшка пришла домой, Ромка учил историю. Она рассказала ему про рыбок, а он так и не признался, куда снова ездил с Пономарёвым, и уткнулся в учебник.
Лёшка поела, убрала за вороной, выучила уроки и принялась собираться к Славке. А Ромка, опершись на локти, так за столом и застыл. Приглядевшись, она поняла, что он спит.
«Мешки они с Олегом, что ли, ворочают?» подумав так, Лёшка тронула его за плечо и громко сказала: Я ухожу.
А? Что? Куда? встрепенулся Ромка.
К Славке, я обещала.
Я с тобой. Ромка захлопнул учебник и объявил: Лёшка, история непредсказуема. Никто не знает, что его ждёт.
Очень важная мысль. И это всё, что ты за сегодня выучил?
Хватит и этого.
Так получилось, что брат с сестрой пришли к Славке одновременно с Женей. Новый друг принёс банку не только с самыми разными водорослями, но и рыбками. Лёшка взяла её в руки, посмотрела на свет и ахнула. Бархатистые, с кружевными хвостами, белоснежные, красные, чёрные гуппи то появлялись, то скрывались за водорослями, опускались ко дну и взмывали вверх.
Ой, какие красивые! Таких на выставке не было. Ромка, ты только взгляни! Вот эти белые, словно голуби, с крыльями-плавниками. Помнишь, как такие голуби кружились над нами в Медовке летом? Ой, а вот ещё золотые!
Что там у тебя? спросила Славкина бабушка. Она вышла из своей комнаты и, поздоровавшись со всеми, посмотрела на банку.
Рыбки, гуппи, ответила Лёшка. Невероятно красивые.
Их мне Женя принёс, указал на нового приятеля Славка. Бабушка, познакомься.
Очень приятно, Мария Андреевна, церемонно сказала бабушка.
Она похвалила рыбок и уже собралась уйти, но снова внимательно вгляделась в лицо прежде незнакомого мальчика и, взяв его за плечи, развернула к свету, чтобы рассмотреть ещё лучше.
Послушай, ты не Илюшин сын? Как твоя фамилия? Не Бондарев ли, случайно?
Бондарев, кивнул Женя.
Славкина бабушка всплеснула руками.
Боже мой! А я смотрю: как на Илюшу похож! Интересно, твой отец меня ещё помнит? Когда домой придёшь, будь добр, спроси у него, и если помнит, то большой привет передай. Скажи, от Марии Андреевны.
А зачем ждать, можно прямо сейчас спросить, Женя достал телефон и сказал: Папа, тут тебе Славина бабушка передаёт привет. Она тебя знает, оказывается.
Так это всё-таки Мария Андреевна! так громко, что услышали все, воскликнул Илья Григорьевич. А я давно хотел у Славы поинтересоваться, как зовут его бабушку. Когда увидел его фамилию, то так и подумал. Дай-ка ей телефон.
Все с любопытством слушали разговор.
Здравствуй, Илюша! польщённая тем, что Женин отец её не забыл, сказала бабушка.
Мария Андреевна, здравствуйте! Как приятно вас слышать!
Мне тоже. Я очень часто всех вас вспоминаю. А с кем ты общаешься? Что про кого знаешь?
Алёнку Завьялову помните? Она теперь кандидат наук, преподаёт в МГУ. А Серёжка Савельев стал её мужем.
А Паша?
Павел у нас процветает. Кстати, жениться собрался и знаете на ком? На Ане Прохоровой.
О, она красивой была. А какая сейчас?
Такая же. Не изменилась ничуть.
Как бы я хотела всех вас увидеть!
Так за чем дело стало? Давайте как-нибудь соберёмся.
А вы приходите ко мне. Только предупредите заранее.
Спасибо за приглашение. Я узнаю, кто сможет прийти, и тут же вам позвоню.
Буду ждать.
Бабушка, очень довольная разговором, вернула телефон Жене и пояснила:
Твой папамой бывший студент, я у них на курсе историю архитектуры преподавала. Потом как-то летом в их молодёжно-студенческом отряде была консультантом и наравне со всеми трудилась не покладая рук. Мы тогда ездили восстанавливать старинную дворянскую усадьбу Николо-Борисовку, в ней местные власти собирались делать музей. Поскольку усадьба эта представляла собой историко-культурную ценность, то Минкульт выделил им какие-то деньги, ещё немного подкинули спонсоры, и они же привлекли к работе студентов. С тех пор уже лет двадцать прошло. Как же быстро время летит! Очень хочется поскорей всех увидеть, посмотреть, какими все стали.
Сияя от радости, Мария Андреевна ещё раз похвалила рыбок и лёгким шагом ушла к себе.
Давно я не видел свою бабушку такой счастливой, сказал вслед ей Славка, она теперь так часто грустит.
Лёшка любила бывать у Славки в его уютной комнате с плакатом «Битлз» на стене, стеллажом с умными книгами, огромным аквариумом и мягким удобным креслом, в которое она обычно садилась, глядела на рыбок и мечтала о прекрасных странах и далёких морях, где когда-нибудь обязательно побывает.
Вот и сейчас Лёшка заняла привычное кресло, собираясь расположиться надолго, и стала смотреть, как Славка, выпустив в аквариум подаренных гуппи, принялся рассаживать водоросли.
Славик, да у тебя новые рыбки! И какие красивые! А где же твой попугайчик?
Отдал я его, ответил Славка. Он Дундука обижал.
Кого? удивился Женя.
А Славик почти всем своим рыбкам даёт имена, пояснила Лёшка. Вот тот красный меченосецДундук. Когда он его так назвал, то понятия не имел, что оно означает, а потом узнал, что болван, и оказалось, что попал в точку. Дундук вечно плывёт не туда, куда надо, и ему от всех достаётся. Впрочем, чего ждать от маленькой рыбки? Тут люди порой бывают такими глупыми!