Точняк, ответил патлатый, козырнув от виска двумя пальцами. Спасибо за предупреждение. Надо отыскать племянника. Я Сет, брат Френки. Прибыл на пароме сегодня днем. Раз десять, наверное, прополоскался.
Где она?
В буре. С ума сходит. Реально с ума сходит.
А ты бы как себя вел? На ее-то месте.
Так и я с ума схожу. Найду сестру, вот только сперва пообедаю. Ну, а раз сюда скоро нагрянут копы, то надо спешить. Схватив сразу три печенья, он съел их одним махом. Голодная? спросил Сет.
Энни покачала головой.
У меня и другое есть, если тебе надо.
Не люблю, отказалась Энни. Удачи сегодня, добавила она, направляясь к служебной лестнице. Поднявшись к себе в комнатучулан с единственным окошком, она захлопнула дверь и привалилась к ней спиной, постаралась унять дыхание. В догорающем свете дня уперлась пятками в половицы, а спинойв плотное дерево. Не важно, что привело сюда этого человека, не важно, насколько Энни покорилась судьбе, с Сетомили как его на самом деленаедине она не останется.
Никогда.
И только услышав, как захлопнулась дверь черного хода, Энни позволила себе расслабиться. Осела на пол и подползла к матрасу. В июне, когда тут было битком, эта комната, заваленная ящиками и комодами, единственная оставалась свободной. Из самого высокого комода Энни соорудила перегородку, приволокла с чердака матрас в потеках воды и устроила себе спальное место. Сейчас из ящика комода она вынула черный рюкзак, заныкала в кармашек деньги, полученные от Воуна, и достала предоплаченный телефон. Села на матрас спиной к стене и подтянула колени к груди. Аккумулятор на телефоне почти сел, но Энни все же отбила сообщение:
Это я. Я на острове Финистерре в штате Мэн. Приезжай за мной.
Набрала по памяти номер и чуть не нажала кнопку «отправить», как много раз до этого, в надежде, что получательнаверное, единственный во всем мире, кто тоскует по ней. Но, как и в предыдущие разы, она удалила текст. Так лучше. Энни пока не готова. Пока еще нет. Да и будет ли?
Дверь в спальню открылась.
Окруженная темнотой, Энни ахнула. Шагов она не слышала. Нашарила под матрасом палку и, подсвечивая телефоном, выглянула из-за стены-комода. Оказалось, это Френкиона украдкой протиснулась в дверь.
Ты меня до смерти напугала, попеняла Энни соседке.
Френки сделала еще один осторожный шаг, шмыгнула носом и зажгла фонарик. Ей было чуть за двадцать: невысокая и в теле, как девчонки из колледжа, которые кутят ночи напролет. На Френки была все та же пара джинсов, в которых она заселилась в дом. С ее волос цвета помоев капала вода, а от нее самой пахло сыростью и немытым телом.
Твой брат приехал, сообщила Энни.
Брат? хрипло переспросила Френки.
Сет.
А, мы уже виделись.
Я тебе так сочувствую, милая, сказала Энни. Френки она почти не знала, и за все время, что они прожили под одной крышей, они едва ли перекинулись парой фраз, но «милая» звучало как нельзя уместно. Уверена, все образуется.
Френки утерла нос тыльной стороной кулака. Энни и рада была бы предложить ей салфетку, но самое лучшее, что было у нее в распоряжении, это собственные рукава.
Он временами такой засранец, сказала Френки. Я про Итана. Заблудился, поди. Или спрятался где-нибудь. Думает, что это прикольно. Я заглянула в колодец Она не договорила, запустив руку в карман. Достала две таблетки, раскрошила их ложкой, разделила пудру на дорожки и вдохнула одну. Это окси, сказала она с намеком, как бы предлагая угоститься. Грусть в ее глазах уже притупилась.
Энни покачала головой, и тогда Френки вдохнула вторую дорожку. Не спрашивая разрешения, скользнула на матрас рядом с Энни.
Коп велел мне сидеть тут и ждать.
Трей? уточнила Энни.
Трей, тихо подтвердила Френки, улыбаясь.
Ты его знаешь?
Мы все знаем Трея.
Он тут бывал?
Не он. Другой.
Рори, что ли?
Он добрый, сказала Френки, но Энни в это верилось с трудом. Рори наезжал на нее с того самого дня, как она сюда приехала, а еще он, как подозревала Энни, хотел бы, чтобы обитатели особняка убрались восвояси. Впрочем, на его месте она хотела бы того же.
Он рассказывал, как раньше гулял по всему острову, продолжала Френки, и возвращался домой поздно ночью. Хотел успокоить. Но он не понимает.
Ну, в городе развернули полномасштабную операцию, сказала Энни, внезапно увидев во Френки мать и ощутив вину. Теперь Рори точно тебя понимает.
Буря снаружи усилилась, кружа вихрями вокруг дома; дождевые капли молотили по крыше. Однако сквозь шум Энни расслышала, как внизу что-то упало. Погладив Френки по сальным патлам, она сказала:
А вот и копы. Посиди тут, я спущусь и гляну. Лучше избавься от всего, чего им не стоит при тебе находить. И еще, говори им все, что знаешь. Ложь только навредит.
У меня секретов нет, пробормотала Френки.
Тайны есть у всех. Копы их рано или поздно узнают. Прихватив палку, Энни спустилась вниз. Позвала в темноту: Кто тут?
В передней, ударив по глазам, вспыхнул яркий свет, но Энни не стала показывать страх и просто заслонилась рукой.
Кто тут? снова спросила она и наконец разглядела знакомый силуэт Трея.
Энни чуть не выругалась. С тех пор как Трей вернулся с материка, она его еще не видела. Он наконец погасил фонарь, и комната погрузилась в кромешную тьму.
Торопишься? неожиданно близко прошептал Трей. Собралась куда-то?
Он обыскал Энни. Он был из тех, кто упивается властью, пуская ее в ход при любой возможности.
Я слышала, как кто-то пришел, сказала Энни. Спустилась посмотреть.
Где мамаша?
Наверху. Дай ей немного времени, попросила Энни, вспомнив о таблетках, которые вынюхала Френки, и решив оказать соседке хотя бы малую услугу. Она пока не в состоянии ни с кем говорить.
Пока все ищут ее сына?
Ты понятия не имеешь, каково это, потерять ребенка, сказала Энни и даже в темноте увидела, как Трей прожигает ее взглядом. Он все же знал. Оливер ведь и его ребенок.
Вот что я тебе скажу, произнес Трей. Не все родители в такой ситуации спешат заторчать. Он снова зажег фонарь и провел лучом света по замусоренному полу. Не представляю, как тут вообще можно жить?
Энни промолчала. Согласившись, она унизилась бы.
Ну ладно, спустя секунду произнес Трей. Скажи, ты знаешь Френки? Знала ее в Портленде?
Может, видела где-нибудь, но знакомы мы не были.
Как она тогда нашла этот дом?
Так же, как и я. Кто-то в городе подсказал. Это же не тайна какая-нибудь.
Да уж, согласился Трей. Привалился спиной к стене и сполз на пол. Похлопал по доскам рядом с собой.
Энни поняла намек, и тут, в этом доме, по уму, ей следовало бы принять приглашение. Но только не сейчас. Это было бы неверно.
Мы не одни, напомнила она.
Разве Френки не упоролась?
Трей потянулся к Энни и едва коснулся ее, но она шарахнулась, как от удара током. Отошла к лестнице.
Пойду приведу ее, сказала она, обернувшись.
Поднялась, пробежала по коридору, спустилась по служебной лестнице в кухню, где еле-еле открыла подтопленную дверь черного хода. Выскользнула через узкую щель в ночь. К тому времени глаза уже привыкли к темноте, и она сумела отыскать путь через заросли деревьев. Трей окликнул ее, но ветер унес его слова. Энни бежала. По дорожке. К пляжу. К маяку. Время еще оставалось.
Впереди раскинулся берег: каменистые утесы и острые скалы. Вода в бухте бурлила, волны бились о неровный гранит, круто уходящий вниз, а посреди шторма горел свет маяка. Энни опоздала. Перешеек исчез под темными водами. Слышно было, как Трей завел двигатель пикапа, скользнули по земле лучи фар. Тогда Энни бросилась к скалам. Вода проникала под дождевик, а в это время где-то позади остановилась машина, хлопнула дверь.
Порывом ветра Энни чуть не сбило с ног.
На берегу вспыхнула и запрыгала точка светаэто Трей зажег налобный фонарик и бежал к Энни. Тогда она устремилась дальше, по облепленным рачками валунам, пока не оказалась на пляже. О берег бились пяти- и шестифутовые волны. Вода набегала на песчаный берег и лизала ноги Энни, как бы пытаясь засосать ее в море. А где-то там, в темноте, был Трей.
Энни знала это место. Приходила сюда ночами в поисках мидий и устриц, когда голодный желудок не давал уснуть. Сейчас, перепрыгивая с камня на камень, она вообразила, как летним днем здесь строят песочные замки Френки с Итаном, как к ним подбирается прилив.