С минуты на минуту должны подтянуться эти девицы, самое время пить кофе. Как же их зовут?.. Карина и Каролина? Или Карола и Катрин? Но они держатся отчужденно. Видно, считают недостойным заигрывать с простым работягой. Бегают по дамбе, втыкают в землю тонкие трубочки с проводками и щелкают по клавишам своих ноутбуков. Что ж положение и в самом деле неспокойное. Все эти бесконечные дождикаждый горный ручеек превращается в бурлящую реку с порогами. Даже в весенний паводок такого не было, а сейчас середина сентября. Водохранилище переполнено, по всему руслу открыли все или почти все заслонки. Обидностолько электроэнергии пропадает, хватило бы отапливать целый город всю зиму. Но что делать, такое случалось и раньше. Дождливую осень еще никто не отменял. Бывает. Сценарии прописаны. Такой-то и такой-то паводок бывает раз в сто летзначит, раз в сто лет надо сделать то-то и то-то. А кто знает, может, у них там и на тысячелетия все предусмотрено. Вот, пожалуйста, недавно расшифровали какие-то руны. Оказывается, в восьмом веке такая большая вода была, просто ужас. Чуть не все потонули. Всемирный потоп.
Ну нет, дамба построена с расчетом на самое худшее. Скоро придут осенние холода и все успокоится.
Дверь открылась. Катарина или как там ее забыл. Мокрая как курица. Со шлема капает вода.
Кофе? Сварен на чистейшей воде во всей
Некогда.
Вон оно что. Некогда. За каким хреном тогда явилась?
Дождь так и идет? сделал Барни еще одну попытку.
Угу.
И что вы там намерили?
Могу я попросить мобильник? Мой сдох.
Влажность, кивнул Барни. Наверняка. Влажность, что ж еще.
Да, разумеется. Влажность. Дай телефон, мне надо позвонить в Люлео.
Сначала попроси как следует.
Что?
Попроси как следуетполучишь.
Да-да дай мне твой телефон. Please
Нет.
Да.
Нет, повторил он. Телефон мне самому нужен. Это мой телефон. Но ты можешь получить чашку кофе.
Телефон не твой, а Ваттенфаля.
Как же, разбежалась.
Дай телефон! крикнула она. Считай, это приказ.
Барни посмотрел на нее с внезапным интересом. Сучка. Не так уж редко встречаются, но это особый экземпляр.
Не получишь, даже если отсосешь.
Что ты сказал?
Он широко улыбнулся и отхлебнул кофе.
Ты не описалась, часом?
Я заявлю в полицию. Сексуальные домогательства. Такой ветер поднимется, у тебя последние волосенки снесет.
Заявишь? Твои слова против моих, вот и вся заява.
В таких случаях всегда верят женщинам.
Вот и описалась. Ай-ай-ай, стыд какой. Кап-кап
Ее и в самом деле начала бить дрожь. Современные девки и какого рожна они такие чувствительные? Жизненного опытакот наплакал. Чему их там учат, в ихних университетах? Каждый десятник, каждый мастер должен знать: нельзя отказываться, когда простой рабочий приглашает на кофе. Обязана оказать уважение.
Послушай, ты, умник Мне нужно позвонить немедленно. Положение критическое.
Критическое?
Дамба.
Чтодамба?
Барни валял дурака. После того кафе он сменил самое меньшее тридцать мест. Почти везде были в ходу такие страшилки: критическое положение, повышенная готовность, чрезвычайная ситуация. Уж кто-кто, а он прекрасно знал, как устроена пирамида. У твоего начальника тоже есть начальник. Возникла проблемаспихни наверх.
Достал из герметичного инструментального пояса телефон:
На, возьми.
Она потянулась было, но он отдернул руку, поднял и помахал над головой. Успел глянутьникаких сообщений, один пропущенный звонок. Кто бы это мог быть?
И тут произошло неожиданное. Соплячка изогнулась и метнулась что твоя кобра. С неожиданной силой вырвала у него телефон. Он среагировал инстинктивно, даже подумать не успелдернул рукой и ребром ладони ударил ее по темени. Она пошатнулась, но удержалась на ногах.
Отдай, сука! заорал он, но было поздно: дверь захлопнулась.
Рука болела, удар пришелся на твердый шлем. Чертова баба.
Барни накинул куртку и собрался было догнать мерзавку, но замер. Что-то он почувствовал. Пол качнулся под ногами. Он несколько мгновений стоял неподвижнождал, не повторится ли. Нет, все спокойно. Будто сорокаметровый динозавр под землей поменял положение во сне и затих.
Землетрясение? Он был один раз свидетелем землетрясения, когда жил в Мальмбергете. Несколько лет назад. Тихие, почти незаметные волны в земной коре. Где-то появилась трещина в фундаменте, у кого-то заклинило подвальную дверь. Обвалилась шахтакак раз та, где недавно ставили новые двутавровые крепи и заливали бетоном. Это правильно.
Был бы телефон, тут же позвонил бы Баудину. Сигнал тревоги. Но телефон надо немедленно разыскать эту сучку. Он же не собирался ее бить! Сработал рефлекс. Сама и спровоцировала.
Барни вышел под дождь. Тяжелые капли застучали по акриловому шлему. Стянул поплотнее шнуровку дождевика. Далеко не ушла. Вон онабежит к дамбе по дороге, дугой огибающей насыпь. Оглянулась, заметила погоню и прибавила скорость. Он тоже побежалтак называемой трусцой, а потом и вовсе перешел на шаг. Кондиции, конечно, могли бы быть и получше. Никуда не денется, рано или поздно он ее найдет. Телефон же не общественный, его личный телефон! Если каждая профурсетка из Люлео она его унизила и оскорбила! Вот именнооскорбила. На всякий случай надо подготовиться, если она будет жаловаться.
Он внезапно остановился. Прямо перед ним поперек дороги шла извилистая трещина. Асфальт лопнул. Трещина не то чтобы большая, но и не маленькая, пара сантиметров. Вчера этой трещины не было, в этом он уверен.
Барни Лундмарк присел на корточки и сунул в трещину палец.
Сухо. Даже дождь не успел намочить землю, асфальт лопнул самое большее минуту назад. Нехорошо. Более тогоочень плохо. Вот теперь ему и в самом деле нужен телефон. Чертова сучка
Глава 6
Жизнь. Даже не сама жизнь, не понятие, а процесс жизничто может передать его лучше и точнее, чем вода?
Лена Сунд некоторое время поиграла этой мыслью, попыталась почувствовать себя рекой, слиться с ней воедино. Понять внутреннюю сущность, понять медленный, непрерывный и неуловимо-загадочный балет духов реки.
Стура Люлеэльвен. Большая река Люлеосамо название внушает почтение. Собственно, оно пришло с саамскогоStuor Julevädno. Что-то в ней шевелилось от этого названия, какие-то семейные корни. До чего же похожи на струны эти корни: только дотроньсяначинают звучать. Просыпается музыкальный инструмент души. Кажется, бабушка где-то рядом а вот и нет, не кажется, она ясно чувствует ее присутствие. Существо иного мира. Стоит за спиной, подняв ладони, будто благословляет или, может быть, лечит Трогательная картинка: немощная, морщинистая старушка благословляет свою девочку и удивляется, как та выросла.
Две женские душибабушка и внучка у величественной реки. Ей кажетсяволны меняются, упорядочивают движение, приобретают форму человеческих зародышей. Поток хрупких тел, они протягивают к ней крошечные ручонки, взывая о помощи. Маленькие, еще не рожденные дети.
Она перевела дух и выпрямиласьтак долго не двигалась, что в спине что-то хрустнуло.
Плотная группа, только что стоявшая под колышущейся крышей разноцветных зонтиков, разбрелась по берегу. Начинающие акварелистки сразу стали похожи на грибы из книги Эльзы Бесков. Кто-то подстелил пластиковые матрасики, другие захватили раскладные стульчики. Сусси вообще примотала зонтик к шее и плечу. Смешно, зато руки свободны. А Маделен соорудила шаткий мольберт из каких-то сучков. Ветер рвет зонтики, но пока держатся, даже удивительнони один не вывернулся наизнанку и не сломался. Кружковцы согнулись над коробками с акварельными красками. Надо попытаться передать цветом движение воды.
Именно в этом и заключалось сегодняшнее заданиедвижение. И реки, и акварельной кисти. Отобразить воду водой же. Что-то в этом есть от крещениясвоего рода ритуал. Обожествление воды. Первое, что сделала Лена, спустилась к реке и набрала воды в кружку. Что может быть правильнее и естественнееписать реку ее же водой сама Julevädno текла по листу рыхлой акварельной бумаги.