Еще одна лодка. Рыбак спокойно выбирает сети. Винсент попробовал покачать машинуа вдруг парень догадается, что это сигнал тревоги? Но тот только небрежно помахал в ответ.
Он уже мертв. Ему осталось не больше тридцати секунд жизни. Тут все кончено. Надо лететь дальше по течению, обгонять вал наводнения, тогда, может быть, удастся кого-то спасти.
Радио! крикнула Хенни. Сообщи по радио!
Винсент нажал кнопку вызова. Тут же ответил диспетчер в Каллаксе. Винсент сообщил свои данные и вдруг запнулся. Как описать то, что происходит? Какими словами?
Наводнение надо объявить тревогу.
Please repeat.
Нейтральный, даже равнодушный голос.
Наводнение! Черт знает что прямо позади меня людей смывает, как муравьев Срочно объявите тревогу!
Flood? Пауза, сухой электрический треск в динамике. Вы сказали, наводнение? Диспетчер отказался от традиционного в переговорах с бортами английского и перешел на шведский.
Волна такая, что Цунами, черт бы его побрал!
Цу-на-ми? скептически повторил диспетчер.
Не поверил. Винсент беспомощно посмотрел на Хенни. И главное слово произнесла именно она:
Суорва.
Да-да! чуть не закричал Винсент. Суорва! Наверняка Суорва! Прорвало дамбу в Суорве, всю пойму заливает! Надо срочно предупредить людей. Звоните на телевидение, на радио
Подождите Stand by.
Мобильник, спохватилась Хенни. Надо срочно позвонить и тут же вспомнила: мобильник лежит на пассажирском сиденье пикапа.
Где твой телефон?
В сумке.
Хенни дрожащими пальцами отстегнула замок портфеля, достала телефон Винсента и набрала 112.
Абонент недоступен. Попробуйте позвонить попозже, посоветовал металлический голос.
Хенни выругалась.
О нет простонал Винсент. Только не это! Еще один
Рыболов из самого аристократического кланаловит на мушку. Ритмично взмахивает длинным удилищем, вода мирно обтекает высокие, до пояса, резиновые сапоги.
Надо его предупредить!
Как?
Открой дверь!
Винсент круто пошел на снижение и завис над рекой. Вода покрылась рябью.
Рыбак поднял голову, и Винсент с удивлением обнаружил, что это вовсе не рыбак, а рыбачка. Женщина.
Уходи! крикнула Хенни что есть мочи. Потоп!
Женщина покачала головой и показала на ушичто можно услышать в реве мотора?
Беги! Хенни яростно махала рукой, показывала направление. Беги!
Женщина достала бумажник, покопалась и вытащила зеленую карточку: все в порядке. Все уплачено, ловлю по закону.
Решила, что вертолет принадлежит инспекции рыбнадзора.
Опустись еще!
Не успеем не успеем
Беги-и! изо всех сил заорала Хенни.
Женщина опять пожала плечами, пошла к берегу. Наклонилась над рюкзаком и стала собирать принадлежности.
Нет, нет беги!
Хенни, она тебя не слышит
Беги, беги, беги!
Смотри вода уже здесь.
От горизонта катился тяжелый, обрастающий пеной вал. Женщина замерла. Теперь увидела и она. Увидела и поняла: слишком поздно.
Я спускаюсь, услышала Хенни в наушниках решительный голос Винсента.
О том, чтобы приземлиться, не могло быть и речи: неровный каменистый берег, тут и там обросшие мхом валуны. Он завис в двух метрах над землей и встретился с женщиной взглядом. Она инстинктивно присела на корточки, не отводя глаз от бешено ревущей над ней железной громады.
Винсент показал жестом, что делать.
Она не тронулась с места, парализованная паникой. Негнущимися руками отбросила удочку.
Быстрее! Хватайся.
Пенистая гора была уже совсем близко. Оставались секунды. Она собралась с духом, подпрыгнула и вцепилась в полоз шасси.
Вертолет качнулся. Винсент быстро изменил угол лопастей и прибавил газ. Машина начала подниматьсяотчаянно медленно, как ему показалось. В каком-то метре под ними пронесся ревущий поток.
Держись! Держись! повторяла Хенни почти беззвучно: она сорвала голос.
Винсент медленно летел над лесом, ближе к холмам, и высмотрел подходящую грунтовую дорогу, вблизи которой не было никаких деревьев и кустов. Завис над землей и ощутил короткий, почти незаметный рывок вертолета вверх, когда машина избавилась от лишней тяжести.
Посмотрел на зеленую фигурку внизуженщина опустилась на землю и закрыла лицо руками.
В шоке, конечно. Но жива.
Глава 13
Девушка-гидролог билась в истерике, но и в истерике продолжала извиваться, пытаясь освободиться. Барни Лундмарк ухитрился просунуть руки ей под мышки и сцепил пальцы в замок. Она визжала, кусалась, изворачивалась, и если бы не его силища, точно бросилась бы к порогуна верную смерть. И поймал-то он ее в последнюю секунду.
Да успокойся ты, черт бы тебя побрал!
Какое там! Завопила еще громче. У Барни даже уши заложило и немного затошнило. Отхлестать бы по щекамговорят, лучшее средство при истериках. Открытой ладонью по щекеникому и в голову не придет назвать это рукоприкладством. И помогло бы наверняка, только не выйдет, руки сцеплены за ее спиной.
Се-е-си-ли-и
Такой пронзительный дискант, что и тиннитус заработать недолго. Настолько невыносимо пронзительный, что он стиснул ее покрепче и услышал странный звук. Будто кто-то сухарь надломил.
Девушка внезапно замолчала, потом вздохнулаедва слышно, почти умоляюще. Барни осторожно ослабил хватку. Но она даже попытки удрать не сделала, только согнулась и прижала обе руки к груди. Барни не сразу понялдолжно быть, ребро сломал. Что за женщины пошли! Хрупкие, как и в самом делекак сухари. Соленые палочки. Должно быть, кальция не хватает, мало молока пила.
О-о-о еле слышно простонала девушка. Сеси-и-или
Сесилия? Это твоя подружка, что ли?
Никакой реакции.
Хочешь сплавать за Сесилией?
Она встрепенулась и снова затихла.
Я спрашиваюподружка? В школе вместе учились?
Сразу видно: не просто подружка. Закадычная подружка. Тогда понятно.
Барни опустил девушку на землю и посмотрел на дамбу. Ему самому хотелось завопить, но сдержался. Тут-то и разница между мужчиной и женщиной: женщины кричат, а у мужчин кричит тело. Мелкая дрожь, мышечные волокна извиваются на костях, как змеи.
Зрелище непостижимое. Все водохранилище пришло в движение. Не только Суорва, но и вся система озер, удерживаемая этой чертовой дамбой. Каждую секунду вода выискивает новые щели в бетонном каркасе. Суорваяуре, Вуокаяуре, Алемусъяуре, Аккаяуре миллионы миллионов тонн воды. Какие там щелиуже никакие не щели. Ревущий водопад, прорвавший нелепое сооружение, четверть часа назад называвшееся дамбой. Все многонедельные, непрерывные осенние дожди по незаметной дождинке, по капельке слились и превратились в машину для убийства. Как Шварценеггер в фильме: только что была безвредная ртутная лужица, и вот пожалуйстаТерминатор.
В ста метрах от него ревел взбесившийся водный континент.
Барни с надеждой посмотрел выше по течению, туда, где озеро постепенно таяло в обступивших горах, но нет. Зря надеялся. Уровень воды нисколько не упал. Сколько же это может продолжаться? День? Неделю? Кто знает Ясно одно: наводнение будет шириться, пока уровень воды не сравняется с уровнем в Ботническом заливе.
Девушка-гидролог вскочила, высвободила руку из-под дождевой накидки и начала махать. Каждое движение наверняка причиняло боль, но это ее не остановило. Барни проследил за ее взглядом и только тут заметил, что дамба смыта не полностью. Осталась одна небольшая бетонная секция, метров двадцать-тридцать. Она торчала в заливе, как единственный зуб у древнего старика. Последний часовой гигантского сооружения, но и этому огрызку жить осталось недолго.
Девушка продолжала махать. Тогда увидел и он. По стене уцелевшей секции карабкалась женщина. Добралась до более или менее пологого места и замахала в ответ.
Подружка. Подумать толькотоже уцелела.
Глава 14
Ловиса еле успела ухватиться за конек, как в ту же секунду на дом обрушился гигантский вал вздыбившейся воды. Удар был настолько силен, что дом сорвало с фундамента и повернуло на четверть оборота. Вот-вот развалится. Словно сработал колоссальный экскаватор.