После Айви хотелось экспериментировать. Найти того мужчину, который окрасит её жизнь радужными красками. Но кого бы она ни пробовала, эффекта не происходило. Да, она уже начала понемногу что-то ощущать. Но то ли все её партнёры были мальчиками-с-пальчиками, то ли она слишком многого ожидала. Забегая вперёд, хочется отметить, что всё-таки первое. Хотя и второе тоже присутствовало.
Пьяные с Дарлин они решили, что будет довольно забавно и относительно честно, если они начнут встречаться с одними и теми же парнями. Для чистоты эксперимента, конечно же. Но это было под действием алкоголя. Сейчас, с наступлением утра, эта идея казалась практически безумной. Разве это не было каким-то извращением?
Да ну. Встречаться с одними и теми же парнями они точно никак не смогут. Ведь обе они были полными противоположностями друг друга. Не может быть, чтобы они могли обе понравиться одному и тому же парню. Дарлин вся такая женственная, любительница каблуков и ярких красок. Айви вечно в чёрном, футболки с музыкальными группами и порванные кеды. Что у них было общего? Разве что любовь к сигаретам с ментолом.
Но со своим первым парнем Айви не сожгла мосты. Она ещё надеялась, что всё как-то само наладится. Но он зачем-то сказал ей, что на самом деле она у него не была первой. Это очень обидело и ущемило самолюбие. Ведь он-то был у неё первым! Первее некуда! И сейчас она всё думала о том, что ей делать дальше. Стоит ли с ним встречаться? Или продолжать искать что-то дальше? Эх, 20 лет.
Купила большой стакан латте в дешёвом кафетерии и отправилась на занятия, попивая горячий напиток и досадуя, что не взяла сахар. Неужели мысли постоянно будут крутиться в голове? Без остановки, без передышки, без перерыва на обед?
Её волосы подхватил ветер: они были двух цветов. Основной цвет рыже-кирпичный, а нижние волосы чёрно-угольные. Как и сами волосы Айви, так и всё в её жизни не было однозначным.
Китти
[Наши дни]
Оканчивая экономический колледж, Китти имела все представления о том, как нужно открывать свой бизнес. Она знала обо всех подводных камнях, что могли её ожидать на этом длинном пути. Финансовая составляющая и бухгалтерский учёт вот где нужно было попотеть. Остальное пустяки. И вот в свои двадцать девушка уже открыла свой первый бизнес. Без чьей-либо помощи. Ну то есть, конечно, родители помогли ей первичным капиталовложением, но в остальном она всё делала сама. Наверное, она была немного прагматичной и серьёзной на фоне своего бывшего парня.
Поначалу ей казалось, что они отлично друг друга дополняют. Она такая с деловой хваткой, с большими планами на жизнь и даже с конкретными задачами, и целями на ближайшие пять лет. И он: творческая личность, склонная к алкогольным посиделкам и ничегонеделанию. Нет, ну а что он делал? Писал свои картины и складировал в своём гараже. Всё. Прятал свой маленький скромный талантик среди пыльных холстов и старой мебели. Китти пережила тот период в их отношениях, где страшно гордилась собой: он рисовал снова и снова только её одну. Так она поняла, что по-настоящему прекрасна. Белые-белые волосы от природы, насыщенные синие глаза, тонкая чистая кожа, розовые едва полноватые губы.
Но потом и это наскучило. Это даже было больше похоже на поклонение. Или фанатизм. В свою очередь, давайте смотреть объективно, Кёртис был далеко не красавчиком. У парня от чрезмерного курения оттенок кожи стал серого цвета, честное слово! И походка вразвалочку, спина сгорбленная следствие его долговязости. И, кстати, улыбка у него была в точности как у Гринча, похитителя Рождества: на щеках появлялись круглые завитушки. Но это ей определённо нравилось. Наверное, именно эта необычная странная улыбка и привлекала её так долго.
А потом ей надоело тешить своё самолюбие. Этих Китти-портретов стало так много, что они уже не вызывали у неё удивления и тем более восторга. Скууууучнооооо. А больше, кажется, он ничем не мог её удивить. Во всяком случае, он даже не пытался как-то разнообразить их отношения. Да и разговаривать обо всём этом не любил.
А потом она решила сосредоточиться на себе. Сама открыла небольшую цветочную лавку и стала заниматься флористикой. Это её так вдохновило и увлекло, что она не сразу обратила внимание на ухаживания взрослого мужчины. Он был её поставщиком. И каждые два-три дня привозил свежие цветы, которые благоухали так сладко, словно она была героиней какой-то чудесной сказки. И снова её внешности пели дифирамбы, только теперь они были в новинку.
Всё было в новинку для Китти. С открытием цветочного магазинчика с названием «Волшебная лавка» вся её жизнь переменилась. Теперь она не была такой скучной и однообразной. Цветы повсюду. Дикое разнообразие. Экзотика в каждом бутоне. Она с удовольствием начала читать книги о флористике. Узнавала всё новые факты о тех или иных цветах. Это было так захватывающе. Мир цветов был для неё чем-то волшебным. А она чувствовала себя цветочной феей.
Кто бы ей сказал раньше, что Китти увлечётся цветами и даже откроет собственную лавку, она бы ни за что не поверила. Всю жизнь она отличалась сдержанностью и скрупулёзностью. Учёба была в удовольствие, несмотря на то, что её направление можно было смело назвать сухим и скупым на эмоции. Нет, только не для неё.
А тут цветы. Повсюду. Слишком ярко и ароматно. Дикость какая-то. Какая нелепость торчать за прилавком, собирая букеты. Разве для этого она получала высшее образование? Но хоть убейте, ей было в кайф.
Было в кайф абсолютно всё. Заходить в цветочный холодильник и чувствовать нестерпимый холод. Отбирать цветы для букетов. Сочетать одно с другим. Использовать декоративные элементы вроде маленьких божьих коровок или бусинок. Даже отстригать секатором упругие стебли с характерным звуком «щёлк». Ей нравились закрытые лилии. Они были столь грациозны и невинны, постепенное раскрытие бутонов радовало глаз. Лёгкое пробуждение ото сна. Или рождение чего-то прекрасного. Нравилось разбавлять цветочную яркость сочной зеленью. И прекрасные как на подбор запахи смешивались в носу, рождая ни с чем несравнимый новый аромат. Это был запах цветочного безумия, которым заболела Китти.
Может, впервые Китти стала понимать Кёртиса с его любовью к творчеству. Она тоже стала представительницей творческих меньшинств. Человек вне системы. Создатель прекрасного.
Лэндон
[Пятью годами ранее]
Разве так сложно ответить на один простой вопрос? Кто ты?
Лэндон хотел бы иметь точный ответ, чтобы не вдаваться в лирические отступления. У него было столько увлечений, что он никак не мог понять, кто же он такой. Лэндон. И в каком направлении стоило бы остановиться. Ему 25. И он уже попробовал себя на разных поприщах. Но, конечно, однозначно было то, что он был человеком искусства. На данном этапе жизни он увлёкся театром. Играл в любительских постановках, разъезжал по гастролям и прикладывался к бутылке. А что, ему была по вкусу творческая жизнь! Наслушаешься там и тут всякого, встретишь совершенно потрясающих людей. И повсюду был налёт необычности. Как будто он раскусил саму жизнь. Так и должно быть. Легко, весело и интересно.
Только мать вечно бубнила, что он слишком взрослый для всей этой ерунды. Пора задуматься о настоящей работе. Постоянной.
А что есть постоянство, мам?
Нет, постоянство это неинтересно. Вчера Лэндон продавец ноутбуков, сегодня бармен, а завтра, быть может, самый востребованный актёр Голливуда.
А сейчас ему просто нравилось быть обычным барменом. Он любил три вещи в жизни: трепаться без остановки, быть навеселе, а также находиться в центре внимания. Так что на сегодня работа барменом в клубе Fabulous лучший подарок судьбы.
Он считал себя весьма привлекательным, с самомнением у него всегда всё было в порядке. Блондин с небрежной шевелюрой. Парень любил запускать руку в густые волосы, это придавало ему уверенности. Глаза серебристые, но слишком холодные. Телосложение стройное и даже скорее худощавое. На плече остался портак армейская татуировка. Во всём этом было что-то привлекательное, так считали девушки. И он этим беззазорно пользовался. Ничего никому попутно не обещая. Он попробовал многих. Он попробовал всяких. Но попытайся он вспомнить что-то конкретное, просто не смог бы. Нечего было вспоминать. Всё безэмоционально и однотипно. Это не означало, что парень пресытился, и ему пора было остановиться. Нет, это означало лишь то, что он слишком просто относился к интимным отношениям. Сначала алкоголь и бесконечные разговоры. И если собеседница его впечатляла, он заходил дальше. Но после секса не было ничего. Никогда не было продолжения. С этих девушек больше нечего было взять. И он даже не пытался оправдаться перед ними. Они должны быть благодарны уже за то, что им довелось отведать лакомый кусочек. У Лэндона был большой агрегат. Он мог не запомнить девушек, но они всегда запоминали его.