Хотите взять? оживился скучающий Генка. Берите!
Ни за что! вскричал, как мне показалось, даже с возмущением, Игорь Владимирович. Держать подобную книгу в доме Нет уж, увольте. И знаете, Гена, мой вам совет, избавьтесь от этой книги. Выбросьте. А ещё лучше, сожгите.
А что это за книга? Люська подскочила к Игорю Владимировичу. А-а, она не на русском языке. Кажется, это французский, да?
Ты не ошиблась, ответил Игорь Владимирович.
Димка, представляешь, год издания тысяча восемьсот девяносто пятый.
Книга старая, согласился Игорь Владимирович. Но это не делает ей чести. Она не должна находиться среди литературного богатства.
Игорь Владимирович, почему вы так говорите? допытывалась Алиса. Как она называется? Вы ведь знаете французский.
И не только французский, не без гордости проговорил коротышка. Свободно разговариваю на трёх иностранных языках: французском, английском и немецком.
А я в школе английский учил, сказал Генка. Но кроме «Май нэйм из Геннадий» ничего не помню.
Вернёмся к списку, торопливо проговорил Игорь Владимирович. Следующая книга Уильяма Теккерея
Подождите, перебила его Люська, кивнув на потрёпанное французское издание. Вы так и не перевели название.
Снова закашляв, Игорь Владимирович нехотя проговорил:
Книга называется «Оживи умершего».
О-о! Мистика?
Ты не поняла меня, Люся. Это не художественная литература. Это практикум по колдовству.
Мы выпали в осадок.
Практикум? выдохнула Алиса.
Именно.
Оживи умершего? заикаясь, переспросил Генка.
Избавьтесь от неё, в очередной раз посоветовал Игорь Владимирович, брезгливо косясь на книгу.
Что такая книга делает в библиотеке Лидии Станиславовны? поразился я.
Игорь Владимирович отвернулся и, дыша со свистом, дошёл до стола, на котором стояла старинная настольная лампа, канделябр и пресс-папье. Отодвинув тяжёлый стул, он сел и начал прикладывать к взмокшему лбу носовой платок.
Вам нехорошо?! спохватилась Люська. Давление? Сердце? Почечная колика? Синдром беспокойных ног?
Нет-нет, я в порядке. Просто вы поставили меня в затруднительное положение. Лидии Станиславовны уже нет в живых, и я полагал гм, скажем так, её тайна, ушла вместе с ней. А теперь вот совершенно некстати на глаза попалась книга. Жалею, что заговорил с вами о ней. Надо было взять её и самому бросить в огонь.
Но уже поздно, я подошёл к столу и пристально посмотрел в перепуганные глаза коротышки. Игорь Владимирович, вы что-то от нас скрываете?
Это как-то связано с моей бабушкой?
Да, после недолгой паузы кивнул помощник. Не знаю, правильно ли поступлю, рассказав вам правду, но как говорится, слово не воробей.
Говорите! не вытерпел я.
Гена, книга принадлежала вашей бабушке. Ей она досталась от матери, вашей прабабушки. Это их семейная книга Дело в том, Гена, что ваша бабушка была ведьмой.
Глава пятая
Ритуалы в тайной комнате
Заявление казалось настолько нелепым, что я продолжал смотреть на Игоря Владимировича, ожидая услышать о шутке. Но коротышка по-прежнему был растерян и хмур. Вывод напрашивался сам собой: Игорь Владимирович не шутит.
Разве моя бабушка не балерина? севшим от волнения голосом спросил Генка.
Одно другому не мешает, Игорь Владимирович развёл руками. Но прошу вас, не надо так пугаться. Я слишком сгустил события. Лидия Станиславовна была не ведьмой, она довольно серьёзно увлекалась колдовством. И состояла в обществе ведьм.
Мамочки! воскликнула Алиса. Что такое общество ведьм?
Несколько раз пожилые женщины
Ведьмы? перебила Люська.
Я предпочитаю называть их пожилыми женщинами, уклончиво ответил Игорь Владимирович. Они приезжали сюда. Сама Лидия Станиславовна тоже частенько ездила на их встречи.
На шабаш, машинально проговорил Димон.
Возглавляла их общество некая Ангелина Викторовна, с ней у Лидии Станиславовны были наиболее тёплые отношения.
Какой-то абсурд, я не мог прийти в себя от услышанного. Бывшая балерина состояла в обществе ведьм. Хохма!
Потомственных ведьм, сказал Димон, вспомнив слова Игоря Владимировича о передававшейся по наследству книге.
Когда я узнал, чем занимается Лидия Станиславовна, продолжил коротышка, моим первым желанием было поскорее забыть сюда дорогу. Но ваша бабушка, Гена, заверила, что я напрасно пугаюсь. Она просила меня остаться, заверив, что я больше никогда не стану свидетелем ритуалов.
А что вы видели? у Генки вспыхнули щёки и задрожали губы.
Однажды в гостиной появилась кошка. Оказаться здесь случайно животное не могло в принципе. Я вам уже говорил, Лидия Станиславовна не терпела кошек. Да и собаки по дому постоянно ходили. К Лидии Станиславовне как раз приехали подруги, нуИгорь Владимирович невесело усмехнулся. Те самые пожилые женщины. Они уединились в тайной комнате. И вот представьте себе, едва я заметил кошку, как в гостиной, словно из-под земли, появилась Ангелина Викторовна. Глядя мне в глаза, старуха протянула руку и попросила поймать кошку. Признаться честно, ребята, действовал я тогда машинально. Меня словно загипнотизировали.
Вы поймали кошку?
Да. И передал её Ангелине Викторовне. Она ушла, а спустя некоторое время я услышал кошачий вопль.
Нет! Генка приложил ладони к ушам и затряс головой. Вы хотите сказать
Я ничего не знаю наверняка, поспешил сообщить Игорь Владимирович. Вопль стих, а чуть погодя старухи уехали. Лидия Станиславовна не прикрыла плотно дверь в комнату, и я, проходя мимо, увидел, что находилось внутри.
И что же? меня одолевало любопытство.
Описать увиденное трудно. Но если в двух словах, то комната была оборудована для проведения ритуалов. Во всяком случае, у меня возникли именно такие ассоциации. Горели свечи, на столе друг напротив друга стояло два овальных зеркала, на краю ёмкость с водой
Почему вы назвали комнату тайной? вновь перебил Игоря Владимировича Генка.
Лидия Станиславовна её так называла. Она закрывала комнату на ключ, и всегда носила его при себе. В тот день, застав меня в комнате, Лидия Станиславовна сильно рассвирепела, потребовала, чтобы я уехал. А на следующий день открыла правду.
Что сейчас с этой комнатой? быстро спросил Димон.
Понятия не имею.
Где она, Игорь Владимирович, покажите нам, попросила Люська.
Ты хочешь зайти в ритуальную комнату? ужаснулся Дронов.
Мы обязаны это сделать.
С какой стати? я вопросительно посмотрел на сестру.
Хотя бы для того, чтобы избавиться от находящихся внутри вещей. Если Лидия Станиславовна со своими, хм, подругами проводили там ритуалы, вы представляете, что за энергетика заключена в четырёх стенах? С точки зрения фэншуя, дом вообще следует сжечь.
Я ни в какие тайные комнаты заглядывать не буду, крикнул Генка.
Боюсь, у вас не получится оказаться внутри, ответил Игорь Владимирович. Комната заперта, а где сейчас находится ключ, я сказать затрудняюсь.
Дверь можно выбить, предложила Люська.
Вы недооцениваете этот дом, Люся, Игорь Владимирович вышел из библиотеки.
В одном из коридоров, он был узким и длинным, Игорь Владимирович остановился и постучал костяшками пальцев по стене.
Вот она.
Кто? не понял Димон.
Дверь в тайную комнату.
Но я вижу только стену.
Правильно. Недаром комната считается тайной, Игорь Владимирович ловко снял со стены бра, и мы увидели небольшую ручку и замочную скважину. Теперь понимаете?
Вот оно что, дрожащим голосом протянула Алиса, прижимаясь ко мне всем телом.
Как, по-вашему, мне вдруг самому захотелось непременно очутиться в тайной комнате. Где может находиться ключ?
При жизни Лидия Станиславовна носила его с собой. Смею предположить, сейчас он лежит где-нибудь в её комнате. Но это только мои догадки.
Тогда давайте найдём ключ, Люська была так возбуждена, что ей не стоялось на месте. Где комната Лидии Станиславовны?